Правитель

Это было неправдой, но на случай, если распространится слух, что Перл победила меня, мне нужно было, чтобы люди думали, что я позволил ей это.

Магни был в своей комнате, забившись в угол. Первое, что он сказал, когда я увидел его, было:

— Она знает.

Я закрыл за собой дверь и позволил ему выговориться.

— Эта член Совета знает, где Лаура.

— Остановись! — Я протянул ему руку. — Я пришел сюда не для того, чтобы обсуждать это.

— Тогда чего ты хочешь?

— Ты знаешь, что я беспокоюсь о тебе.

Магни поднялся с пола, на котором он сидел, и я заметил фотографию Лауры, которую он смял в кулаке.

— Я, бл*ть, не хочу слышать о том, как сильно ты беспокоишься обо мне, ясно? У меня уже есть мама на хвосте, которая постоянно говорит мне есть, пить, спать и принимать душ.

— Потому что мы заботимся о тебе.

Он пренебрежительно махнул рукой и повернулся ко мне спиной.

— Я не ребенок, так что просто оставь меня в покое.

Долгую минуту он стоял с напряженными плечами, пока я ждал у двери, пока он остынет.

— Я знаю, что ты страдаешь, но ты все еще моя правая рука и советник.

— И?

— И мне нужно, чтобы ты прогулялся со мной.

Магни не протестовал, а пошел со мной в сад, где мы встретились с Боулдером, который издали охранял двух мамаш.

— Привет. — Боулдер прислонился к стене Серого поместья и грелся на солнышке. Кивнув в сторону Перл, Боулдер спросил Магни: — Ты собираешься быть ее защитником?

Магни усмехнулся.

— С удовольствием. Таким образом, я смогу давить на эту женщину, как на виноградину, пока она не признает, что они знают, где Лаура.

— Вот почему ты не приблизишься к ней, — сказал я низким, сварливым тоном. — Она говорит, что они не знают.

Магни прошипел в ответ:

— А я говорил тебе, что это гребаная ложь. Конечно, они знают. Дай мне час наедине с блондинкой, и, клянусь, я заставлю ее заговорить.

— Если Магни не ее защитник, тогда кто же? Финн? — спросил Боулдер и повел плечами.

Я скрестил руки на груди, готовясь к их шоку.

— Это я.

— Ты? — Боулдер разинул рот.

— Почему нет?

Он ухмыльнулся.

— Это что, шутка?

— Я что, похож на того, кто, бл*ть, шутит?

— Нет, — ответил он в то же время, когда Магни наклонился ближе и сделал еще одну угрозу.

— Тогда тебе лучше внимательно следить за ней, брат. Если я найду эту мамашу одну, я сделаю все возможное, чтобы заставить ее заговорить.

Тот факт, что он осмелился угрожать мне в присутствии других, заставил меня сорваться. Удар, мой кулак со всей силы врезался в щеку Магни под аккомпанемент громкого звука и его глубокого стона.

Когда он поднял голову, в его глазах была ярость, и я ожидал, что он бросится на меня, но Боулдер встал между нами.

— Иди, Магни, просто уходи, — воскликнул Боулдер и оттолкнул Магни назад.

— Тебе повезло, что здесь есть аудитория, но знай, — прорычал он на меня, — если ты еще раз, бл*ть, ударишь меня, я нанесу ответный удар так сильно, что тебе понадобятся зубные имплантаты.

— Ты, бл*ть, это заслужил. Если бы я угрожал Лауре, ты бы сделал то же самое. Не думай ни на секунду, что ты можешь угрожать женщине, находящейся под моей защитой.

Мы хмуро посмотрели друг на друга.

— Ты причинил достаточно вреда, похитив жрицу, — напомнил я ему.

Магни разочарованно зарычал, но оставил нас, ничего не ответив.

— Боулдер, — сказал я, — мне нужно, чтобы ты сохранял остроту ума. Нам нужно поработать.

— Какого рода работа?

Я понизил голос, незаметно кивнув в сторону женщин.

— Почему ты думаешь, я сам защищаю члена Совета?

— Я не знаю.

— Потому что это прекрасная возможность. Разве ты не сказал бы, что пришло время мужчинам вернуться к власти в этом мире?

— Определенно. — Его глаза загорелись.

— Эта женщина… — я не отрывал взгляда от светловолосой женщины-советника, — …имеет влияние в Совете. Я собираюсь узнать от нее как можно больше, и прежде чем она это поймет, она будет выполнять мои приказы.

— Как?

Я самодовольно улыбнулся.

— Предоставь это мне, мой друг. У этой бедной женщины нет ни единого шанса против моего превосходящего интеллекта. Когда она вернется, чтобы внести изменения, она будет думать, что это все ее идея.

— Ты собираешься промыть ей мозги, — уточнил он.

Самодовольная улыбка расплылась на моих губах.

— Что-то в этом роде.

Перл

После того, как мы с Кристиной попили чай в саду, Боулдер проводил меня в мою комнату. Кристина пошла с нами. Это была просторная и очень роскошная комната, которая была по меньшей мере в десять раз больше той комнаты, что была у меня дома. Я предпочла жить скромно в общежитии, где у каждого из нас была комната и ванная, но мы делили кухню и места общего пользования.

В отличие от моего дома, роскошь этой комнаты была ошеломляющей. Я никогда не видела такого богатства в одном месте: восточные ковры, старинные книги, мебель из темного дерева и обои с золотым узором. Если это была моя клетка, то она была золотой.

— Я, вероятно, должен упомянуть, что ты будешь делить ее со своим защитником, — сказал Боулдер от двери.

— О? — рассеянно ответила я, все еще оглядываясь по сторонам в большом помещении с огромной кроватью и двумя зонами отдыха. — И когда я смогу встретиться со своим защитником?