Правила сближения

Судя по туману, утро было прохладным, и Магдалин оделась потеплее — джинсы, водолазка, кроссовки. Она не ошиблась — улица встретила ее влажной прохладой. Заведя двигатель, Магдалин включила дворники, чтобы стереть росу со стекол, и посмотрела на часы в панели — еще не было девяти. Часы напомнили о том, что она забыла в номере мобильный. Но возвращаться не было смысла.

Отъехав немного, Магдалин почувствовала, что автомобиль как-то неохотно реагирует на газ, одновременно услышала глухой стук сзади. Этот звук заставил ее опустить стекло и прислушаться. Но теперь, видимо, автомобиль катился слишком медленно, и стук исчез.

На обочине за выездом с территории мотеля стоял большой грузовик, из кабины которого высунулся водитель, поглядел в ее сторону и нервно махнул рукой, словно желая привлечь к чему-то внимание. По его жестам Магдалин поняла — что-то не в порядке с машиной. Она остановилась и вышла.

— У вас колесу каюк, — сказал ей водитель. — Вы что, не слышите? Ох уж эти женщины… — И он тоже выбрался на дорогу.

Глядя на расплющенную заднюю шину, Магдалин даже не пыталась представить себе, как поступить с колесом: она сразу поняла, что не сможет его заменить. И оттого, что сил не хватит, да и процесс этот она представляла себе лишь теоретически. Основательно запаниковать Магдалин не успела. Из грузовика вышла женщина и подошла к ней. Она поздоровалась с Магдалин, тоже заметила неприятность и проявила участие, сказав мужчине:

— Ты бы помог девушке.

— Да я и без ваших советов, — проворчал он и попросил Магдалин открыть багажник.

Открыв крышку, она увидела баллон с герметиком, купленный в автошопе, и спросила:

— Может, этим?

Мужчина хмыкнул:

— Эту шипучку придержите для крайнего случая. Я лучше вам поменяю колесо, если запаска нормальная.

— Вы тоже ночевали в этом мотеле? — спросила у Магдалин женщина. — Здесь неудачное место, мне не понравилось, а вам? А вы не в сторону города случайно? Ой, а можно, я с вами? Вы простите, что я напрашиваюсь, просто нам на такой громадине неудобно будет. — Она показала на грузовик. — Муж и так ворчит, что не всюду, где нам хочется, на нем можно проехать. Взял вот меня с ребятишками с собой в поездку. Так как, возьмете?

— Пожалуйста, — согласилась Магдалин.

Женщина была не из породы тех, что нравятся безоговорочно, однако Магдалин была рада тому, что ей помогли, и с готовностью согласилась взять попутчицу.

Меж тем водитель грузовика надел перчатки, выудил из багажника домкрат, воткнул его под «Импалу», несколько раз провернув ручку, поднял колесо и заменил, ловко орудуя ключом — меньше чем через десять минут машина снова была в порядке. Магдалин хотела заплатить, но мужчина отказался.

— Вы же мою благоверную за покупками повезете, вот и посчитаемся. Лучше на них шину отремонтируйте, — сказал он. — Там, за поворотом, есть шиномонтаж.

И он показал где. Ехать нужно было в противоположную сторону. Магдалин решила, что наведается туда после покупок.

Реклама на щите не обманула — в ресторане при супермаркете действительно были свежеприготовленные горячие продукты. Магдалин и ее спутница запаслись едой, прошлись по рядам стеллажей, выбрали, что хотели, и, расплатившись, направились к машине. Перед тем как открыть дверцу «Импалы», Магдалин увидела приближающийся к парковке черный автомобиль. Вот теперь, без всяких сомнений, — это был тот самый пикап. Необъяснимый страх овладел Магдалин, и она решила не оборачиваться — сделать вид, будто ничего не заметила. Она поскорее забралась в машину, злясь на спутницу, что та слишком медлит, старательно укладывая пакеты на заднее сиденье.

Пикап ненадолго остановился, словно водитель его выбирал место для парковки, и, хотя площадка была практически пуста, он подъехал и остановился в соседнем с «Импалой» ряду. Магдалин заставляла себя не смотреть в их сторону, когда молодежь выбралась из пикапа. Ее спутница как раз уселась на место рядом, и Магдалин потихоньку стала сдавать назад. Остановилась. Вроде бы никаких машин и людей не было. Магдалин прибавила газ, но неожиданно слева в окне мелькнула фигура в черном. И вдруг Магдалин почувствовался легкий удар по зеркалу.

— Смотри куда едешь! — раздался гневный окрик.

— Что случилось? — спросила спутница Магдалин.

Магдалин не успела ей даже ответить. Она машинально повернулась и увидела перед собой искаженную гневом физиономию. Тот самый рослый тип, которого она видела в автомобильном магазинчике.

— Тебя как учили ездить?! — с другой стороны донесся девичий голос.

Ничего себе тихая публика! — вспомнила Магдалин слова продавца из магазина. У нее похолодело внутри живота. Еще не хватало стычки с этой компанией!

— Мартин, может, покажешь ей, как надо парковаться?! — За спиной парня вдруг показалась девушка с прической под ощетинившегося колючками ежа. И на лице у нее была улыбка — такая же глумливая, как и у парня.

— Извините. — Обращаясь через чуть приспущенное стекло к пострадавшему (слышал или нет, она и не задумывалась), Магдалин изобразила слабое подобие улыбки.