Право Ангела

Я редко прибегала к осознанному призыву Магии Луны, первой магии Пресветлой — достаточно было и тех знаков, что Богиня открывала ведающим. Но сейчас обойтись без нее не представлялось возможным.

Дунула на пудру еще раз, прошептала закрепляющее заклинание и приблизилась к витиеватым узорам, сквозь который проглядывал полночный сад и неяркие звезды, будто подернутые туманной пеленой.

Истина. Опасность. Ответ. Дорога. Страх разоблачения.

Я водила пальцами по лунному орнаменту и пыталась выстроить завитки в связное послание, но пока получалось плохо. У меня не было возможности учиться и несколько прочитанных книг не позволили овладеть этой магией в совершенстве, так, как владела ей мама. Правда, ей и это не помогло.

Я стиснула зубы и прикрыла глаза, поддавшись нахлынувшим воспоминаниям.

О счастливом, безоблачном детстве. Об отце, защитившем короля ценой собственной жизни. О маме, что могла бы с помощью Пресветлой найти убийц, но не успела этого сделать. О тех событиях, что стали причиной заговора, и, в конечном итоге, причиной смерти моих родителей. О вине короля.

Я думала и о том, что заговорщики больше не делали никаких попыток убийства или смены династии; после проведенного расследования и нападения на нашу с мамой карету со стороны «Серебряной ветки» — Самелиус подтвердил, что именно эта группа и была теми заговорщиками, что устроили тогда во дворце смуту — не последовало никаких дальнейших ходов.

Новый Главный Страж и Король считали, это потому, что они сумели разыскать и уничтожить всех. Но я точно знала, что это не так. Месяцы преследования после моего, якобы, уничтожения и события одной страшной ночи говорили об обратном.

Так что помешало им и дальше строить козни и сменить «золотую» династию, как восхищенно называли подоборских королей за их цвет волос? К сожалению, точного ответа мы с Верховным Магом так и не надумали. Возможно, они потеряли тогда слишком много соратников, ресурсов и, даже, предводителя; и уже не рисковали поднять голову.

Возможно, они просто испугались. Попросили прощения у Пресветлой и решили зажить мирной жизнью, забыв о тех бесчинствах, что сотворили, будучи уверенными, что уже никто не станет причиной их разоблачения.

Вот только я забыть этого не могла.

Тогда оставалось не меньше троих. Теперь уже двое. И имя одного из них я знала. И если я правильно прочитала знаки, он мое имя тоже узнал. И настроен на решительные действия.

Я повернулась к Луне и шепнула несколько слов.

Пресветлая не любит незаконченных свершений. И, на этот раз, ловушка будет не для меня.

Зло усмехнувшись, я вышла из комнаты.

Предыдущее испытание весьма повлияло на отношение ко мне претенденток.

Они боялись. Я чувствовала этот страх киселем, разлитым в воздухе и для этого даже не было необходимости залезать им в головы. Конечно, невест страшило и прохождение предпоследнего этапа, но мое присутствие, в котором они чувствовали себя крайне неуютно, вынуждало девушек держаться от меня подальше.

Всех, кроме Сарьи и Фьялы. Что, в общем-то, было объяснимо — девушки производили впечатление наиболее разумных особ и, к тому же, были достаточно сильны магически, чтобы не испытывать неудобства от моей силы.

Несмотря на ранний час — нас всех подняли перед рассветом и проводили в Храм — Фьяла выглядела прелестно. Шикарные рыжие волосы были откинуты назад и перехвачены золотистым обручем, а простое светлое платье в один слой, напоминающее немного ночную рубашку, только подчеркивало её рост и изящные формы. Точно также были одеты и все мы, но именно Фьяле этот наряд шел необыкновенно. Я в который раз подумала, что ей более, чем кому либо, подходит роль королевы; её внешность, манеры, магия и характер станет большое радостью для Подоборья.

Вот только почему при мысли об этом все мои внутренности будто скручивало в хитрый узел, а настроение стремительно портилось?

Я покачала головой. Не стоило следовать сейчас дурным раздумьям. После сегодняшней ночи все тайное станет явным — уверенность в этом наполняла меня, одновременно, ликованием и страхом. И пусть месть — это не то, что завещала нам Пресветлая, но Богиня всегда была за справедливое наказание.

А свершится оно, или нет, станет известно очень скоро.

— Невесты — я так глубоко задумалась, что не заметила появление Верховного Жреца — Вы пройдете сейчас к Источнику. Не бойтесь; не злитесь; не стройте предположений — на все воля Пресветлой. Она даст вам истину; она сделает видимой вашу душу. Она поймет, родились ли вы под Счастливой Луной и принесете ли удачу королевству. На рассвете, когда первые лучи Солнца проникнут в каменную резьбу и окрасят воду розовым светом, вы все должны искупаться в Источнике, погрузиться в него с головой.

— И что будет… когда мы выйдем из него? — чуть подрагивающим голосом спросила Карина, на вид, самая юная из нас.

— Те, у кого одежды останутся белыми, а облик вернется к данному Богиней — прошли отбор.

Я задумалась.

Родилась под счастливой Луной? Это вряд ли.