Правители России. XX век

В выступлении Молотова содержалось также заверение, что заключенный договор не привел советскую сторону к самообольщению: «Этот договор отвечает коренным интересам трудящихся Советского Союза и не может ослабить нашей бдительности в защите этих интересов. Этот договор подкреплен твердой уверенностью в наших реальных силах, в их полной готовности на случай любой агрессии против СССР. Этот договор (равно как кончившиеся неудачей англо-франко-советские переговоры) показывает, что теперь нельзя решать важные вопросы международных отношений — тем более вопросы восточной Европы — без активного участия Советского Союза…»

О секретном протоколе к договору в выступлении Молотова ничего, разумеется, сказано не было. Советско-германский договор (пакт) был ратифицирован Верховным Советом в тот же день. Дальнейшее общеизвестно.

На долю Молотова выпала, быть может, самая трудная и далее трагическая миссия — объявить соотечественникам о нападении на Советский Союз фашистской Германии и о начале Великой Отечественной войны. Кстати, эту миссию он выполнял, будучи уже заместителем председателя Совнаркома и наркомом иностранных дел СССР. Еще 6 мая 1941 года он оставил пост главы Советского правительства, который перешел к Сталину.

Вячеслав Михайлович выступил по радио 22 июня 1941 года от имени правительства и лично Сталина. Выступление начиналось словами, акцентировавшими на этом внимание: «Советское правительство и его глава тов. Сталин поручили мне сделать следующее заявление:

Сегодня, в 4 часа утра без объявления каких-либо претензий к Советскому Союзу, без объявления войны, германские войска напали на нашу страну, атаковали наши границы во многих местах и подвергли бомбежке со своих самолетов наши города… Налеты вражеских самолетов и артиллерийский обстрел были совершены также с румынской и финляндской территории».

Далее в выступлении Молотова сообщалось: «Уже после совершившегося нападения германский посол в Москве Шуленбург в 5 часов 30 минут утра сделал мне, как народному комиссару иностранных дел, заявление от имени своего правительства, которое решило выступить с войной против СССР в связи с сосредоточением частей Красной Армии у восточной германской границы» («сосредоточение» — предлог для нападения!).

В своем радиообращении Молотов упомянул советско-германский пакт и дважды назвал фамилию Гитлера, с которым незадолго до этого, 12–13 ноября 1940 года, вел переговоры в Берлине. В частности, нарком заявил, что «ложью и провокацией является вся сегодняшняя декларация Гитлера, пытающегося задним числом состряпать обвинительный материал насчет несоблюдения Советским Союзом советско-германского пакта».

В радиосообщении было высказано убеждение, что «весь наш народ теперь должен быть сплочен и един как никогда». Выступление заканчивалось получившими широкую известность словами: «Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами».

Во время войны Молотов являлся заместителем председателя Государственного Комитета Обороны СССР, участвовал в 1943 году в работе Тегеранской и в 1945 году — Ялтинской и Потсдамской конференций. Ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда (1943).

Вячеслав Михайлович внес большой вклад в создание антигитлеровской коалиции. На западе он прослыл ловким и умелым дипломатом. Уинстон Черчилль писал о нем: «Вячеслав Молотов был человеком выдающихся способностей и хладнокровной беспощадности… Его подобная пушечному ядру голова, черные усы и смышленые глаза, его каменное лицо, ловкость речи и невозмутимая манера себя держать были подходящим выражением его качеств и ловкости».

Более четверти века политическая биография Молотова была связана с его работой в правительстве: после десятилетия своего премьерства Вячеслав Михайлович занимал в 1941–1957 годах пост 1-го заместителя председателя Совнаркома, а затем Совета Министров СССР, с 1939 по 1949 и с 1953 по 1956 годы возглавлял дипломатическое ведомство страны, с 1956-го являлся министром государственного контроля.

В последние годы и даже месяцы жизни Сталина Вячеслав Михайлович оказался у него не в чести и, даже можно сказать, в опале. Показательно, что после окончания XIX съезда партии его не избрали в Бюро Президиума ЦК КПСС, включавшего самую избранную когорту высших партийных руководителей. Видимо, немилость, в которую впал Молотов, объяснялась тем, что его жена П. С. Жемчужина, как одна из руководительниц Еврейского антифашистского комитета, была обвинена в связях с «международным сионизмом» и отправлена в ссылку, а затем попала в заключение. Это обстоятельство, должно быть, делало Молотова в глазах Сталина потенциально ненадежным помощником.

В марте 1953 года, после смерти Сталина, Жемчужину освободили; Молотов вернул себе пост министра иностранных дел, который занимал затем до 1956 года. В июне того же года он был смещен с этого поста по настоянию Н. С. Хрущева, отношения с которым у Вячеслава Михайловича складывались весьма непросто, впитав в себя разногласия и личного, и политического характера.