Правитель Нерфертии

– Ну хорошо, веди меня к учителю, наверное, если занятие индивидуальное, он будет рангом не ниже твоего… – недовольно пробурчал Дрикондор. Затем, подумав, решил проявить вежливость: – А как там Грон?

И испуганно отпрыгнул, в глазах собеседника вспыхнула невиданная ярость, хоть лицо его никак не изменилось:

– Скажи спасибо, что я не Гумур. На его месте я… Я не знаю, чтобы сделал за подобное оскорбление. Запомни раз и навсегда: ты теперь один из нас, в тебе содержится наша общая сила, и если ты не связан с человеком семейными узами, никогда, НИКОГДА не называй его по имени в нашей деревне.

Дрикондор был поражён резкостью и злостью этой речи. Внезапно, совсем не к месту, в памяти всплыли многочисленные случаи, когда он совершенно без повода наказывал своих подчинённых, которые ничего в общем-то плохого не делали. И эти наказания порой заканчивались гибелью для недостаточно сильных и выносливых… Бывший Вождь был в замешательстве.

– Понял. – растерянно сказал Дрикондор. Затем всё же повторил вопрос:

– Как там Гумур?

– Всё ещё без сознания. Мы уже выяснили, что никаких серьёзных повреждений его разум не получил, и думаем, что он должен очнуться в лучшем случае дня через три, а в худшем – через две недели.

Дрикондор кивнул и вышел на улицу вслед за своим спутником. Солнце, пробиваясь через облака, ярко освещало каменные дорожки, пронизывающие всю деревню. Бывший Вождь за Ай-Гумуром, тщетно пытаясь его нагнать. Если походка того была спокойной, то Дрикондору приходилось чуть ли не бежать, чтобы поспевать за ним.

После нескольких минут ходьбы они подошли к началу горной гряды, которой резко обрывалась долина. Перед ними гремел могучий водопад, начинавший реку, пересекавшую всю долину. Вверх вела узкая и извилистая лесенка, почти не заметная на фоне величественной скалы. Подняв голову, Дрикондору удалось разглядеть высоко наверху ровный уступ, к нему и направил его Ай-Гумур, уступив дорогу.

Поднявшись по лестнице и осмотревшись, Дрикондор обнаружил совершенно ровную каменную площадку без каких-либо следов стыков камней. В некоторых местах были проделаны бороздки, заполненные кристально чистой водой. Место для обучения магии было окружено горящими факелами.

Посреди сидел, а точнее, находился в сидящей позе и парил в воздухе, человек. На нём была длинная серая мантия, а его белая, полностью белая борода, казалось, не уступала бороде Аяд-Гумура. Лицо было испещрено глубокими морщинами, а в руках старик сжимал длинный деревянный посох. Ай-Гумур тихо сказал Дрикондору:

– Это твой учитель. Лучший учитель магии на всём Лирее. Он настолько стар, что застал даже те времена, когда Нерфертия и Цукердай находились в мире.

Дрикондор знал об этих временах только по детским сказкам, все давно считали, что этого никогда не было, и война воспринималась как данность. То, что остался человек, помнящий такую древнюю эпоху, очень его удивило.

– А сколько же ему лет?

– Он утверждает, что три десятка тысяч, но может быть и больше. Он самый старый человек в деревне: мы помогаем ему продлить себе жизнь из-за его исключительного умения.

Тридцать тысяч лет! Дрикондор был просто потрясен… Он хотел было задать своему спутнику ещё вопрос, но вдруг старик спрыгнул со своего невидимого «стула» и сказал на удивление громким голосом:

– Хватит болтать! Если Вы хотите обучится магии должным образом, Ерп-Ерп-Гумур, Вам нужно начать прямо сейчас! Ай-Гумур, Вы выполнили свою работу, можете отдыхать, а им займусь я!

Ай-Гумур немедля направился прочь от холма. Старик продолжил:

– Так, Ерп-Ерп-Гумур, как ты понимаешь слово магия?

Дрикондор был ошеломлён тем, как стремительно учитель начал урок. «Никакого вступительного момента не будет?» пронеслось у него в голове. Он простоял несколько секунд, затем хотел что-то сказать, но мысли сразу же вылетели из головы. Старик больно ткнул его посохом:

– Ты даже не можешь объяснить, что такое магия, а уже хочешь ей научиться. Сейчас я тебе расскажу то, что ты в состоянии понять, но только попробуй мне завтра это не пересказать: получишь вот этой палкой по голове и будешь целый день сидеть, скрючившись над книгой в библиотеке, и пытаясь найти ответы на мои вопросы! Понял меня?

Дрикондор громко сглотнул и промямлил:

– П-понял… А з-записывать можно?

– Если тебе так удобнее. Но если будешь пользоваться записями на уроках, они сразу будет сожжены! Ты должен знать всё наизусть!

Дай Бумагу, Чернила, Перо и Дощечку из Моего Дома!

Бывший Вождь не сразу понял, что это было заклинание. В руках старика появился листок белой бумаги, баночка чёрных чернил, перо какой-то птицы и деревянная доска. Учитель передал инструменты ученику. Тот судорожно поблагодарил его и взялся за перо.

Старик кивнул и начал:

– Магия – это нечто, позволяющее менять структуру Мира силой своей воли. В разных Мирах она строится по разному. В нашем Мире, Мире Лир, да и в большинстве других Миров, используется магия, при помощи которой Великий Акора и создал Вселенную.