Правильная принцесса.

возможность внимательно рассмотреть гостя и убедиться, что первое

впечатление на торжественном приёме было правильным. Действительно,

симпатичный, но не смазливый, как те же послы, с которыми Роза

встретилась в первую ночёвку во дворце. Держался уверенно, без лишнего

нахальства – шутливый поцелуй при пробуждении не считается. Интуиция не

подавала никаких тревожных сигналов, и в компании Элмора Роза

чувствовала себя спокойно, без напряжения.

- Ты как вообще попал сюда? – наконец спросила она, решив нарушить

тишину.

- Через окно залез, - просто ответил он и махнул рукой в сторону

распахнутых створок. – Охранка там смешная, так, для вида поставлена.

- Поправишь? – уточнила Роза, сделав ещё глоток из стакана.

- Конечно, - последовал следующий ответ.

- Так что за срочность, что ты даже в спальню ко мне залез? – подошла она к

причине появления Элмора в своих покоях.

- Ну как же, захотел поближе познакомиться с будущей женой, - от его слов

Роза чуть не поперхнулась, совсем не ожидая их.

Глава 17.

- И с чего ты решил, что я за тебя замуж выйду? – хмыкнула Роза,

покосившись на собеседника.

Нет, конечно, приятно такое слышать, но… Безмятежная улыбка на

лице тёмного князя говорила о том, что скорее всего, он шутит. Ну или есть

какой-то подвох, даже если Элмор всерьёз сделал ей сейчас предложение.

95

- А куда ты денешься? – князь насмешливо вздёрнул бровь и одарил её

весёлым взглядом, приосанился и небрежным жестом провёл по волосам. – Я

обаятельный, привлекательный, богатый, и ухаживать красиво начну, точно

не устоишь, - уверенно заявил Элмор, и Роза не выдержала, рассмеялась.

Стало ясно, что его светлость шутить изволят, и она поддержала

заданный тон. Положила ногу на ногу и тоже подняла бровь.

- А вот возьму и не влюблюсь, мне, может, эльфы нравятся больше, -

насмешливо заявила девушка, наслаждаясь их беседой. – Такие изящные,

утончённые. Что тогда делать будешь? – она поставила стакан на столик,

Элмор долил ей ещё, но совсем чуть-чуть, на пару глотков.

Князь испустил душераздирающий вздох, прикрыл ладонью лицо и с

пафосом и надрывом ответил:

- Тогда моё сердце будет разбито навеки, о жестокая!

Роза на мгновение озадаченно смотрела на него, потом не выдержала,

фыркнула и весело расхохоталась. Элмор присоединился к ней, перестав

изображать театр одного актёра. Успокоившись, Роза соединила кончики

пальцев и повторила:

- Ну а если серьёзно, зачем ты здесь?

Князь тоже перестал улыбаться и взглянул на собеседницу.

- Для начала, сказать, что с нашей стороны в отношении тебя и твоей стороны

никаких козней точно не будет, даже больше, мы согласны помогать. Для

верности могу принести магическую клятву, - он улыбнулся уголком губ. –

Нам невыгодно, чтобы в Эверии, с которой у нас общая граница, начались

беспорядки или тем более гражданская война. А всё идёт к тому.

Роза вопросительно выгнула бровь, не торопясь пока пугаться раньше

времени. Может, всё не так плохо, как кажется со стороны Элмору.

- Много тревожных сигналов, Роза, поверь, мы давно наблюдаем, - правильно

расценил её жест князь и вздохнул, его взгляд стал задумчивым. – Крепкая и

законная власть предпочтительнее видимости таковой при любых раскладах.

Эверия долгое время была единственной страной, которая поддерживала с

нами контакты, и это выгодно и вам, и нам. Они прервались во времена

твоего деда, а когда твой отец захотел возобновить их, он неожиданно и

быстро погиб при невыясненных обстоятельствах, - поздний гость бросил на

Розу выразительный взгляд. – Мы не хотим, чтобы ситуация повторилась уже

с тобой, а судя по тому, что сегодня чуть не произошло в тронном зале, есть

серьёзные основания опасаться этого. Я очень вовремя успел, слава богам.

Девушка нахмурилась, покрутила пустой стакан в руках. Похоже,

шутки закончились, и пора браться за дело всерьёз. Оснований не верить

Элмору у неё не было.

- И что там чуть не случилось? – тихо уточнила она.

Князь усмехнулся.

- На первый взгляд, ничего страшного, всё в рамках ритуала по проверке

подлинности. Но если бы Макс не подсуетился и не получил твою подпись

под договором с нашей страной, всё могло бы закончиться весьма плачевно.

96

Кстати, надо бы отблагодарить его, - Элмор поднял палец и продолжил. – Так

вот. Из-за синих роз на твоё сознание повлиять никак нельзя, и Гильфус с

Эстерази всё-таки нашли выход, как вывернуться. Браслет на твоей руке

генерировал щит, защищающий от физического и магического воздействия,

только если обычная защита накладывается на некотором расстоянии от

объекта, то, что сделали тебе, прилегало вплотную практически. Пока

понятно? – уточнил Элмор, и Роза с сосредоточенным видом кивнула. –

Гильфус мог этим щитом управлять, а поскольку он облегал тебя, как вторая

кожа, то, собственно, заодно и твоим телом. Поэтому ты не могла сама

двигаться и говорить. Заставить молчать тебя могли, раз уж вложить нужные

слова не получалось. В общем, конечно, щит – хорошее дело, однако если он

настолько близко к объекту, результаты испытания Камнем Истины

смазываются. Зов крови ослабляется, понимаешь?

Роза прищурилась, побарабанила пальцами по подлокотнику.