Правитель Нерфертии

Это было заклинание очищения разума, а значит, время, что выиграл Наинекс, окончено. «Мракобесие» прекратилось. Зулус встал, улыбнулся и сказал:

– Неплохо, мистер Неир. Ещё пару таких же атак, и я не смогу защититься.

Он явно хотел спровоцировать Наинекса, но тот отчётливо видел, что вокруг Зулуса образовалось огромное поле защиты от атак разума и иллюзий. Но надо было выиграть ещё чуть-чуть времени. Поэтому Наинекс решился на ещё одну атаку:

– Файеренто Вириус Алирт Биори!

Дымовая завеса – довольно эффективное заклинание, чтобы скрыться. Но оно слишком простое, так как его легко может развеять примитивная магия, призывающая, допустим, достаточно сильный порыв ветра… Не успел дым, созданный Наинексом, начать обволакивать арену, как Зулус сразу же его развеял.

Однако Кандидат воскликнул: "Вот теперь дела пойдут на лад", схватил свой меч и побежал на противника. Тот вынул из-за спины обоюдоострое металлическое копьё и легко отбил им атаку. Копьё с двумя наконечниками было очень даже неплохо. Могло потягаться и с проклятым мечом Наинекса. Зулус им дрался очень искусно, и ему в какое-то мгновение удалось сделать хитрый финт. Меч вылетел из рук кандидата и упал в одну из непросохших луж. Кандидат ругнулся и сказал первое, что пришло в голову:

– Террионор Левикт.

Из земли вылезло что-то похожее на кривой меч. Импровизированное оружие было очень тяжёлым и хрупким, но что есть – то есть, тем и надо сражаться… Зулус не давал Наинексу вернуть его прежний меч, который был отброшен на приличное расстояние. Несмотря на качество своего оружия, кандидат держался неплохо. Вскоре каменные осколки вновь усеяли его руку, которую Нири ещё не успел заживить. Рука отказалась слушаться и пропустила удар. Блестящий оробивый наконечник двойного копья пронзил грудь Наинеса, не задев никаких жизненно важных органов. Хоть оружие Зулуса и было проклятым, он не хотел смерти на своей совести. Противник ухмыльнулся и сказал:

– Я победил.

Глава 7. ПОЕДИНОК ЕЩЁ НЕ ОКОНЧЕН

Кричавшие трибуны на малой арене Никира затихли. Наконечник двойного копья проткнул грудь Наинекса. Синяя кровь медленно стекала по его лезвию. Побеждённый стоял на коленях и его пустые глаза пялились на землю. Судья короликта – низенький толстенький мужичок с пышной шевелюрой, спустился на поле боя. Он оглядел Наинекса и сказал:

– Как видел я и многочисленные зрители, это копьё проткнуло эту грудь. Он больше не способен сражаться. Скоро сюда прибудут врачи. Итак, Победителем объявляется…

Судья внимательно еще раз посмотрел вокруг, прокашлялся и сказал уже приготовленный ответ:

– Поединок ещё не окончен.

Сказав это, он развернулся и отправился к своему месту.

– То есть как: не окончен? – выговорил ошарашенный Зулус. Судья был бы рад всё разъяснить, но ограничился всего лишь фразой:

– Вас надули. Перед вами копия, коллега.

Наинекс, как бы в подтверждение фразы, превратился в каменного истукана, который в свою очередь рассыпался на маленькие кусочки. Зулус воскликнул:

– Он создал копию из остатков земляной стены! Но где тогда настоящий?!

– Вот это я понимаю, настоящий судья! – Вдруг раздался голос со стороны «выбитого» проклятого меча, – ну что продолжим, мистер Зулус?

Меч показался из лужи, заполненной какой-то на вид липкой полупрозрачную жижей. Да похоже это была совсем и не лужа .... Через какое-то время из нее показался человеческий силуэт. Зулус решил было пронзить силуэт своим копьём, но понял, что это бесполезно. Пока жижа не превратилась в твердую плоть, ей нельзя было нанести ущерб. Он стоял в растерянности … Тем временем у силуэта вырисовывались руки, ноги, голова. Затем пальцы и в самом конце одежда. Перед бывшим тенью встал, как ни в чём ни бывало, Наинекс.

Зулус прыгнул на врага. Копьё легко пронзило грудь. Но крови не было. Вместо привычной синей крови из раны вновь потекла густая полупрозрачная жижа. Не до конца сформировавшийся Наинекс посмотрел на противника, как на дурака.

– Ну что ж… Тогда начнем сначала, и пощады не жди, – прошептал Зулус, отбросив копье прочь.

– Энергиоси Левикт! – вместо ответа выкрикнул Наинекс. В его руке начал формироваться энергетический сгусток. Но на этот раз он принимал форму не шара, а меча. Удар.

– Рекваенестро! Кого ты хочешь напугать таким пустяковым заклинанием! – Лезвие ударилось в невидимый щит.

Наинекс улыбнулся:

– А оно вовсе и не пустяковое. Что я, думаешь, делал все то время, пока ты сражался с копией?

Щит вибрировал. План Наинекса сработал. Ни одного заклинания не было сделано впустую. Земляная стена не только защитила, но и, разрушившись, предоставила материал для незаметного создания копии. "Мракобесие" настолько отвлекло Зулуса, что в дыму была быстро создана копия, сам же Наинекс "превратившись" в подобие лужи, начал накапливать энергию. Неизвестное ранее заклинание испугало Зулуса, и он выставил максимум защиты, потратив уйму своих сил …