Право на любовь

   Через некоторое время послышалось тихое ржание, и Даниэль едва верила собственным глазам: перед ней стояли два единорога.

  - Настоящие?.. - выдохнула она совершенно дурацкий вопрос. - Боже, я видела их только на старинных картинках...

   Животные были белоснежные, изящные, посередине лба рос длинный витой рог, карие глаза с длинными ресницами внимательно глядели на неё.

  - Красивые... - тихо сказала она, подойдя ближе и протягивая руку.

   Длинная шелковистая грива оказалась мягкой, приятной на ощупь. Животное переступило тонкими ногами, издав тихое ржание.

  - Все лошади в Долине - потомки единорогов, - пояснил Ричард, - но лошадей здесь вообще мало, единороги же остались только в Лесу Сновидений. Этих мне подарил один старец, за то, что я помог ему в одной неприятной ситуации.

   Даниэль завораживала красота животных, она глаз не могла отвести.

  - Ну, радость моя, давай учиться ездить верхом, - улыбнулся Ричард, вернув её в реальность.

  - Мм... Мне всегда казалось, что должно быть седло... - Дени с сомнением покосилась на животных.

  - Им оно не нужно. Я помогу тебе сесть. Обопрись одной рукой на шею... Не бойся, они сильные, несмотря на кажущуюся хрупкость.

   Единорог чуть присел, Дик подтолкнул девушку, и она оказалась сидящей верхом на животном, чувствуя себя немного неуютно в новом качестве наездницы. Ричард легко сел на своего жеребца, погладил его по гриве, и слегка сжал коленями бока - единорог пошёл вперёд.

  - А за что мне держаться? Я же слечу с него, если он поскачет! - с нотками паники в голосе спросила она, глядя на молодого человека широко раскрытыми испуганными глазами.

  - Не слетишь. Держись за гриву, и всё будет в порядке. Поехали.

   Дени сглотнула и последовала примеру Дика, сжав ногами бока животного - она крепче вцепилась в гриву, когда он плавным шагом направился за Ричардом.

  - Расслабься, милая, - улыбнулся принц. - Единорог не даст тебе упасть, он же не дикая лошадь. Ты ему понравилась. Попробуй быстрее.

  - Я боюсь! - повысила она голос.

   Дик неожиданно свистнул, единорог плавно перешёл на лёгкий галоп, Даниэль с перепугу наклонилась к самой шее животного, но потом приноровилась и выпрямилась. Они направлялись к лесному массиву, темневшему неподалёку от города, но не Лесу Сновидений. Въехав под зелёные своды, единороги перешли на шаг.

  - Здесь хорошо, - отозвалась Даниэль, с удовольствием вдыхая свежий лесной воздух.

  - Я люблю здесь отдыхать, - согласился Дик.

   Деревья расступились, и перед девушкой заблестели воды маленького лесного озера: вода была чистой, прозрачной, так и хотелось искупаться. Соскользнув на землю, Дени подошла к берегу.

  - И не помню, когда последний раз видела чистое лесное озеро, - улыбнулась она. - На моей родине такие давно перевелись.

   Сев на мягкую траву, она скинула сапоги и опустила ноги в прохладную воду.

  - Искупаться бы сейчас... - мечтательно протянула она, прикрыв глаза.

  - Как водичка? - подошёл к ней Ричард.

  - Замечательная, - вздохнула она. - Особенно в такой жаркий день.

  - Отлично, тогда я освежусь, пожалуй, - с невозмутимым лицом произнёс он.

   Дени снова вздохнула, ей тоже хотелось окунуться в озеро, но сия возможность исключалась категорически, потому как не в чем купаться. А тонкая шёлковая рубашка - плохой заменитель купальника, особенно, когда промокнет... Даниэль с некоторой завистью смотрела, как Дик снимает обувь, куртку, рубашку. Оставшись в одних штанах, он с разбегу нырнул в озеро, окатив девушку каскадом брызг. Она с визгом отскочила, чертыхаясь.

  - Чтоб тебя, Ричард, я вся мокрая! - сердито отряхнувшись, она сняла влажную куртку.

  - Не желаешь присоединиться? - весело предложил Дик, ложась на воду.

  - Не говори глупостей, - буркнула Даниэль, усаживаясь на берегу, на безопасном расстоянии. - Сам понимаешь, это невозможно.

  - А вода - сказка, - мурлыкнул Ричард, не сводя с неё взгляда.

  - Хватит дразнить меня! - она кинула в него мелкий камушек. Как назло, купаться захотелось ещё сильнее.

  - Ладно, ладно, - рассмеялся он. - Тут недалеко есть укромная заводь, иди, окунись.

   Даниэль с подозрением уставилась на собеседника.

  - А подсматривать не будешь? - осведомилась она настороженно.

  - Как знать... - с серьёзным видом протянул он, но в карих глазах плясали искорки.

  - Да иди к чёрту! - взорвалась она, покраснев.

   Хм. И когда это она умудрилась обзавестись такой патологической стеснительностью? Никогда ведь не была застенчивой, и помнится, спокойно показывалась перед мужчинами в весьма малоодетом виде... 'Так то были клиенты, а это... это Дик', - сумбурно объяснила она сама себе. Но данная сентенция ничего не проясняла в собственном странном поведении. Особенно непонятное волнение, едва Дени представляла, что Ричард подсматривает за ней.