Правитель Нерфертии

Силуэт вышел из тени. Это был не человек, а ходячий доспех, металлический монстр. Ноги существа переступали, громко ударяя о каменный пол, оно двигалось плавно и уверенно, хотя выглядело тяжелым и неповоротливым. Желтый металл доспехов был похож на меч Наинекса, вся поверхность была исписана замысловатыми символами, и Наинекс прекрасно понял их цель: хранение магии.

– Драконы постарались на славу. Это тело лишено всех плотских потребностей, оно сильно и может вобрать столько магии, сколько не доступно ни одному смертному, – Предат сделал паузу, – И хотя это тело и не было моим изначальным планом, ты показал себя не в лучшем свете, Эударн. Ты занимался этим слишком долго. Я никак не ожидал, что на его создание у тебя уйдёт целых три сотни лет. Я мог бы закончить всё намного раньше, если бы не твоя медлительность. Ну а ты, Наинекс – наивный жалкий глупец.

Наинекс чувствовал страх, исходящий от дракона. Ему даже показалось, что могучий дракон задрожал. Он невольно отступил.

– Уничтожим его, давай! – воскликнул с яростью в голосе Келеп.

– Я сам! Отойди! – прервал его Наинекс. В нем бушевала темная энергия, которую все это время он забирал из Посоха, отбросив все предосторожности. Мелькнула мысль заклинания разрушения, глаз на Посохе погрузился в темноту и…

Сердце громко ударило.

Внезапно Наинекс с ужасом осознал, что преграды внутри него, которая отделяла Кристалл Света от Посоха Тьмы, больше нет.

– Глупец! Наивный глупец! – захохотал Предат, – Ты даже не подумал о том, как легко я могу разрушить созданный мной же барьер!

Наинекс корчился от боли. Волны энергии разрывали его тело на клочки, Кристалл и Посох сражались друг с другом, Наинекс накопил столько энергии, что прекратить конфликт было невозможно. Он горел, объятый пламенем битвы энергий, кисть на Посохе сжималась все сильнее, а на другой руке невыносимо разгоралось сияние Кристалла Света. Судороги били его, боль была невыносимой.

Келеп, застыв, смотрел на брата, объятого пламенем, ярким, кристально чистым, одновременно белым и чёрным. Языки пламени переплетались, кусали друг друга. Молнии Света и Тьмы били во все стороны. Стены пирамиды дрожали и трескались, молнии, исходившие от Наинекса, выбивали из них огромные куски. Весь дворец словно пульсировал.

Внезапно всё прекратилось. Посох лежал на полу. Там, где только что стоял Наинекс, камень почернел и оплавился…

– Урод! – прокричал Келеп, не помня себя от ярости. Он взмахнул мечом, но ничего не произошло, метка Кристалла Света на его руке бледнела, постепенно сливаясь с кожей.

– Что ты думаешь мне противопоставить, Келеп Неир? – насмешливо проговорил Предат, – Кристаллу Света сейчас не до тебя, наверное он пытается переварить полученный удар.

Предат вытянул руку вперёд, и Посох оказался в металлической перчатке. Келеп обмяк, его ватное тело поднялось над платформой и зависло, недвижимое.

– Я думал, будет тяжелее, – сказал Предат озадаченно. Затем он поднял голову куда-то вверх и безумно захохотал, – Твоя же сила тебя и подвела, братец. День настал, и победа моя! – он повернулся к Келепу, – А теперь я заберу то, что принадлежит мне.

Тишина. Темнота. Блаженство. Пустошь. Хейдонрант. Она вокруг, без конца и края. Радость, счастье и облегчение наполняли Наинекса. «Вот она какая, смерть…» – промелькнула и сразу сгинула мысль. Здесь было хорошо. Он хотел остаться тут. Он не думал. Не нужно ничего делать, ни к чему стремиться.

Тихий свет пульсировал где-то далеко впереди, посреди бесконечной тьмы. Наинекс равнодушно наблюдал за ним. Там кипит жизнь. Там Предат разрушает мир Лир. Там плохо. Он там не должен быть…

Спать. Забыть про всё… Тишина…

Свет всё отдалялся от него. Он забыл про него. Он поддался воле течения. Тьма становилась светлее. Нет, это не был яркий, неприятный свет жизни – множество еле заметных всполохов, тихих и неотчётливых искр, кружило вокруг. Наинекс видел вокруг лица, тысячи лиц. Все они были спокойны и умиротворены. Он был среди них. Он был рад. Он был спокоен.

Что-то схватило его и потащило прочь. Искры меркли. Наинекса влекло с одинокому источнику света вдали. Он не хотел туда. Он сопротивлялся, держался за Хейдонрант, но невидимая рука тянула его только сильнее. Свет становился ближе…

Наинекс открыл глаза. Он стоял посреди зала, рядом неподвижно лежал Келеп. Предат смотрел на Правителя своими бездушными глазами, его металлические пальцы сжимали Посох. Раздался высокий противный голос:

– Ты думал я так просто дам тебе умереть, достигнуть истинного блаженства? После всего, что ты сделал со мной? Ты умер слишком быстро. Сначала ты познаешь всю боль, что даст тебе твоя жалкая жизнь!

Предат поднял Посох, и невидимые цепи охватили его, не давая пошевелиться. Рука вывернулась, безжизненный знак Кристалла Света еле-еле угадывался.

– Кроме того, я получил не всё, что ты мне должен.