Правильная принцесса.

запомнила, и она заметила, как канцлер неодобрительно покосился на

говоруна.

Однако Роза включила дурочку и рассыпалась в благодарностях, как это

важно для девушки хорошо выглядеть, хотя само замечание её насторожило.

«Точно не о внешности речь», - уверенно подумала она и порадовалась, что

вовремя по розарию побродила, спасибо неизвестному доброжелателю. Но

ведь Эстерази тоже в курсе, поэтому вряд ли будет пытаться подчинить себе

Розу и сделать из неё послушную куклу. Значит, есть ещё возможности

повлиять на неё? «Надо узнать, какие, да и вообще, что именно тут магия

может», - поставила себе следующую задачу наследница.

Дальше обед протекал без происшествий. Советники, видя, что Роза

ведёт себя спокойно и вежливо, расслабились, переглядывались с

самодовольными улыбками, и только Эстерази время от времени хмурился и

искоса поглядывал на Розу. А она продолжала флиртовать с Леором и Эриком,

подготавливая почву для своего дальнейшего плана.

181

После обеда урок по этикету и танцам продолжился, но принцесса не

выходила из роли послушной и внимательной ученицы, и воодушевление

учителей к её тихой радости росло. «Учителя» бросали на неё

многозначительные взгляды, вроде бы в процессе урока приобнимали, с

придыханием говорили на ушко и применяли прочие довольно грубые

приёмчики из арсенала ловеласов, привыкших к лёгким победам. Розу всё

устраивало, она не давала им зайти дальше и при этом изо всех сил

демонстрировала, что очарована двумя такими замечательными и

обаятельными донами. Уроки пришлось закончить пораньше – ещё с Кейли

обсудить некоторые детали и получить от неё нужные грибы, - но, прощаясь,

Роза слегка пожала пальцы Лёне, глядя ему в глаза.

- Благодарю, занятие танцами с вами мне очень понравилось, - проворковала

наследница и хлопнула ресницами, потом улыбнулась и отступила.

Её пожатие Леор заметил, в его взгляде мелькнуло довольное

выражение. «Один есть», - с удовлетворением подумала Роза и повернулась к

Эрмхельму.

- И про этикет с вами я тоже всё-всё поняла, - тем же голосом сказала она и

выразительно посмотрела на него. – Вы отличный учитель, благородный дон.

Эти двое переглянулись с крайне самодовольными физиономиями, и

Роза мысленно подняла себе большой палец. «Второй готов. Я молодец!» Ну

а теперь, самая сложная часть плана мести.

Глава 32

Несомненно, это был Элмор, только под чужой личиной. Фигура

осталась его, да и эти глаза Роза ни с чьими не могла спутать. Дыхание

наследницы сбилось, когда тёмный князь обнял её прижав к себе чуть крепче,

чем требовали правила танца и приличия.

- Как?.. – вырвалось у неё, когда они медленно закружились под звуки

местного вальса.

- Ну, Рози, я не мог упустить возможность потанцевать с тобой, - Элмор

подмигнул и ухмыльнулся. – Да ещё и на глазах у всех остальных. Пусть

завидуют.

- А не разоблачат? – тут же нахмурилась она. – Сюда же только по

приглашениям пускают.

- Нет, не разоблачат, - уверенно ответил Элмор. – Тот, под чьим именем я

здесь, действительно существует, только своё поместье он почти не покидает.

Да и как я мог оставаться в столице после того, как Макс сообщил о выходке

этой кошёлки Инорис? – князь стал серьёзным и посмотрел ей в глаза.

Роза не сдержала хихиканья.

- Что-то она не появилась на сегодняшнем торжестве вместе со своим

внучком, - ехидно отозвалась девушка. – Что не может не радовать.

- Я бы не торопился думать так оптимистично, - протянул Элмор. – Вдова

твоего деда собаку съела на интригах, Рози, так что будь осторожна, я прошу

тебя.

182

У наследницы потеплело в груди от этих слов и от заботы тёмного. Её

взгляд остановился на губах партнёра, таких близких и далёких – вряд ли

кто-то поймёт, если её высочество при всех начнёт страстно целоваться с

каким-то незнакомым дворянином. Поэтому остаётся только мечтать… Роза

почувствовала, как теплеют щёки от смелых мыслей, и конечно, Элмор

заметил.

- М-м, а что это ты так мило краснеешь, принцесса, а? – вкрадчиво

осведомился он, хитро прищурившись. – Что за мысли бродят в твоей

головке, Рози, признавайся!

Девушка смутилась, отвела взгляд и неопределённо дёрнула плечом.

- Так… всякие, - уклончиво ответила она.

Тихий смешок Элмора дал ей понять, что князь догадался без всякой

магии, и смущение Розы возросло. Как жаль, что по правилам приличия у

них всего лишь два танца! После второго тёмный подвёл её к креслу на

возвышении, шепнул на прощанье, что он рядом, и растворился в толпе

гостей. Пример незнакомого – для остальных – смелого дворянина оказался

заразительным: около возвышения к моменту возвращения Розы скопилась

целая очередь из принцев, приехавших с остальной делегацией. Понятно, что

соблюдая правила вежливости, герцог Ильварус пригласил и их тоже, да ещё

и послы скорее всего подначивали своих подопечных, пока Роза кружилась

по залу с Элмором. Едва девушка, одарив толпу принцев косым взглядом,

устроилась в кресле, как все желающие разом шагнули, не уступая никому

право первым пригласить её высочество, и возникла заминка, как в метро

перед дверьми электрички в час пик. Роза едва не рассмеялась такому

сравнению, с искренним любопытством наблюдая за суматохой и мысленно