Правитель мертв

— Нет, друг мой. Сейчас пока всего лишь гардэ — шах ферзю. Мат будет, когда Прорыв завершится не в нашу пользу. Завтра действительно будет жарко. Нас с тобой только двое, а у Белых — практически все Фигуры. Выйдем мы победителями в этой передряге — полетим в Игуасу, к водопадам, будем пить каапирнью и любоваться мулатками. Если проиграем… Что ж, двумя Фигурами на доске станет меньше.[4]

Ник усмехнулся.

— Не считая глобальной катастрофы.

— Точно.

Я уселся на алтарь. Коля пристроился рядом.

— Ну что, будем готовиться?

— Нет, — ответил я. — Приготовления бесполезны. Завтра все равно будет сплошная импровизация. Никогда не знаешь, что у Белых на уме. Главное, что Ключ практически у меня в руках.

— Правда? Хорошая новость.

— Да. Думаешь, чего я такой растрепанный вернулся из пирамиды Кукулькана? Неужели ты поверил, что я свалился в кусты?

— Честно говоря, поверил. А что случилось?

— Подрался с Белым Королем.

— Правда? И?

— Задал ему трепку. Правда, и самому досталось по первое число. Но, если честно, я боюсь не Короля. Главная опасность исходит от их Ферзя. Вот этот парень — не промах. Свеженький. Видимо, совсем недавно вступил в Игру. Но готовили его как следует — У Белых было на это время. Так что завтра я займусь в первую очередь Ферзем. Твоя задача — сдерживать как можно дольше остальные Фигуры.

Николай поежился.

— Ты думаешь, я справлюсь?

— Я дам тебе Жезл.

— А как же ты? Без Жезла ты лишишься половины своей силы.

— Ты меня недооцениваешь, — с упреком сказал я пряча улыбку. — Неужели ты думаешь, что я слабак?

— Да нет, что ты. Просто… Слушай, — вдруг спохватился Ник, — а как мы определим Источник Прорыва?

— Я знаю, где он, — спокойно сказал я.

— Да? Где?

— Алтарь, на котором мы в данный момент сидим. Прорыв будет здесь. Я это чувствую задницей.

Мы громко рассмеялись. Майк тоскливо посмотрел на нас и отвернулся.

На разгорающемся небе висели облака причудливых очертаний, низ которых медленно окрашивался в ярко-оранжевый цвет. Лес уже должен проснуться, птицы должны радостно приветствовать начало нового дня.

Но они молчали. Пирамиды темными громадинами чернели на фоне разгорающегося неба, и тишина вкупе с мрачностью построек действовала на нервы. Умная живность всегда чувствует приближение Прорыва и стремится убраться от него как можно дальше.

Майк ушел с первыми лучами солнца. Мы крепко пожали друг другу руки. Он закинул рюкзак за плечи и двинулся в сторону лодки. Коля помахал ему на прощание, но Майк этого не увидел — он не оборачивался.

Мы с Колей сидели возле потухшего костра, любуясь вершинами пирамид, позолоченными рассветом.

— Красота, — сказал Ник, глядя как лиловые краски небосвода сменяются ярко-бордовыми. — Денек будет прекрасный.

Я промолчал. Меня грызли дурные предчувствия. Денек, может, и будет ясным, но погода вряд ли существенно скажется на нашем самочувствии. Я все ждал, когда у меня заболит затылок. Короткий сон сэкономил силы, но толком выспаться не удалось. Мои внутренности крутило ожидание боя, волнение перед битвой никак не давало заснуть. Всю ночь я ворочался и думал о предстоящем Прорыве.

Коля вертел в руках Жезл. С его помощью он сможет управлять энергией достаточно долго. Если все пойдет по плану, я разберусь с Ферзем, пока Николай будет сдерживать остальные Фигуры, а потом уж примусь за Короля. Уничтожив Короля, я ликвидирую Прорыв. Тогда все остальные Фигуры исчезнут, и мы победим. Отличный план…

Вот только два вопроса: смогу ли я уничтожить Ферзя и Короля (две самые значимые Фигуры), и сможет ли мой помощник сдержать ораву Тур, Коней, Слонов и Пешек? Я очень сомневался, что мы справимся, хотя подобные мысли, назойливо ползущие в голову, меня жутко раздражали. Сомневаясь в собственных силах, можно проиграть партию, даже ее не начав.

Что за ерунда? Я вышибал Белых с Земли раньше, вышибу и сейчас. Надо попросту выкинуть из головы пораженческие настроения, настроиться на победу. Белые — слабаки и демагоги. Недаром же они пока не сумели захватить ни одной Доски. Тупо бьются головой о стену, только нервируют нас почем зря. Нервируют…

— Они начнут Прорыв вечером, — внезапно понял я.

— Почему? — удивился Ник.

— Хотят измотать нас ожиданием. Ферзи — Фигуры действия, они ненавидят ситуацию, когда приходится просто сидеть и ждать. И Белые это прекрасно знают. Они надеются, что мы тут изведемся и, когда настанет время Прорыва, совершим кучу ошибок.

— С другой стороны, они могут исходить из того, что ты подумаешь именно так, и начнут Прорыв днем.

— Вряд ли. Хотя доля истины в твоих словах есть. Поэтому ты давай карауль, а я пока посплю.

Коля хотел возмутиться, но быстро понял, что спорить бесполезно. Поэтому он вновь принялся вертеть в руках Жезл, хмуро поглядывая на черный алтарь. Я же положил рюкзак под голову и заснул.