Правило двух (ЛП)

Джоан вызвал в памяти образ пленников и бесконечный поток лжи, льющийся с их языков. Вспомнил о собственном напутствии охранникам, присматривающим за ними: «Не верьте ничему, что они скажут». И Джоан вдруг понял, какой он дурак.

— Нет, мастер Валентайн. Вы правы. Они не заслуживают доверия. — Через мгновение он добавил: — Я… я хочу поговорить с Иртанной и Бордоном, когда они вернутся. Извиниться за то, что сделал.

— Рад слышать это, Джоан, — сказал Фарфелла, чуть улыбнувшись. — Мы, джедаи, не безгрешны. Очень важно не терять способности признавать свои ошибки.

— К сожалению, извиниться лично пока невозможно, — продолжил он. — Меня вызывают на Корусант для встречи с канцлером Валорумом. Как я вижу, ты не способен следовать моим указаниям в мое отсутствие. Будешь сопровождать меня в качестве помощника.

Все сказанное было подано как «наказание», но сердце Джоана подскочило до небес. По сути, мастер Валентайн предлагал взять его к себе на обучение.

— Я… благодарю вас, мастер, — только и смог сказать он. Затем коротко поклонился.

— Этого хотел бы Хот, — тихо произнес Фарфелла. Затем, громче: — Мы отбудем, как только я делегирую полномочия тем, кто примет на себя командование флотом.

— Почему канцлер так срочно хочет вас видеть? — спросил Джоан с проснувшимся любопытством.

— Братство Тьмы повержено и Галактический Сенат желает официально положить конец войне. На рассмотрении важный закон, который может навсегда изменить Республику. Валорум хочет обсудить его со мной прежде, чем Сенат проголосует.

— А этот закон скажется и на джедаях?

— Скажется, — хмуро ответил Фарфелла. — Ты даже не представляешь, насколько.

* * *

У Занны отваливались ноги. Голени ныли. Бедра горели от каждого шага. И все же, каким–то образом, она игнорировала боль и заставляла себя идти вперед.

Она шла, не останавливаясь, с тех самых пор, как корабль Дарта Бейна скрылся за горизонтом, вновь оставив ее одну. Перед Занной стояла четкая цель: попасть на Ондерон. И чтобы сделать это, придется найти корабль, который сможет увезти ее с Руусана. Стало быть, нужно найти людей. Правда, Занна не имела и малейшего понятия, где их искать, и потому, выбрав направление наугад, отправилась в дорогу.

Она была слишком мала, чтобы ехать на свупе, оставленном Бейном на поляне. По началу, все было просто: Занна использовала новые способности по подчинению Силы, чтобы не дать себе остановиться. Она бежала так быстро, что мир вокруг проносился мимо размытыми красками и гулким свистом ветра. Но если Сила и была безгранична, то способность Занны черпать ее энергию себя истощала. Талант ее еще развивался, и утомление быстро взяло свое. По мере того, как силы шли на убыль, девочка чувствовала, насколько замедляется ее темп. И хотя она пыталась вновь воззвать к темной стороне, погружаясь в глубокую чашу гнева и ненависти, истощенный разум лишь слабо шептал в ответ.

Она превратилась в обычную девочку, уставшую, тихо бредущую по перекошенным войной равнинам Руусана. Но Занна не желала предаваться отчаянию; все свои силы она направила на то, чтобы просто упрямо переставлять ноги. Нельзя с уверенностью сказать, как долго она продолжала свой вынужденный путь — сколько часов или километров стойко стерпела — прежде чем была вознаграждена желанной картиной: вдалеке проступили контуры челнока.

Надежда придала второе дыхание, уставшие ноги ожили, и Занна, неуклюже прихрамывая, сумела перейти на бег по направлению к кораблю. Она видела людей, снующих около судна: девушка, мужчина средних лет, и два паренька–подростка. Когда она приблизилась, девушка заметила ее и окликнула одного из спутников.

— Бордон! Скажи мальчикам, что мы нашли пострадавшего.

Через несколько минут, когда Занна окончательно пришла в себя, она уже сидела верхом на грузовом контейнере в трюме корабля, и с жадностью уплетала плитки из пищевого пайка, запивая их чашкой обжигающе горячего кава. Один из мальчишек накинул ей на плечи худенькое шерстяное одеяльце, а остальной экипаж окружил ее защитным кольцом.

— Никогда не видела, чтобы такая кроха столько ела, — усмехнулась девушка.

Похоже, она была не с Руусана. Кожа девушки была смуглой, а волосы — короткими и темными; под курткой она носила объемистый жилет. А увидев закрепленный на бедре незнакомки бластер, Занна ясно поняла, что та солдат.

— А как иначе, Иртанна? — бросил мужчина. В отличие от девушки, он сильно походил на местного. Широкие плечи, загрубевшая кожа и короткая бурая бородка. Он напомнил Занне Рута, который растил ее на Сомов Рит. — Глянь на бедняжку: кожа да кости. Ты когда в последний раз нормально питалась, девочка?

Занна покачала головой.

— Не знаю, — пробурчала она с набитым ртом.