— Припоминаю, — остановил корреспондента Павел, не имевший желания выслушивать биографию какого-то прохиндея. — Я, получается, был оружием, а не мишенью.
— Что-то вроде того, — подтвердил корреспондент.
— И что мне сейчас нужно делать? Вы можете опубликовать еще одно интервью со мной? Я бы хотел реабилитировать себя.
— Статью — это навряд ли, Павел Игоревич, — заюлил корреспондент. — Мы бы с радостью, но читателям это будет неинтересно. Никто не станет читать такую статью, поскольку всем заведомо ясно, что там будет написано. Если вам очень хочется, то подыщите издание, которое публикует любые материалы, но если вы спросите моего совета…
Собеседник умолк.
— Я спрашиваю вашего совета! — раздраженно сказал Павел, не любивший подобных выкрутасов — если начал, то договаривай без пауз.
— Реабилитироваться лучше на телевидении. Во-первых, аудитория больше, но главное то, что на экране можно увидеть, как вы держитесь, как говорите. Если вы хорошо отрепетируете ваше выступление, то зрители вам обязательно поверят.
«А может плюнуть и забыть? — подумал Павел. — Есть же такая установка, что оправдываются только виноватые». Однако Лариса с этим не согласилась.
— Ты что?! — возмущенно шептала она (разговор происходил в кабинете Павла посреди рабочего дня). — Ты хочешь, чтобы к тебе намертво приклеился ярлык самозванца и шарлатана?! Непременно нужно ответить! И лучше всего на телевидении, тут твой писака прав. Позвони своему Владику!
— Владик не годится, — покачал головой Павел. — У него позитивная передача, да и вообще Тринадцатый канал — не лучшее место для реабилитации. Дерут за эфирное время они как большие, но аудитория у них далеко не такая, как у главных каналов. Вот Второй канал — совсем другое дело. Буду думать!
С утра пациенты и сотрудники вели себя как обычно, поскольку еще не успели ознакомиться с гнусным пасквилем, но к вечеру что-то изменилось во взглядах. Павел не мог сформулировать, что именно, но он видел, что смотрят на него не так, как раньше. Был и еще один тревожный сигнал — позвонила девушка из Центра Святослава Пикуля и отменила заказ на пробную партию павлония. Стало окончательно ясно, что отмалчиваться нельзя. Но действовать нужно осторожно, словно сапер на минном поле. Нужно взвешивать каждое слово и просчитывать последствия. Вот если бы статья в «Московском пустословце» была посдержаннее, то возможно «Вечерняя столица» не стала бы к ней цепляться. Думал, что сделал еще один шаг к успеху, а получилось по-ленински — шаг вперед, два шага назад. Из институтского курса общественных наук Павел помнил, что была у Ленина работа с таким названием.
Знакомых на Втором канале у Павла не имелось, так что пришлось действовать через Владика Самолетова.
— Есть там подходящая передачка, — обнадежил Владик. — Называется «Персоны и персонажи». Персонажи — это исторические личности, рассказ о которых придает передачке налет академичности. А после рассказа идет разговор с персоной, то есть с приглашенным гостем. Ведущий, Сашка Дедяев, нападает, пытается в чем-то уличить, задает неудобные вопросы, а гость отбивается. На самом деле все расписано заранее, но создается убедительное впечатление острого диалога. Зрителям это нравится, рейтинги у «Персон» бешеные.
— А цены?
— Цены тоже о-го-го! — хохотнул Владик. — Но при этом гости пишутся в очередь за полгода. Можно и без очереди, но это увеличивает цену. Пишите номерок…
Для того, чтобы отбить сумму, заплаченную за участие в передаче, нужно было продать чуть ли не тонну павлония. Но что поделать? Оставалось утешаться заезженным постулатом, гласившем, что все хорошее стоит дорого. За возможность рассказать в передаче о павлонии (всего одну минуту!) с Павла потребовали еще шесть тонн «зелени». Павел согласился. После статьи в «Вечерней столице» продвижение павлония встало, а посещаемость «Правильной клиники» упала на 30 процентов. Нужно было срочно спасать положение.
Схема защиты у него была простая, ясная каждому и вызывающая доверие. Профессор Неунывайко известен своей приверженностью к нетрадиционным методам лечения. Вместо приема официально признанных лекарств, дорогих и редко когда эффективных, он советует лечиться доступными каждому природными средствами и различными оздоровительными процедурами. Разумеется, у врачебной мафии, а также у тесно сросшейся с ней мафии фармацевтической, деятельность профессора Неунывайко вызывает раздражение. Если так пойдет и дальше, то скоро люди совсем перестанут покупать бесполезную продукцию фармацевтических монстров и перестанут обращаться к врачам, которые умеют лечить только таблетками и уколами. Поэтому была организована травля профессора Неунывайко в прессе. Но Неунывайко невозможно победить, потому что за ним стоят правда и народ.
— Ура, товарищи! — выкрикнула жена, когда Павел закончил излагать свою схему. — Да здравствует нетрадиционная медицина! Да здравствует профессор Неунывайко! Победа будет за нами!
Затем Лариса перешла на деловой тон.