Правитель Нерфертии

Меч из молний засветился ярче. По невидимому щиту пошли видимые трещины. Трещины расползлись по защите, та не выдержала и лопнула. Заклинание Наинекса пронзило врага туда же, куда и он однажды пронзил двойным копьём копию.

Судья спустился повторно и внимательно осмотрел поверженного противника. Он улыбнулся, и как по книге, прочитал:

– Как видел я и многочисленные зрители, это заклинание энергетического лезвия проткнуло эту грудь. Зулус больше не способен сражаться. Скоро сюда прибудут врачи. Итак. Победителем объявляется…

Толпа замерла.

– Наинекс Неир. Бой окончен.

Со стороны трибун послышались крики ликования. К Наинексу подбегали люди, пожимали ему руку, некоторые даже просили автограф. Судья подошёл к нему последним и, улыбаясь, сказал:

– А ещё вы прошли на третий этап.

Глава 8. ЛЕГЕНДА О КРИСТАЛЛЕ СВЕТА

Наинекс сидел в удобном большом кресле воркора-экспресса, приспособленного для передвижений на большие расстояния и перевозки путешественников с драконами. За прозрачными стенками капсулы мелькали леса, поля, деревеньки. Кандидат прошёл второй этап и был очень рад этому. С ним прошли также Кокками, не очень приятный злобный человек (Наинекс долго гадал, как его могли выбрать люди, но так и не нашёл ответ на этот вопрос), и некий Рошан, про которого Наинекс знал только, что он коренной житель Никира. С ними ему придётся соревноваться в финальном этапе. Кстати, помимо них ему ещё надо было сражаться с победителями из Сайлентена, Келераси и Астиорадокса, в том числе с Келепом и Сайленом, которые, как ни удивительно, тоже прошли.

Время в пути пролетело быстро (или пролетел быстро воркор, что не имело разницы) и Наинекс уже стоял около гостиницы, в которой ему предстояло ночевать. Это был огромный многоэтажный шпиль, уходящий высоко в небо. На блестевших металлом дверях не было никаких объявлений. Войдя, кандидат заметил очень интересную деталь – гостей вместо сотрудников приветствовал металлический куб, мирно висящий над столом. Наинекс удивился, учитывая то, что Нерфертия никогда не славилась высокими компьютерными технологиями, такой автоматический помощник был чрезвычайной редкостью. Из куба послышался приятный женский голос:

– Приветствуем Вас, гость, в отеле Арлоториен. К сожалению Вы пришли не вовремя…

Наинекс приподнял бровь. Определённо организаторам выборов нужно что-то делать с встречающим персоналом, так как его не приняли за кандидата уже во второй раз!

– так как все номера заняты кандидатами. Мы мож… – На этом примитивный искусственный интеллект замолк. Из куба вылезла блестящая бумажка (скорее всего визитка). Её взяла чья-то рука и выкинула в помойное ведро.

Заглушившему куб человеку было лет пятьсот. Он был одет в длинный сине-зелёный балахон со знаком Вардабиоши. На коричневом поясе у него висели парные короткие мечи – по их виду Наинекс мог судить, что оружие было больше церемониальное, чем боевое. Лицо было приятным: ровный нос, борода, глаза, такие же синие, как балахон. Человек сказал спокойным голосом:

– Здравствуйте, Наинекс Неир, я Вардабиоши Жизнеер, главный судья третьего этапа. Я провожу вас в номер.

Наинекс кивнул и молча последовал за ним.

Номер в гостинице «Арлоториен» заметно отличался от своего предшественника. Номер – это слабо сказано. Место, куда поселили кандидата, походило на царские хоромы. Всё было отделано с заметным шиком, который Наинекс пока не мог нормально воспринимать. Множество комнат: спальня, гостиная, туалет, вторая гостиная, вторая спальня, второй туалет, балкон… Кстати, в этот раз Шпундика туда не поселили. В VIP отеле нашлись даже специальные номера для драконов. И всё бесплатно. Тут кандидат заметил тонкую папочку, лежавшую на столике в прихожей. Он раскрыл ей на первой странице и прочитал:

Отель Арлоториен приветствует вас!

Цены на номера:

Стандарт – 1 энергофайс

VIP – 36 энергофайсев

Об услугах для постояльцев VIP номеров -

читайте пожалуйста дальше.

«Что в Никире бизнес – в Астиорадоксе стандарт. А что в Астиорадоксе VIP – то месяц спокойной жизни в Никире…» – подумал Наинекс, вспомнив цены в предыдущей гостинице. Цены реально были под стать номеру.

Наинекс около десяти минут читал папочку, медленно понимая, что даже миллионер тут может разориться, а потом решил прогуляться к соседу, который по словам Вардабиоши был Келепом Неиром.

У вышеупомянутого Келепа уже гостил Сайлен. Когда вошёл Наинекс, они что-то увлечённо обсуждали. Но завидев брата, сразу же прервались и поспешили его приветствовать.