Правило номер 5

Несколько минут спустя погас свет, и диктор стал называть имена всех игроков, выходивших на лед со скамейки запасных. Рев толпы стал оглушительным, когда произнесли имя Джекса.

Он объехал каток по кругу, прежде чем резко остановиться по другую сторону бортов, расчерчивая лед своими коньками.

Я рефлекторно отпрянула назад, а затем подняла бровь.

– Выпендрежник.

– Пожелай мне удачи, девочка-проблема, – его голос был едва слышен из-за шума. Джекс приложил свой кулак в перчатке к стеклу и выжидающе посмотрел на меня.

Миа улыбнулась.

– Он хочет, чтобы ты дала ему кулачный привет.

Я прикоснулась рукой к стеклу.

– Удачи.

Он изобразил, будто прижал его к груди и упал в обморок.

Пайпер хихикнула рядом со мной.

– Ты в полной заднице.

Я была абсолютно не готова к игре Джекса. Он уворачивался от других игроков, словно их там и не было. Будто он контролировал каждую секунду, проведенную на льду. Черт возьми, он выглядел божественно.

До ничьей оставалось всего тридцать секунд, и я судорожно втянула воздух, а сердце бешено заколотилось в груди, когда Алекс передал шайбу Джексу. Он принял ее прямо посередине катка, но не увидел, как защитник атаковал его. Я вскочила с места и закричала, чтобы он был осторожен. Мое тело требовало, чтобы я каким-то волшебным образом защитила его, но все, что я могла сделать, – это наблюдать, как противник Джекса опустил плечо, готовясь к нападению. В последнюю секунду Джекс отклонился в сторону, и придурок-соперник полетел по льду. Я не могла поверить, что когда-то болела за эту команду.

Джекс сделал вид, будто гол не составил особого труда, и его сразу же окружили товарищи по команде. Джекс не смотрел на них – его глаза встретились с моими. Земля ушла у меня из-под ног одновременно с тем, как сердце было готово выпрыгнуть из груди. Я не была уверена, что смогу снова взглянуть на него. Черт возьми, как я собиралась строить предложения в его присутствии?

Пайпер коснулась меня своим плечом и улыбнулась.

– Я права?

Не отводя глаз от Джекса, я улыбнулась ей в ответ, а щеки покраснели.

– Права.

Глава 15

Джекс

После игр мы всегда тусуемся в пивной. Этот старый бар с деревянными столами идеально подходит для посиделок с друзьями. В честь сегодняшней победы здесь было полно ликующих фанатов, которые пытались завоевать наше внимание, но единственное, о чем я сейчас мог думать, – как пробраться сквозь толпу к Сид.

Лукас продолжал проталкиваться сквозь заполненный народом зал, пытаясь добраться до столика девочек.

– Ты готов?

– К чему?

Он обнял меня за плечи.

– Увидеться со своей девушкой, после того как она пришла на твою игру?

– Отвали, придурок, – отмахнулся я и подошел к столику, чувствуя легкое волнение, вызванное его словами.

– Посмотрим! – крикнул он из-за моей спины.

Сильное чувство собственничества наполнило мою грудь, когда я заметил Сидни. Она была сногсшибательна, стоя за высоким деревянным столом, полностью расслабленная, пока все разговаривали друг с другом. Мне хотелось запустить пальцы в ее темные локоны. Ее волосы были идеально уложены, и я безумно хотел запутаться в них.

В горле зародилось глухое рычание, когда Джонси подошел к ней. Он был еще на первом курсе, но уже успел заработать статус бабника. Сидни пришлось приподнять голову, чтобы посмотреть на него, и этот ублюдок наклонился ближе. Ярость пробежала по моим венам, когда его пальцы скользнули по ее талии и он отвел Сидни от парней, столпившихся в баре.

К черту.

Я быстрыми шагами догнал их и, не успев ничего обдумать, обнял ее за талию, притянув спиной к своей груди.

– Как тебе игра, Сид?

Она на секунду напряглась, но затем расслабилась в моих объятиях, повернувшись, чтобы посмотреть на меня глазами, полными любопытства.

– Мне понравилось, как тот огромный парень ударил тебя, – сказала она дразнящим голосом.

Жгучая волна прокатилась по моему телу, когда я увидел улыбку Сидни и легкий трепет в ее глазах. Похоже, моей девочке понравилось смотреть, как я играю.

Я еле сдержал смех и крепче обнял ее за талию, заставив вздрогнуть.

– Конечно, черт возьми, тебе это понравилось. Я думал, ты будешь в большем восторге от моего хет-трика [12].

Джонси прокашлялся, переводя взгляд с меня на Сидни.

– Э-э, прости, Райдер. Я не знал.

– Не знал что? – вмешалась Сид, но я не позволил ей продолжить.

Боже, я прекрасно понимал, что она разозлится, если заметит, что я претендую на нее. Но это не помешало мне сказать следующее:

– Зато теперь ты все уяснил, черт возьми.

Я грозно посмотрел на Джонси сверху вниз, пока он смущенно не переступил с ноги на ногу.

– Да, хорошо. Хм, что ж, спокойной ночи, Сидни, – произнес он, перед тем как исчезнуть в толпе.

– Что это сейчас было? – спросила Сид с явным обвинением в голосе и вырвалась из объятий.

– Ничего, – ухмыльнулся я, и она закатила глаза.

Сидни перевела взгляд на Пайпер, которая в эту секунду обнималась с Лукасом, а затем украдкой покосилась на меня. Нас словно магнитом манило друг к другу.

– Подвинься, – сказал Алекс, сев на стул рядом с Миа.