Право на доверие (СИ)

Мда. Ошибочка вышла. Похоже, загонщики именно этого и добивались – заманивали меня на поляну, где должен был находиться их маг. Если так, они крупно просчитались. Маг присутствовал, только колдовать он уже не мог – не сподручно-то без головы. А рядом, чутко вслушиваясь в доносящиеся из чащи крики, стоял меченый. Не нравился мне его пустой мертвый взгляд и клинок, мчавшийся мне в лицо. Ой, как не нравились! В последний момент я пригнулась, меч пронесся над моей головой и с глухим чавкающим звуком врезался в препятствие. За шиворот полилось липкое и теплое. Хаос! Я споткнулась и кувырком пролетела остаток поляны, оказываясь рядом с Динькой. Живой. Судорожно вцепилась в девчонку, не зная, кому больше нужна поддержка – мне или ей. Прошептала.

- Не смотри, - а сама не могла отвести взгляд.

Бойня. Этот сын гулящей собаки! Простите мои манеры. Он не человек. Убийца! Вихрь стали и смерти, кружившийся по поляне, не давший бандитам ни одного шанса. Кровь лилась на темную землю, рубиновыми росчерками ложилась на стволы деревьев, словно безумный художник всего одной краской рисовал нереальную картину – пугающую, но талантливую. А я еще переживала за него! Он и сотню в одиночку положит – не заметит.

- Прекрати, - я прижала девчонку к себе, не замечая ее слабого трепыхания. – Пожалуйста, остановись.

Разбойники не успели понять, что произошло. Вдохновленные перевесом они напали, слишком поздно осознав, что им не справиться с воином севера. Меченому доставало одного удара. Дракон без жалости и колебаний собирал кровавую жатву... Да, передо мной были преступники. Возможно, они заслуживали смерти. Любой бы суд приговорил их… Но побоище… Так не должно быть! Это слишком страшно… Я зажмурилась, не в силах больше смотреть.

- Тетя Лана, - услышав неуверенный голос, я открыла глаза. Динька робко заглянула мне в лицо. – Тетя Лана, у Вас кровь?

Коснулась ладонью затылка, на пальцах остались темные пятна.

- Не волнуйся, это не моя.

Я поняла, что больше не слышу ни звона стали об сталь, ни криков раненных и умирающих. Над лесом воцарилась неестественная тишина. Меченый статуей застыл в центре поляны, единственный живой среди покойников. Он даже не ранен. На лице бесконечно усталое выражение, глаза полуприкрыты, затянуты мутной дымкой, губы искривила горькая усмешка. Руки бессильно опустились, будто потемневшие от крови клинки вдруг стали неподъемным грузом. Медленно на щеках дракона проступили черные линии клейма, свиваясь и изменяясь, складываясь в окончательный узор. Я замерла не смея разрушить хрустальное затишье этого нереального вечера, не зная, что будет дальше. Боясь предположить…

- Вот он, убивец! Демон западный! Сюда, люди добрые, сюда!

На поляне появились люди. Много людей. Разношерстная толпа, сливавшаяся в одно цветное пятно, ведомая знакомым мне бандитом. Грэгором. Но пришедшие с ним не разбойники, всего лишь жители близлежащей деревни. И не только оттуда: я увидела паренька, обитающего по соседству с трактиром, где ночую я. А вон и сам уважаемый староста. Селяне, вышедшие на поиски похищенных детей.

- Весь честной народ положил, грешник проклятый! - надрывался Грэгор, напоминая мне ярого проповедника Новой Религии[4]. – Что с купцами сделал, вы посмотрите!

Лица людей суровы, напряжены. Кое-кто из них сжимал вилы, у кого-то был топор, кто-то прихватил простой дрын. Они окружили изгоя, выжидали, медлили, с опаской косясь на мечи в руках дракона. Он враг, убийца, предатель. У меня не осталось сил сказать им правду. Да и желания тоже не было, наверно.

Они колебались, решаясь. Их много, он один. Если он будет сражаться… Пальцы меченого разжались, клинки глубоко вонзились в землю. И это послужило сигналом. Вся толпа бросилась на него, словно стая шакалов на умирающего льва. Повалила на землю, избивая. Кулаками, ногами, самодельными дубинками. Я не знала, чего в их действиях больше – ужаса перед Западными завоевателями и чудовищами в облике людей, мести за обманутое доверие, ненависти. Дракон даже не пытался сопротивляться, инстинктивно свернувшись в комок, прикрыв голову руками. Динька всхлипнула, рванулась из моей хватки. Маленькая птичка, попавшая в сети. Маленькая птичка, не боявшаяся бури - обезумевшей толпы, убивавшей живое воплощение своих страхов. Пара минут и все закончится. Не будет больше бесконечных раздумий, постоянного ожидания удара в спину. Месяц желаемого покоя, после которого я пересеку Морозные горы, навсегда оставив эту богами забытую деревеньку. Да, лучше бы он умер. Но, Хаос, будь я проклята, если не попробую вмешаться!

Я поднялась, опираясь на соседнее дерево. Колени подгибались, силой воли я удержалась на ногах.

- Довольно, - выговорить удалось со второй попытки. Безрезультатно - озверевшую, опьяненную кровью толпу не остановить одним сказанным едва слышно словом.