Правильный вопрос всегда содержит ответ

       – Расскажите мне о плоской Земле,– он придвинул карту к себе и заглянул в замысловатый узор материков.– Расскажите, как она может существовать в открытом космосе? Или его тоже нет, и мы живем под куполом?

       Она покачала головой, убрав с лица улыбку:

       – Мы не обсуждаем плоскую или шарообразную Землю. Мы пытаемся разобраться с тем, как Вы примите эту новость, и что она оставит от Вас.

       – Тогда я скажу, что я думаю о плоской Земле,– Алексей почувствовал уверенность, и его голос обрел твердость.– Физики-теоретики давно переживают кризис, потерявшись в своих теориях. И вся эта шумиха с мнимыми доказательствами плоской Земли поднялась, как общественный протест. Людям просто надоела болтовня, и они не доверяют больше научной среде. Словив их на вранье, люди почувствовали себя обманутыми и вовсе перестали верить умникам.

       – Но не Вы,– заметила девушка.

       – Я видел космические корабли, видел снимки Земли из космоса, видел…

       – Вы видели, как Кинг Конг взбирается на небоскреб, а Человек-паук летает над городом,– перебила его Светлана.– Технологиям спецэффектов десятки лет. Попробуйте вообразить на минуту, что увидите плоскую Землю. Что это будет значить для Вас? Первое, что приходит в голову…

       Интонации в ее голосе выдавали разочарование.

       – Это означает, что человечество здорово одурачено!– кивнул Алексей.– Это будет величайшая мистификация за всю его историю. Вселенский заговор! Десятки лет имитировались исследования космоса и научные изыскания, чтобы скрыть правду! Со времен Коперника людям навязывали ложное представление о мироздании…

       Девушка замерла, но глаза ее засветились любопытством.

       – Представляете,– продолжал он.– Нам просто промывали мозги столетиями и манипулировали … Для нас придумали бесконечно огромную Вселенную, в которой мы лишь ничтожная пыль. А когда доказательств у физиков стало недостаточно, для них разыграли первый полет в космос Гагарина, а потом сделали голливудскую постановку полета Аполлонов на Луну. И доказательств больше не потребовалось – теперь неубедительную болтовню нудных физиков можно было заменить образами актеров и фантастическими картинками… А десяток космических агентств, подконтрольных правительствам, получили монополию на «истину» о Вселенной…

       Светлана смотрела на полковника с нескрываемым восхищением:

       – Но зачем это все?– она скорее подталкивала его, чем спрашивала.

       – Это же контроль над людьми!– фыркнул Алексей.– Контролировать сотню или тысячу человек можно, построив забор. Но для контроля миллионов и миллиардов это уже не годится. Чтобы управлять такой толпой, надо контролировать наше сознание, интересы, вопросы, которыми мы обеспокоены. И ведь не надо строить высокий забор, чтобы огородить им стадо… Достаточно убедить стадо в окружающей его бесконечной пустоте, недосягаемой и далекой… И забора нет, и стадо не подойдет к краю. Оно счастливо в своем вымышленном заточении…

       – У Вас отличное воображение,– девушка широко улыбалась.

       – Но я думаю, вымысел о круглой Земле, не просто удерживает стадо в равновесии и покое,– Алексей нахмурился, следуя за догадкой.

       – Что Вы имеете в виду?– Светлана даже заерзала на стуле от нетерпения.

       – Понятно, что тайну такой Лжи, с большой буквы, надо бережно охранять,– он подмигнул девушке.– Разоблачение способно разрушить не только власть тех, кто все это задумал, но и погубит само человечество, все социальные устои, на которых оно держится. Наступит полная анархия. Люди не готовы принять правду. И никогда не будут готовы… Ее придется хранить, а людей держать в заблуждении. Но вопрос в другом…

       Девушка прищурилась и откинулась на стуле, внимательно всматриваясь в космонавта.

       – Вопрос в том,– Алексей сделал паузу,– что охраняет забор этой лжи? От чего изобретатели шарообразной Земли хотели отвлечь внимание людей? От бога? Нет. Это нам оставили. От пришельцев? Наоборот, сказки о них только укрепляют космическую ложь. Это великолепное решение! Это идеальный способ спрятать в выдуманной Вселенной от людей то, что у них под носом! Просто невероятно! Свернув плоскую Землю в шар, они умудрились спрятать ЭТО!

       – Я теряю Вашу мысль,– насторожилась девушка.– Что спрятано в этих мифах?

       – Это же очевидно!– игриво произнес Алексей и ткнул пальцем в лежащую перед ним карту плоского мира.– Они спрятали его границу. Люди с тоской смотрят в звездное небо, бесконечно далекое и недостижимое… Там их рубежи! Но не смотрят на край своего плоского мира, на стену льда, которая на самом деле ограничивает их вселенную. А ведь главный вопрос, который они даже не задают себе: что скрывается за этими льдами?

       – Интересная мысль,– признала Светлана, неожиданно помрачнев.

       Она сложила карту в свою красную папку и положила на нее руку.