Правитель Нерфертии

Сердце остановилось. Тело обмякло. Смутные мысли кружились у Наинекса в голове. Он видел, как постепенно становятся прозрачными его руки. Ноги подкосились, но он не падал. Он парил. Он видел себя со стороны. Он видел, как его тело распадается на множество маленьких искр. Он отдалялся. Летел вверх.

Но он всё ещё чувствовал себя. Чувствовал свою силу.

Наинекс собрал эту силу и направил искры в образ крысы, сияющий у него в голове – и вернулся.

Всё вокруг казалось неимоверно большим, и он стоял на четвереньках. Это было странное ощущение – видеть себя в другом теле. Его нос чуял невиданные доселе запахи. Слух работал лучше. У него получилось!

Перед ним стоял Дрикондор. Он был большим, слишком большим по сравнению с ним. Внезапно он, вместе с ящерицей, сидящей у него на плече, превратился в сноп жёлтых искр, представляющих собой человеческий силуэт, который мгновение спустя тоже принял форму крысы.

«Ты быстро учишься, это удивительно. Мне потребовалось несколько лет слушать наставления Злобена, чтобы обучиться этому. Может эту твою способность и имел в виду Чёрный Кхаа… » – говорил ему мысленно Дрикондор , – «Ладно, я не о том… Раз у тебя все так хорошо получилось, выбираемся отсюда прямо сейчас».

Дрикондор проскользнул в нору. Наинекс последовал за ним. Он чувствовал запах. Запах сотен крыс, проследовавших по этому пути. Он чувствовал запах Дрикондора, бегущего впереди него. Внезапно нора кончилась, Наинекс отчаянно замахал лапками и понял, что куда-то падает.

«Чёрт побери», – услышал Наинекс мысли Дрикондора, – «Предат уничтожил город!»

Спустя мгновение он лежал на небольшой полянке посреди Лесов Нероизор. «Нукисироси больше нет. Предат сохранил лишь твою тюрьму» – вновь услышал Наинекс мысли Дрикондора. Он уже принял человеческий облик и смотрел на него сверху. В этот раз Наинекс уже не чувствовал такой отдалённости и отчуждённости, "искры" собрались легко и послушно в привычное тело. Он вздохнул и с облегчением и посмотрел на своего спутника.

– Это большая потеря, – сказал Дрикондор, – Драконы были древнейшей расой мира Лир и хранили многие знания… Предат уничтожил щита, который предохранял Нукисироси и живущих здесь драконов от пагубного влияния мира Лир. Все драконы погибли одновременно, сгорев в пламени…

Наинекс горько вздохнул.

Он посмотрел вверх, на солнце, и ужаснулся. Его загораживала огромная фигура, зависшая в воздухе. Вокруг нее было нечто вроде чёрного тонкого обруча, из-за которого в стороны исходили тёмные порывы энергии, похожие на щупальца или потоки какой-то противной субстанции.

– Он практически готов. Злобен немного не рассчитал время. Нужно спешить.

Наинекс поглядел на Предата, затем на обруч:

– Мне кажется, он окружил себя щитом, чтобы никто не помешал ему.

– Прорвёмся, – Дрикондор улыбнулся Наинексу, и Правитель прочитал на его лице одновременно и отчаяние, и надежду, – а сейчас нам пора.

– Куда?

– В Злинрак. Тебе надо поговорить со Злобеном.

Глава 6. ИСПОВЕДЬ ЧЁРНОГО КХАА

– Вот незадача… Близко-то попасть к его тюрьме невозможно. Но, можно сказать, нам повезло. Пешком идти, я думаю, часок… – сказал Дрикондор спустя минуту, которую он потратил на осмотр местности вокруг себя.

Они стояли на крыше древнего высотного здания. Строение было сильно потрёпано, и Наинекс чувствовал себя неуютно, находясь здесь. Вокруг было еще несколько подобных сооружений, часть из которых уже не стремилась в небо, а лежала на земле грудой обломков, чудом не задев когда-то во время падения своих соседей… Чуть дальше находились обычные многоквартирные дома, за ними – частный сектор, всё вокруг превратилось в руины или было близко к этому состоянию…

С крыши открывался вид на огромный лес, на деревьях которого уже как несколько десятков тысячелетий не было листьев. Небо закрывали тучи, вокруг царил таинственный и зловещий полумрак. Наинекс чувствовал тихий шум, казалось лес незримо дрожал. Воздух был каким-то сухим,неприятным и тихо вибрировал.

– Ты чувствуешь это? – Дрикондор, угадал мысли Наинекса, – структура мира дрожит. Она начинает разрушаться. Предат близок к цели, так что нам нужно поспешить. Конечно, хотелось бы прогуляться, но обстоятельства, боюсь, нам этого не позволят…

Дрикондор шагнул с крыши здания, и его шаг плавно перешёл в грациозный полёт. Наинекс последовал за ним, попрактиковав заодно и Изначальную магию.

Вершины голых деревьев проносились под ними с молниеносной скоростью. Наинекс следовал за Дрикондором, знакомые многоэтажки остались далеко позади, и примерно через десять минут они уже стояли на поляне перед входом в Храм Тьмы, который сейчас выполнял роль тюрьмы Черного Кхаа. Тёмная махина величественно возвышалась перед ними. Концы звезды были прикованы цепями к земле, на самом верху сияла единственная светлая точка – нечто, напоминающее окно.