Право на доверие (СИ)

Кошка действительно шумела. Алис, избавившись от намордника, яростно рычала и рвалась с поводка, стараясь его перегрызть (напрасное занятие – специально выбирала ремень, способный выдержать укусы острых клыков моей Спутницы), царапала карету.

Но причиной шума оказался не ее испортившийся характер, а несколько вооруженных человек с факелами. В первый миг я приняла их за гвардейцев барона Красноземского – форма была очень похожа, а лица против света различались плохо – но тут же поняла, что ошиблась. Напряглась, готовясь к сватке. Их человек десять, и, наверняка, у кого-то имелись и арбалеты. Но мы с Риком должны справиться. Только бы не успели поджечь дом…

Влажная тряпка закрыла лицо. Я непроизвольно вдохнула, ощутив сильнейший запах мяты. Инстинктивно попыталась освободиться, вывернуться. Ноги подогнулись, и я лоскутной игрушкой упала на чьи-то сильные руки. Сознание, утлой лодчонкой покачиваясь на волнах, устремилось в туманную даль. Издали, сквозь окутывающую меня дремоту, звучали голоса.

- Она, милорд?

- Да.

- Что будем делать со стражей?

- Оставь. Они не представляют опасности. Уходим.

Какой же густой этот туман!..

______________________________________________________________________________________________________________________________________

[1] Школы боевых искусств широко распространены в Восточном Пределе, где воины считаются привилегированной кастой. Согласно учению о «Пути Меча» человек постоянно должен стремиться к совершенству. Достигнуть этого он может ограничением своих потребностей, постоянными изнуряющими физическими тренировками и длительными медитациями. Птенцы драконов, решившиеся стать алыми, считали восточные школы неплохой подготовкой перед Пламенем.

[2] Пламя – закрытая академия, обучающая воинов-драконов.

[3] Огнем и мечом

[4] Искра – «идеальное оружие», наделенное магией и связанное с душой дракона, для которого оно создавалось. Обретает подлинную силу только в руках хозяина, для остальных – просто хороший меч, кинжал, копье, лук, топор... Говорят, алого, раздувшего искру, невозможно победить.

[5] Бестолковый птенец!

Глава 12

Меня разбудили звуки боя, доносившиеся с улицы. Я открыла глаза и удивленно посмотрела на черное бархатное небо полога, усыпанное желтыми звездами. Перевела взгляд. В щель между занавесями виднелся кусочек комнаты: богатый ворсистый ковер на полу, зеркало в безвкусной золоченой раме, массивная тумбочка из темного лакированного дерева, глубокое кресло у открытого окна, в котором с рукоделием устроилась незнакомая женщина.

Где я? В последнее время я непозволительно часто стала задавать этот вопрос.

Будто почувствовав, что за ней наблюдают, женщина подняла голову, приветливо улыбнулась. Отодвинула вышивку в сторону, встала, поклонилась.

- Доброе утро, Повелительница.

Доброе? Не уверена. Во всем теле странная вялость. А голова тяжелая, ватная, как при первом, и единственном, похмелье. Что вчера было? Я, несмотря на данный зарок, напилась? Мы отмечали какой-то праздник?

- Ванна скоро будет готова. Господин желает, чтобы Вы присутствовали во время обеда.

Нет. Я вчера не пила. По крайней мере, бормотуху, в отличие от моей охраны, я не употребляла. Рик…

Сердце болезненно сжалось, к горлу подкатился комок. События повторились опять. Снова меня предал тот, кому я доверяла. Но почему? Я считала: ты на моей стороне, мой друг. А ты? Неужели с самого начала ты просто использовал меня?!

- Леди? – неуверенно спросила служанка, растерянная длительным молчанием.

- Хорошо. Я сейчас встану.

Пока со мной обращались скорее как с почетной гостьей, нежели пленницей. Но в любой момент мое шаткое положение могло перемениться. Не стоило раздражать тюремщиков нелепым упрямством. Буду притворяться послушной и смирной, пока не представится шанс сделать ответный ход. Надеюсь, переменчивый парень – покровитель азартных дураков и смело идущих на риск полководцев - все же согласится сыграть со мной в паре.

А для начала неплохо бы выяснить расстановку фигур - оценить тех, кто долго и упорно охотился за легкомысленной головой южной эссы.

Служанка шустро убежала раздавать поручения. Я медленно приблизилась к окну. Дрожь прокатилась по телу. Дрожь узнавания.