Право Ангела

Немного скрадывало мое волнение присутствие двух невест, с которыми я успела подружиться — Сарьи и Тамилы. Мы держались рядышком. Впрочем, и все остальные сбились в несколько группок. Первую, из пяти девушек, можно было назвать высокородной — все эти претендентки жили в столице, являлись богатыми наследницами громких имен, обладали великолепной внешностью и уверенностью в себе и своих силах. Они разговаривали громко, требовали много и слегка высокомерно обращались с остальными. И выглядели весьма расчетливыми особами, хотя, не зная никого из них близко, я не могла утверждать это с полной уверенностью.

Еще три неравномерные группки вели себя скромнее и тише, кто-то с испугом, а кто-то решительно оглядывал окружающую обстановку. Наша же компания была самой спокойной; на меня снизошла какая-то отрешенность, потому я практически все время молчала и не смотрела по сторонам. Сарья, до сих пор не верившая, что дошла до этого испытания, была еще более равнодушной. Единственное, что это равнодушие могло поколебать, это время от времени мелькавшая у нее мысль, что она может выйти замуж за принца. Тогда ее лоб и брови хмурились и она тяжко вздыхала. Тамила, напротив, не волновалась, потому как была полна надежд и ожиданий. Эта необыкновенно милая девочка была искренне влюблена чистой и светлой любовью в принца и потому, с моей точки зрения, более чем кто-либо заслуживал возможности быть рядом с ним.

Что бы я не думала по поводу Вильяма, я не желала ему холодную и эгоистичную девицу рядом. А Подоборью — такую королеву.

Помещение, в котором мы оказались, было мне знакомо. Но никогда я сюда не приходила в ночное время. Днем здесь было светло из-за многочисленных окон — витражей, повествующих о самых известных заветах. Ночью же главный зал Храма выглядел таинственно и чуть мрачно, несмотря на многочисленные факелы, кусками освещающие помещение. Нас всех просто завели сюда и закрыли за нами тяжелую деревянную дверь.

— И что нам… делать? — дрожащим голосом спросила Тамила

— Плакать? — мрачно пошутила Сарья.

— Устраиваться на ночь, — я пожала плечами. — Заданий нам никаких не дали, значит, надо просто пережить здесь эту ночь.

— Что значит, пережить?!

Я лишь покачала головой. Мы отошли немного в сторону и сели на пол — никаких предметов мебели здесь не было, даже лавочек. Постепенно все девушки поступили так же. Спать никому не хотелось

— да и невозможно было спать, сидя на холодном мраморном полу в окружении соперниц.

Девицы довольно долго вели задушевные разговоры, время от времени замолкая, но тут относительное спокойствие нарушили крики.

Среди нескольких девушек развернулся настоящий спор и предметом этого спора стал, что не странно, принц. Уж не знаю, почему им понадобилось выставлять громогласно свое «я» именно сегодня, но каждая спорщица уверяла, что именно она — достойная стать будущей королевой.

— Может, в этом и есть смысл пребывания здесь? — с сомнением спросила Сарья

— Доказать, что достойна? — широко открыла глаза Тамила

— Вряд ли это возможно доказать, поливая грязью «подружек», — я покачала головой — Они же оскорбляют друг друга…Впрочем, неудивительно — все претендентки напряжены и здесь совсем не на что отвлечься, потому, боюсь, это не единственная истерика, что нам предстоит увидеть. Лишь бы до драки не дошло…

— А если смысл испытания как раз в этом? Оставаться спокойными и не лезть к другим? — Сарья задумалась — И самые скромные и сдержанные выиграют его… Гелла, а может мне начать орать на тебя? И тогда я вылечу с Отбора? — Сарья радостно улыбнулась, А Тамила ойкнула и еще шире открыла глаза.

Я внимательно осмотрелась.

Пламя факелов давало широкие тени, что, причудливо сливались и расходились на полу; тени эти будто концентрировались и ползли в сторону спорщиц. Я медленно покачала головой:

— Нет. Не оскорбляй Пресветлую ложью. Давайте, чтобы отвлечься, я расскажу вам про витражи и что за заветы на них изображены?

Девушки обрадовались и я охотно начала делиться легендами из книги. Мы так увлеклись рассказом, что даже не заметили начавшуюся всеобщую возню, пока перед нами не выросло две фигуры. Одна из них была наследница огромного состояния и весьма привлекательная темноволосая претендентка по имени Дарина Арсаль, которая блистала на балу в костюме жрицы. Имя второй я не знала, но часто видела их вместе.

— Вас что, это не касается? — резко спросила брюнетка — Или вы считаете себя выше нас всех?

Я была озадачена, а Сарья напряглась:

— Ты это о чем?

— Немедленно вставайте и идите за мной. Мы решаем, кто достоин пройти дальше в Отборе.

Её тон меня взбесил не на шутку. Едва подавив ругательство, я спокойно сказала:

— Во-первых, решаете не вы, а Пресветлая — не старайтесь уподобиться Богине. Во-вторых, усмири свой норов — ты нам никто, чтобы приказывать.

— Ах ты дрянь! — зашипела эта ненормальная. Да что с ней такое? Дурь-травы объелась, что ли? — Считаешь, что если принц приглашал тебя на танец и беседовал с тобой — да, да, я все видела! — то тебе никто не указ?!