Право на любовь

  - Было сложно, - начал он. - Но спасло то, что не каждый житель знает меня в лицо. Я довольно долго бродил вокруг замка, не зная, как туда пробраться, но нашёлся человек, согласившийся помочь - тот самый, что потом передал тебе записку. Но ты предприняла попытку сбежать, и я не успел перехватить тебя по дороге. А дальше - дальше я забеспокоился всерьёз, поскольку Эрик ужесточил надзор за тобой. Очень уж не хотелось устраивать большой шум в центре этого осиного гнезда, имея за спиной лишь одного сообщника, и то, из горцев же. Но когда я узнал про свадьбу, то решил наплевать на всё и воспользовался лучевиком. Вот и вся история.

  - Ох, я чуть с ума не сошла с этим чёртовым королём, - скривилась Даниэль. - Между прочим, знаешь, кого я видела в его замке? Ту самую блонди, леди Хоуп. Зуб даю, это она стучала Эрику.

   Ричард поднял брови.

  - Как интересно, - протянул он. - Пока я ещё был во дворце, после твоего исчезновения, она несколько раз как бы случайно сталкивалась со мной, очень мило улыбаясь и хлопая ресницами. Я вежливо здоровался и шёл дальше по своим делам, - он усмехнулся.

  - Странная женщина, - Даниэль пожала плечами. - Если мужчина откровенно не обращает на тебя внимания, чего позориться-то? Других мало, что ли?

  - Милая моя, эта дамочка спит и видит, как бы стать принцессой, - Ричард рассмеялся. - Другой её не устроит.

  - Так пусть вон за Эрика выскочит, королевой станет, - отозвалась Дени.

  - Кстати, о нём, - Ричард покосился на собеседницу. - Ну и как развивались ваши отношения с Эриком? - усмехнулся он.

  - Я впервые испытывала сильное желание покусать кого-нибудь до крови, - призналась Дени. - Он достал меня своими приставаниями.

   Ричард рассмеялся.

  - Да, я наслышан о строптивости невесты короля, о твоих выходках такие байки по городу ходили...

   Она фыркнула.

  - Не желаю больше говорить о горцах, и об Эрике, - категорично заявила она. - Всё, о чём мечтаю - ванна с горячей водой и долгий-долгий сон.

  - Скоро ты всё это получишь, - уверил молодой человек, поскольку они уже прилетели.

   Даниэль сладко зевнула, сонно заморгав, и отнеслась очень спокойно к тому, что Дик взял её на руки и понёс к входу. Она запретила себе думать о том, о чём думала в камере у Эрика. В конце концов, Дени тогда жутко перенервничала, и вполне могла сделать ошибочные выводы.

   В гостиной, когда девушку поставили на ноги, Даниэль повернулась к спасителю, сжав губы и нахмурившись.

  - Я запрещаю тебе заходить в ванную, если я там нахожусь, ясно? - она наставила на Дика палец. - Если ты сейчас там появишься, то я собственноручно вылью на тебя ведро воды.

   Дени с гордым видом удалилась, захватив халат. В ванной она действительно налила воду в ведро и поставила на пол, потом, скинув ненавистное платье, с тихим блаженным стоном погрузилась в душистую воду.

  - Чёрт меня возьми, как же хорошо...

   Вдруг за дверью послышались шаги. Она настороженно замолчала, прислушиваясь, потом тихо взялась за ручку ведра, стараясь не очень высовываться из воды, и в момент, когда дверь открылась, она выплеснула воду. Но её старания прошли даром: на пороге стоял Дик, держа перед собой зонтик, и с улыбкой смотрел на обескураженное лицо Даниэль.

  - Милая вещица - эти зонтики, - он сложил предмет и поставил в угол.

  - Ну ёлки, ты когда-нибудь хоть раз послушался меня?! - простонала она, поспешно опустившись обратно в воду, под спасительную шапку жемчужной пены. - Даже отдохнуть спокойно не даёшь!

   Она метнула в сторону Дика уничтожающий взгляд.

  - Радость моя, я не видел тебя целую неделю, ужасно соскучился, так что не ворчи, и примирись с моим присутствием, - он весело улыбнулся, и не думая выходить.

  - Ну и иди к чёрту, - огрызнулась она.

  - Прекрати ругаться, Дени, - он присел на край ванной.

  - Щаз, - пробормотала она, зевнув.

  - Даниэль, - Дик провёл пальцем по её щеке, отчего девушка вздрогнула. - Я никоим образом не хочу тебя торопить, или к чему-то принуждать, но... ты не думаешь, что чем скорее примешь моё предложение, тем будет для тебя лучше?

   Сердце Дени пропустило удар, она сглотнула.

  - Чем же будет для меня лучше? - благодаря титаническим усилиям, её голос прозвучал нормально.

  - Я смогу набить морду любой сволочи, посмевшей покуситься на мою жену, и совершенно официально, - улыбнулся он. - В том числе и Эрику, буде он снова возымеет желание похитить тебя.

   Она помолчала, обдумывая его слова, и с некоторым страхом призналась себе, что, в общем-то, согласна с предложением.

  - Хорошо, - тихо сказала Дени. - Я выйду за тебя замуж, Ричард. Какая дата тебя устроит?

  - Милая моя, не надо так хмуро, - мягко произнёс Дик, подняв её голову за подбородок. - Я же не предлагаю чего-то страшного, Даниэль. И потом... разве ты сама не хочешь выйти замуж?

  - Угу, ещё скажи, что я всю жизнь мечтала стать именно твоей женой, - буркнула Дени, изо всех сил стиснув руки под водой - её одолевало сильнейшее искушение окунуть его в ванну.

  - А чем я тебя не устраиваю? - изогнул он бровь. - Я как-то дурно отношусь к тебе? Принуждаю к чему-то? Не учитываю твоих желаний, а? А может, я вообще тебе не нравлюсь?