Право на «лево». Почему люди изменяют и можно ли избежать измен

Мона начала становиться увереннее. Привыкший к уязвимости жены, Декстер заметил ее необычную стойкость в ответ на оскорбления, что заставило его погрузиться в непривычное состояние растерянности и подозрительности. Он установил в ее машину GPS, а дальше все очевидно. Чуть не лопаясь от негодования, он счел ее измену новым поводом для оскорблений и удвоил их количество, включив в свой список восклицания «шлюха!» и «потаскуха!».

Сегодня в Америке господствует бескомпромиссное мнение: измена – это худшее, что может случиться в браке. Вызванный ею подрыв доверия превосходит по тяжести домашнее насилие, проигрыш всех семейных сбережений в казино и даже инцест. По результатам проведенного в 2013 году Институтом Гэллапа опроса 91 процент взрослых американцев назвал измену «этически неправильной». При этом гораздо меньше осуждаются другие перечисленные в опросе сомнительные вещи, включая полигамию (83 процента), клонирование человека (83 процента), самоубийства (77 процентов) и, что самое интересное, разводы (24 процента). Анализируя результаты опроса, Элеанор Баркхорн из журнала The Atlantic заметила: «Сложно найти другую относительно распространенную и технически законную практику, которую осуждает большее количество людей». Однако ситуации вроде той, в которой оказалась Мона, заставляют меня усомниться в предположении, что неверность – мать всех предательств.

Работа в окопах супружеской терапии остерегла меня от признания морального превосходства мужчин вроде Декстера на том лишь основании, что они не изменяют женам. Его форма верности стоит на грани мстительности и созависимости, а годы унижения жены так и кричат о предательстве с большой буквы «П». Многие партнеры, поведение которых оставляет желать лучшего, действительно хватаются за возможность обвинить того, кто изменяет, и выставить себя жертвой, нисколько не сомневаясь, что культура на их стороне. Неверность ранит. Однако, присваивая ей особый статус в иерархии супружеских прегрешений, мы рискуем позволить неверности заслонить собой вопиющее поведение, которое предшествовало ей, а возможно, к ней и привело.

Предательство многолико. Сексуальная измена – лишь одна из его форм. Я регулярно встречаю людей, которым блюсти сексуальную верность проще всего, даже если они изо дня в день нарушают свои супружеские клятвы множеством других способов. Жертва измены не всегда жертва брака.

Почему Мона не ушла от него? Она думала об этом, даже много раз озвучивала свои мысли. Но Декстер тотчас использовал их как новую пищу для раздражения. «Куда ты пойдешь? Кому нужна такая никчемная, потрепанная жизнью женщина за пятьдесят?» Связь с Робертом позволила Моне найти силы, чтобы хотя бы понять, что она не обязана всю жизнь сидеть в клетке. Теперь, когда она подала на развод, унижения Декстера больше не диктуют каждый ее шаг. Подруга помогла ей найти прекрасного адвоката, который заставит внешне щедрого Декстера раскрыть информацию о своем истинном финансовом положении.

Когда для разрушения нездоровых отношений приходится привлекать человека со стороны, это может быть проявлением как трусости, так и смелости. Порой нам нужно хоть некоторое время побыть с другим человеком, чтобы ощутить вкус жизни и найти в себе силы погнаться за ним. Для людей, которые живут в пучине эмоциональных издевательств, характерных для типичного супружеского садизма, – пренебрежения, равнодушия, запугивания, отвержения и презрения, – измена может стать актом самосохранения и свободного самоопределения. В деструктивных отношениях верность скорее слабость, чем добродетель. Не стоит путать верность с пребыванием в ловушке брака. Для тех, кто терпит физическое насилие, сменить руки, которые бьют, на руки, которые ласкают, значит проявить неповиновение. Как на личном, так и на политическом уровне иногда необходимо сломать систему, чтобы прийти к новому общественному порядку.

В такой ситуации мне важно не перенести вину с одного партнера на другого, а подчеркнуть динамику власти и безвластия, которая определяет отношения. Не стоит бояться задавать вполне обоснованный вопрос: «Кто кого предал первым?»

Родриго не мог найти слов, чтобы извиниться. Он понимал, что сделал Алессандре больно, когда продлил командировку, чтобы заняться личными делами. Однако всякий раз, начиная просить прощения, он вспоминал, как жена годами демонстративно подчеркивала отсутствие всякого интереса к нему, и приходил к выводу, что просто с ней расквитался. «Кто на самом деле должен извиняться?» – спрашивал он.

Джули написала мне, что муж «двадцать лет эмоционально [ей] изменяет». Но дело не в другой женщине. «Он меняет меня на концерты, ужины, поездки – его работа всегда превыше всего. Сестра говорит, что он хотя бы мне не изменяет, но его работа требует больше времени и сил, чем любовница. Теперь я встретила мужчину, у которого полно времени на меня, и это я неверная?»