Правило Диксона (ЛП)

Иными словами, я обучаю чирлидингу и основам гимнастики детей в возрасте от восьми до двенадцати лет.

Сегодняшняя группа в возрасте одиннадцати и двенадцати лет, их форма состоит из белых шорт и жёлтых футболок с логотипом школы. В августе, на финальном мероприятии, они наденут свои плиссированные чирлидерские костюмы, когда каждая группа представит два номера: один с акцентом на танцы и один — на акробатические элементы.

Наши учебные дни делятся на утреннюю и послеобеденную занятия. Поскольку моя группа впервые занимается акробатикой, мы собираемся на одной стороне гимнастического зала, окружённые морем синих матов.

— Ладно, мои маленькие кролики, — приветствую я девочек. — Занимаем позиции.

Татьяна, предводительница группы 11-12 лет, поднимает руку. — Диана, — объявляет она. — Мы все провели голосование и решили, что не хотим больше, чтобы нас называли кроликами.

Я закусываю губу, чтобы не рассмеяться. — Понимаю. Какая-то особая причина?

— Потому что они повсюду какают.

Смех вырывается у меня непроизвольно. Краем глаза я замечаю, как моя со-вожатая, Фатима, улыбается.

— Ну, это справедливое замечание, — признаю я. — Но мысль о кроличьих какашках пришла вам в голову только сейчас?

— У моего младшего брата в эти выходные появился кролик, — объясняет Эйвери, её лицо мрачнеет. — Я ненавижу эту тварь всей душой.

— Ладно, — раздумываю я. — Как насчёт... давайте займём позиции, мои величественные орлы.

— Отлично! — с энтузиазмом отвечает Татьяна. Остальные девочки кивают в знак согласия.

— Замечательно.

Фатима и я переглядываемся с улыбками, прежде чем разбить их на группы по три человека. В этом году я поставила четыре номера: два для группы 8-10 лет и два для 11-12-летних, которые, честно говоря, мои любимчики.

Поскольку это дети, все акробатические элементы мы оставляем довольно простыми. Группа 8-10 лет выполняет в основном приседания и стойки на коленях. Для начинающих гимнастов — кувырки и колесо. В этой группе мы работаем над стойками на двух бёдрах, с которых и начинаем сегодняшнюю тренировку. Фатима и я выступаем в роли страховщиков, внимательно наблюдая за ними сзади и спереди.

— Хлоя, твой выпад должен быть глубже, — говорю я рыжеволосой девочке с веснушками. — Иначе у Харпер не будет устойчивой базы.

— Почему я не могу быть верхней? — жалуется она.

— Потому что сейчас ты база, — отвечаю я с терпеливой улыбкой. — Мы уже говорили об этом: у каждого будет возможность быть верхним в финальном номере. А пока мы нуждаемся в тебе как в базе.

Она кивает, но её лицо остаётся мрачным. Некоторые дети такие капризные, с чувством, что они обязательно должны быть в центре внимания. Другие ужасны в акробатике, но так счастливы быть здесь, и именно у них есть необходимый дух, который является самым важным аспектом чирлидинга.

Я помогаю двум базам занять позиции. Верхний, Керри, поднимается на бёдра своих товарищей.

— Шаг, замок, крепче! — напоминаю я им.

Базы держат ноги верхнего. Фатима подходит, чтобы слегка поддержать Керри за талию, пока девочка вытягивает руки в позе V.

— Прекрасно! — восклицаю я. — Аккуратно при спуске. Ноги вместе, Керри.

Она безупречно приземляется перед группой, ноги вместе, лицо сияет.

— Отлично. Следующая группа!

В полдень у нас перерыв на обед. Обычно мы едим на улице, под крытым навесом рядом с футбольным полем. Я присоединяюсь к своим 11-12-летним за одним из длинных пикниковых столов и снимаю крышку с греческого салата. Девочки хихикают друг с другом, бросая взгляды на один из соседних столов.

— Поделитесь с классом, — упрекаю я.

Татьяна ухмыляется. — У Кристал есть засос.

Я сдерживаю смех. Линдли оставил свой след, поняла.

Я бросаю взгляд, но не могу разглядеть этот предполагаемый засос; зато замечаю, что Кристал выглядит подавленной. Она полностью отключилась, пока вожатая Наталия болтает о чём-то, не обращая внимания на окружающих.

— Невежливо смотреть на засосы, — говорю Татьяне. — Мы смотрим только на прыщи.

Все начинают смеяться.

— Шучу. Я просто шучу. Никогда не надо стыдить кого-то за прыщи. К тому же, забавный факт: они никогда по-настоящему не исчезают. Моей маме за сорок, и у неё всё ещё бывают прыщи. Миф о том, что они уходят после подросткового возраста, — городская легенда.

Девочки в ужасе. И правильно. Пубертат ещё не успел их затронуть, так что у всех них пока гладкая, безупречная кожа, ради которой я трачу сотни долларов на уходовые средства.

После обеда у учеников пятнадцать минут свободного времени до начала послеобеденной сессии, так что я подхожу к Кристал, которая теперь стоит одна, поглощённая своим телефоном.

Она поднимает голову, когда я подхожу.

— Всё в порядке? — спрашиваю я. — Ты выглядишь расстроенной.

— Я в порядке, — отвечает она. А потом её челюсть сжимается с горечью. — На самом деле нет. Ты была права насчёт этого козла.

Я вздыхаю. — Линдли?

— Да. Он такой мудак. — Её тело напряжено, когда она опускается на столешницу с ногами на скамейке. — И нет, мне не особо хочется услышать я же говорила.

— Я и не собиралась этого говорить.