Правило двух

— Ваше главное оружие — секретность. Джедаи убеждены, что ваш Орден уничтожен. Они не станут тратить время, бросаясь в погоню за призраками, едва кто-то прошепчет слово «ситх». Вот единственная причина, по которой вы до сих пор живы. Но твой беспилотник изменит все. Они поймут, что ситхи существуют. Послание станет доказательством, которое побудит их к действию. Все без исключения рыцари и мастера на мириадах планет будут вас разыскивать. Ситхи больше не смогут прятаться.

Занна признала правоту брата. Именно по этой причине Бейн прилагал все усилия для того, чтобы разговоры о спасшихся ситхах не выходили за пределы досужих сплетен.

— К тому же, — добавил Даровит, — Калеб пальцем не шевельнет, пока ты не выведешь корабль из строя. Если попытаешься сбежать, тебе придется тащить Бейна в пустыню своим ходом. Даже если он останется жив, до прибытия джедаев вы все равно далеко не уйдете.

— Похоже, целитель мне не доверяет, — мрачно пробурчала Занна.

— Ты его чуть не убила, — напомнил брат.

— Если я отдам Бейна джедаям, — вслух задумалась девушка, — что будет со мной?

— Не знаю, — развел руками юный лекарь. — Джедаи могут арестовать и тебя заодно. Но надеюсь, они оценят твой поступок по достоинству и поймут, что это поворотный момент в твоей жизни. Может, они сочтут его попыткой искупить прежние злодеяния. А может, даже возьмут к себе. Я слыхал, джедаи верят в силу раскаяния. Как я уже говорил, это меньшее из двух зол.

— А ты? — спросила Занна. — Что будет с тобой?

— Если ты решишь убить Калеба и позволить Бейну умереть, я не желаю в этом участвовать, — ответил юноша. — Но я не думаю, что ты на это пойдешь.

— Откуда такая уверенность?

— Я уже говорил, Занна: нас связывают узы. Я знаю, о чем ты думаешь и что чувствуешь. Ты боишься остаться одна… но теперь ты не одна. И уже никогда не будешь. Ты сделаешь правильный выбор. И когда это случится, я буду рядом.

Девушка до крови прикусила губу, тщательно взвешивая предложение брата. Если отказаться, Бейн умрет, а ей придется продолжать дело ситхов самостоятельно. Убить Калеба, найти ученика… возможно, с Даровитом тоже придется разделаться. А согласившись, она отдаст учителя в руки джедаев, что положит конец Ордену ситхов, а для нее лично станет первым шагом на долгом пути к покаянию и искуплению грехов.

— Бейну недолго осталось, — напомнил брат. — Решайся.

Два пути лежали перед Занной: идти одной во тьму или к свету с Даровитом. Девушка снова и снова прокручивала вопрос в голове, пока наконец ответ не пришел сам.

— Скажи Калебу, что я согласна.

* * *

Бейн медленно открыл глаза. Веки были тяжелыми, словно их залили свинцом. Когда он зажмурился от яркого света, лившегося сверху, веки заскребли по глазам, словно наждак. Щурясь, ситх попытался сесть. Но тело отказывалось повиноваться. Ноги, руки и туловище не внимали импульсам, которые посылал мозг. Даже голова не шевелилась. Судя по ощущениям в конечностях, он лежал на спине, на какой-то грубой мешковине. Но тело было полностью парализованным и неподвижным.

Бейн снова моргнул. Зрачки постепенно суживались, яркость света начала падать. Вверху оказался низкий скошенный потолок, сбитый из простых деревянных досок. Сквозь щель пробивался солнечный луч, светя прямо в лицо.

Застонав, темный повелитель с трудом повернул голову, чтобы свет не бил в глаза. Заодно это позволило лучше разглядеть помещение, в котором он очутился. Домик был маленький, примитивный и выглядел странно знакомым. Прежде чем Бейн успел вспомнить, что это за место, в поле зрения появился человек.

Увидев прямо перед собой пару поношенных кожаных сапог, Бейн сделал вывод, что лежит на полу. Пришелец какое-то время стоял неподвижно, потом наклонился и посмотрел ему в глаза.

Его лицо — постаревшее на десять лет, но хорошо знакомое — расшевелило память владыки ситхов. Более десятка лет назад он лежал на этом самом полу, борясь со смертью. Точно как сейчас.

«Калеб», — попытался вымолвить Бейн, но получился лишь тихий стон. Как и остальное тело, губы, язык и гортань отказались повиноваться. Бейн попытался почерпнуть силы, призвав мощь темной стороны, но воля его была столь же слабой и беспомощной, как и тело.

— Он пришел в себя, — громко объявил Калеб, не отрывая глаз от пациента.

Из-за стены хижины послышался звук приближающихся шагов. Бейн снова попытался заговорить, влив все силы в одно-единственное слово:

— Калеб.

Он произнес это еле слышным шепотом, но на этот раз вышло четко и членораздельно. Целитель не потрудился ответить. Он выпрямился, так что Бейну снова пришлось смотреть на сапоги. Топот шагов по песку сменился стуком каблуков по деревянному полу хижины.

— Дай взглянуть!

Ситх узнал голос ученицы, и в памяти из кусочков постепенно начала складываться картина событий. Он вспомнил бой с джедаями на Тайтоне, вспомнил, как испустил шквал молний Силы в последнего из врагов. Вспомнил проклятый щит, которым окутал его иторианский мастер. А потом была только невыносимая боль.