Правило номер 5

– Во-первых, я никогда ничего не обещал, особенно этого. Во-вторых, у нас еще есть время. Если ты чувствуешь ко мне то же самое, что и говоришь, то ты захочешь провести его вместе. Это абсолютно то, чего я, черт возьми, хочу.

Сердце словно разваливалось на куски. Я будто молил, схватив ее за руки:

– Скажи мне, что тебе нужно. Скажи мне, что я могу сделать. Я сделаю это, Сид. Я, черт возьми, сделаю это.

Я знал, что между нами все по-настоящему. Она просто напугана. Наши отношения подобны урагану, но они того стоили.

Сидни глубоко вздохнула, и я заметил, что она тихо считает. Раз, два, три – и она отошла назад. Я колебался, но выпустил ее из объятий.

Она провела ладонями по лицу, распустила пучок и посмотрела на меня со слезами на глазах. В ее голосе слышался отчаянный гнев.

– Я такая идиотка. Я знала, что так будет. – Ее слова оборвались рыданием.

– Сид, прости меня. Я просто потерял счет времени. Это больше не повторится.

Она рассмеялась, хотя в ситуации не было ничего смешного.

– Джекс, я знала, что это произойдет, и знаю, что это произойдет снова. Я так больше не могу.

Меня охватила паника, и, хотя я изо всех сил пытался спокойно дышать, голос стал хриплым.

– Этого не будет. Я обещаю, что этого не будет. Мне чертовски жаль, что я забыл заехать за тобой, но обещаю: это больше не повторится.

Она шмыгнула носом, и на секунду я подумал, что она простит меня и все будет как прежде, но вместо этого Сид разбила мое сердце.

По ее щекам катились слезы, а губы дрожали.

– Ты нарушил пятое правило. Разбил его на миллион маленьких осколков, которые я никогда не смогу собрать обратно.

Сидни словно выстрелила мне в сердце, посылая боль по всему телу, и мои легкие сжались, когда я осознал ее слова. Она любит меня. Она, черт возьми, любит меня.

– Я смогу все исправить.

– Ты не сможешь. Это не в наших силах. Я думала, что смогу это сделать. Я думала…

Я цеплялся за ее слова в надежде, что она изменит их.

– Я думала, что смогу справиться с этим… но я не могу.

Любой аргумент, пришедший в голову, звучал глупо. Я хотел сказать, что это единственный раз, когда я забыл про нее, и пообещать, что стану лучше. Но затем она сделала еще один медленный шаг назад, подняв руку, и я удержался от ответа.

– Этого будет недостаточно, Джекс. В твоей жизни будет полно удивительных вещей, но это не та жизнь, которой я хочу.

Я в отчаянии покачал головой, отчаянно желая, чтобы Сидни поняла меня.

– Я хочу всего того же, что и ты. У нас еще может получиться. Ты сказала, что хочешь попытаться. – Я сжал руки в кулаки. – Разве ты не понимаешь? Ты уже… ты… внутри меня. Внутри груди. В легких. Глубоко в костях, в сердце, в душе. Я чертовски люблю тебя, Сидни.

В ее глазах промелькнула боль.

– Что, если тебе суждено уйти? Что, если это не история любви, а трагедия?

– Я не оставлю тебя. Я еду в Бостон, но не собираюсь оставлять тебя. Только ты пытаешься положить этому конец.

Ее глаза встретились с моими. Сидни была готова заплакать, но ее плечи были решительно расплавлены.

– Я не смогу пойти на жертвы, чтобы у нас что-то получилось. Я хочу уверенности в завтрашнем дне, и единственный, кто может мне ее дать, – это тот, кто будет ждать меня дома. Есть много девушек, которые были бы не против, если бы ты уехал на весь сезон, но я не в их числе.

Сидни сжала руки, чтобы скрыть дрожь.

– Я не буду мешать тебе делать то, что ты любишь. – Она сжала челюсти, и я понял, что последует за этими словами. – Это конец. Между нами все кончено. Мне нужно, чтобы это было нашим окончательным решением. Остался последний экзамен профессора Картера, и мы оба знаем, что готовы к нему. Прости. Мне нужно, чтобы все закончилось.

Ее слова снова и снова крутились в голове. Это неправильно. Это не должно произойти. Я шагнул к ней, а затем еще и еще. Она не двигалась, но и не приближалась.

– Я разрываю свое гребаное сердце, пытаясь сделать выбор между тобой и своей командой. – Я прижал Сидни к стене. – У меня не может быть всего и сразу, и мысль отказаться от одного убивает. – Обхватив ладонями ее лицо, я накрыл ее губы в голодном поцелуе. Я отстранился, втягивая воздух, и попытался дышать сквозь боль. – Черт возьми, Сидни, почему? Почему мы не можем просто попробовать? Почему это должно быть все или ничего? Я не могу принять это. Сердце мне не позволит. – Пальцы дрожали, пока мир вокруг меня рушился. Я не отводил от нее взгляда.

Но она опустила глаза.

– Это не твое решение, Джекс. Оно мое. Тебе не нужно выбирать между хоккеем и мной. Ты просто должен отпустить меня. – Ее надломленный голос пронзил мое сердце.

Я скользнул руками к ее ладоням и переплел наши пальцы. Я наклонил к Сидни свой лоб и сделал прерывистый вдох. Каждый вздох ощущался как кинжал, вонзающийся в грудь. Она уходит от меня. Я отчаянно пытался найти вариант, чтобы изменить сегодняшний вечер и притвориться, что ничего не было. Я должен удержать ее в своей жизни. Сохранить это ощущение, что мы наконец-то счастливы. Зажмурив глаза, я, возможно, в последний раз вдохнул ее цитрусовый аромат и сжал пальцы, умоляя.

– Поехали со мной.