- Суди сам, Быстров. В округе лиходействует банда Левашова, а товарищ Смушко, вместо того, чтобы принять решительные меры к пособникам банды, миндальничет с местным населением. А ведь можно было выйти на Левашова через его родню, объяснить, к чему приводит покрывательство преступного элемента. Ну, а последние события – это вообще кошмар! Учебный батальон подвергся полному моральному разложению и уже несколько месяцев грабил советских граждан, а начальник губрозыска о том ни слухом, ни духом. Только после категоричного вмешательства губисполкома, он начал действовать, но было уже поздно – зараза охватила почт весь личный состав батальона. В итоге дело дошло до мятежа! А ведь это можно было предотвратить ещё на начальной стадии процесса!
Я слушал и охреневал. То, что мне сейчас выкладывал Кравченко, - классический вариант переваливания с больной головы на здоровую. Такое часто бывает, когда у кого-то серьёзно подгорело, и есть необходимость срочно перевести стрелки.
С этим явлением я сталкивался сплошь и рядом. Одно начальство без всякого стыда и совести топило другое, когда речь шла о спасении собственной шкуры. Хорошо видать зашатался стул под товарищем Кравченко.
Замаскировав своё отвращение под маской заинтересованности, я стал слушать дальше аргументы, которые один за другим извлекал начальник ГПУ губернии подобно тому, как фокусник достаёт из цилиндра кроликов.
- Вернёмся к Левашову – его пособники, вроде хорошо вам известного бандита Трубки, хоть и находятся в розыске по стране, преспокойно приезжают в город и даже смеют внаглую являться к самому начальнику уголовного розыска. Если бы не расторопность отдельных сотрудников – то есть ваша внимательность, товарищ Быстров, - Трубке и его подельникам удалось бы без всяких препон освободить ещё одного бандита.
Кравченко вошёл в раж.
- - Ну а вопиющая история с сотрудником Чалым! Неужели хотя бы один нормальный человек поверит, что это была секретная операция?! Я лично не поверил ни одному слову из лживого доклада Смушко и, надеюсь, что докажу свою правоту товарищам в губкоме и губисполкоме.
Вот сукин сын, подумал я. Понятно, что наша история была шита белыми нитками, но победителей судить не принято.
- И здесь мне очень бы помогло ваше деятельное сотрудничество, товарищ Быстров, - он уставился на меня так, словно решил, что я идеальная кандидатура на роль Иуды и ради сомнительного продвижения по карьерной лестнице сдам своего начальника и друзей. – Вы могли бы помочь установлению истины. Нет ничего хуже, когда коммунист, прикрывая собственное разгильдяйство, лжёт товарищам. Гнать за это необходимо не только из рядов партии, но и из уголовного розыска!
Я убедился, что в Кравченко пропадает настоящий актёр. На подмостки театра бы ему, а не в кресло начальника ГПУ.
- Лишним штрихом к портрету морального разложения Смушко, которого мне уже не хочется называть товарищем, является то, что он набрался наглости просить о восстановлении гражданских прав некоего «господина» Лаубе из бывших, который в старорежимные времена был ищейкой, которая охотилась за нами, большевиками! К сожалению, не все ещё поняли, что за тип этот Смушко. Есть такие, что проявляют политическую близорукость по отношению к нему или ослеплены его мнимыми «подвигами», за которыми в действительности стоит системный провал! Так что, товарищ Быстров, вся надежда на вас. Помогите вывести Смушко на чистую воду, и тогда вам удастся реализовать себя в борьбе с преступностью и контрреволюцией в ещё больших масштабах.
Он придвинулся ко мне ближе и добавил чуть тише.
- Через полгода меня переведут в Москву в центральный аппарат ГПУ. Уверен, вы не только станете заместителем, но даже займёте моё место. Ну как, товарищ Быстров? По рукам?
- Да пошёл ты! - сказал я и вскочил. – Дал бы тебе по морде, Кравченко, да руки марать не хочу.
Лицо Кравченко покраснело, пошло бурыми пятнами от гнева.
- Быстров, ты забываешься, щенок!
- Это ты забываешься! – выпалил я, понимая, что наверное совершаю одну из самых сильных ошибок в жизни, что мне стоило, наверное, сдержать эмоции и ответить иначе, в более уклончивом духе.
Но меня просто распирало от ненависти и омерзения к этой сволочи, засевшей в высоком кабинете. Быть может молодое тело Быстрова играло свою игру, и его гормоны давили голос разума пятидесятилетнего мужика.
Кравченко успокоился раньше меня.
- Хорошо, товарищ агент второго, - он усмехнулся, - разряда. Я вас больше не держу. Но на вашем месте с этого дня я бы старался вести себя тише воды и ниже травы.
- Ну да, Большой брат следит за тобой, - сказал я и вышел из кабинета.
Во мне по-прежнему всё бурлило и переливалось. Нет, какая же сволочь, какой наглец!
Внезапно на пороге появился Кравченко.
- И не советую рассказывать Смушко о нашем разговоре. Всё равно ему это никоим образом не поможет.
Не отреагировав на его прощальную реплику, я пошёл дальше.
На дворе была глубокая ночь, фонарные столбы не горели, только робкая луна из облаков изредка освещала мой путь. А в остальном, как говорят – не видно ни зги.