Правила вождения за нос

— Кое-что новое есть и у меня. По убийству Никоновой, — сообщил Пучков. — В ее квартире обнаружили тайничок в посудной полке. В тайничке лежали триста баксов и визитка — чья бы вы думали?

— Чья? — оживилась Вероника Матвеевна.

— Степана Фокина!

— А чьи на ней отпечатки пальцев?

— Самой Никоновой и еще чьи-то. Невыясненного лица.

Таганов присвистнул.

— Степан Фокин уверяет, что с Никоновой не виделся лет сто и уж точно не давал ей свою визитку, — продолжал Пучков.

— Я ему верю, — сказал Таганов.

— Минутку! — воскликнул Стас. — Мне надо сделать один звонок.

Он придвинул к себе телефон и набрал номер Насти.

Поинтересовавшись, все ли у нее в порядке, спросил:

— Слушай, когда ты звонила Фокину, чтобы пригласить его к себе, откуда ты взяла его телефон?

— У меня есть его визитная карточка, — ответила Настя. — А что?

— Когда он тебе ее дал?

— Я уже не помню. Давно. Пару лет назад.

— И где ты ее все это время хранила?

— В визитнице, — сообщила та. — А визитницу — в письменном столе.

— Надо посмотреть, на месте ли визитка Фокина. Мы сегодня сможем это проверить?

— Конечно. Когда скажешь. Я ведь сижу тут по твоему распоряжению! А ты что, Степу проверяешь?

— Я всех проверяю, — серьезно ответил Стас. — Я сегодня еще позвоню.

Вероника Матвеевна, дождавшись окончания разговора, тотчас же спросила:

— Думаешь, визитку стащили у Шороховой? И отпечатки пальцев принадлежат ей?

— Я не верю, что Степан Фокин вместе с деньгами за прокат паспорта дал Регине Никоновой и свою визитку, — покачал головой Стас. — Зачем же ему так светиться? Впрочем, откуда он мог знать, что она спрячет ее вместе с деньгами? Кроме того, на деньгах ничего не написано. Кто заплатил и за что.

— Да уж, — пробормотал Таганов. — Не забудь, что у Фокина полно визиток. И он их, возможно, раздает направо и налево. У него ведь бизнес! А ты сразу почему-то Шороховой позвонил.

— В первую очередь надо проверить то, что мы можем проверить, верно?

— Обратите внимание, что приметы отравителя Никоновой не сходятся с приметами предполагаемого убийцы.

У отравителя не было рыжей бороды и очков, — заметил Пучков.

— Хотите сказать, борода и очки — детали маскарада? — немедленно уточнила Вероника Матвеевна.

— Почему бы нет? В противном случае преступников получается слишком много. Не двое, а трое. Человек с рыжей бородой, стрелявший в Фадеева и пустивший газ в квартире Насти Шороховой, женщина, проживавшая в гостинице с паспортом Регины Никоновой, и отравитель.

— А может быть, дело гораздо серьезнее и масштабнее, чем мы думаем, — предположил Таганов.

— Не забывайте, у нас есть «горячий» свидетель, — напомнил Стас. — Моя жена. Телефон Светланы Прохоровой в ее записной книжке — факт сам по себе чрезвычайный.

— А у тебя уже появились какие-нибудь соображения на этот счет? — спросил Пучков.

— Появились. Моя жена и Светлана Прохорова будто созданы друг для друга. Они как две половинки одного яблока. Не удивлюсь, если весь замысел — их рук дело. Возможно, они все придумывают, а кто-то из мужчин — это может быть кто угодно — исполняет.

— Какие-то странные у нас подозрения: сначала — две старухи, теперь — две красивые молодые женщины, — пробормотал Таганов.

— Ерунда, — отмахнулся Пучков. — Жена Стаса и Светлана Прохорова не могли действовать вдвоем. Это означало бы, что они подружки. Иначе не стали бы сообщницами.

— Может, так оно и есть, — сказал Стас. — Может, они подружки?

— Тогда зачем твоей жене второпях рисовать телефон Прохоровой в своей записной книжке? Если они давно знакомы?

— Да, действительно, не сходится.

— Значит, все-таки Прохорова и есть та таинственная женщина, которая жила в гостинице под именем Регины Никоновой? — подумала вслух Вероника Матвеевна.

— У нее алиби, я же проверял, — проворчал Таганов.

— И у моей жены тоже алиби, — вздохнул Стас. — Не получается ничего.

— Вы, оба, — насупив брови, спросил Пучков, — отвечаете за свои слова? Стас, ты же говорил, что вы с женой спите в разных комнатах? Не могла она улизнуть ночью так, чтобы ты не заметил?

— Вряд ли. Прихожу домой я поздно, когда двери в гостинице «Северная» уже заперты. Если Вика даже и смогла обмануть мою бдительность, у нас есть двое служащих гостиницы, которые настаивают, что ни одна собака позже одиннадцати в гостиницу не возвращалась.

— А если служащих подкупили? — воодушевилась Вероника Матвеевна.

— Сомневаюсь. В конце концов, их допрашивали не мы, а оперативники из милиции.

— Получается, милиции свидетели не врут? — усмехнулся Таганов.

— Кстати, Саня, что там с алиби Прохоровой? — спросил Пучков.

— Ну, ее алиби, в сущности, довольно хиленькое. Но вы же знаете — железным оно на первый взгляд бывает только у убийц.

— Ты не разглагольствуй, а говори толком. Я ведь верю вам на слово, мужики, — покачал головой Пучков. — И если получится, что зря, будет чертовски обидно.