Право на магию

— Вот только обратно уже не выйти, — фыркнул Норк. — Странно, конечно, что такое место в турнирные локации включили.

— Думаю, участники под защитой лесных кланов, раз те у нас в гостях, — поделился соображениями Хельме. — Так что вряд ли тут что-то может слу…

— Ложиии-сь! — проорал Юден и в ту же секунду воздух разрезал оглушающий лязг металла.

Я внезапно оказалась на земле, прижатая грузным Хельме.

— Боевой строй! Юден, щит! Станка, Мекса, атака!

Я высвободила голову. Да что это за хренотень такая?!.. Сверху нас атаковали три твари, похожие на огромных орлов. Только у орлов не бликуют металлом перья, и не щерится двумя рядами острых зубов пасть вместо клюва… Воздух вокруг нас подрагивал, создавая воздушное упругое препятствие для тварей. Те яростно пикировали сверху и я видела, как морщится Юден каждый раз, как очередную тварь защита мягко отбрасывает назад.

В паре сантиметров от моей головы в землю вонзилось перо, войдя наполовину. Перо? Да это лезвие, самое настоящее!

Твари быстро сообразили, что до добычи так не добраться и перестали биться о воздушный щит, зато прицельно начали сбрасывать заточенные перья-лезвия.

— Эстас, их боевая не берет! В себя впитывают! — прокричала Станка, тщетно обстреливая залпами птичек. — Может, они дохлые? Тогда это по твоей части!

— Да если бы дохлые! Я их тоже не могу под контроль взять! — откликнулся капитан, уворачиваясь от метательных ножей-перьев. — Норк, всех сможешь переместить?

Норк отрицательно замотал головой. Сам он отслеживал птичьи снаряды, подставляя крошечные порталы под особо меткие.

— Это фурглы, они не дохлые, но и не живые, тут я тоже бессильна, — развела руками Мекса.

— Ребята, думайте скорее, я щит уже еле держу, он и так как дуршлаг уже!

Да что же это за твари такие, которых ни убить магией, ни поднять из мертвых! Разве что обездвижить как-то. Хельме отчаянно морщил лоб, думая над тем же; я и не заметила, как поделилась соображением вслух.

— Юден, у тебя на молнии сил хватит? Так, чтобы прицельно?

— Анхельм, я щит из последних сил держу! Либо то, либо это!

У Юдена действительно выступили вены на лбу, силач побагровел, глаза его заливал пот.

— Так, Юден, слушай! Отпускай щит, я бью в крылья водой, а ты прямо в нее молнией! Может полу…

— А-аааа, все!…

Юден рухнул на колени, полностью исчерпав свой магический запас. Воздушное марево развеялось и кружившие в вышине твари камнями рухнули вниз. Мне больно сжали запястье. Хельме, ну руку же сломаешь! Я вырвалась, но меня никто и не держал. Это кожаный браслет плотно охватил руку и будто пульсировал. А у остальных ничего, не реагируют. Только у Юдена голубая вязь слегка засветилась. Как там сказал мэтр Эрдис, "второе дыхание"?

— Юден!! — заорала я, — браслет!

Тот непонимающе перевел взгляд на него, на меня.

— Магия! Резерв! Не знаю! Используй как-нибудь!

Юден недоверчиво дотронулся на браслета. Да что же ты так медлишь!

— Юден, пли! — закричал Хельме, одновременно выпуская потоки воды в смертельно опасные крылья фурглов. И маг воздуха с немыслимой быстротой пронзил их же молниями. Секунду ничего не происходило, а потом раздался такой невыносимый скрежет, что все зажали уши от кошмарного звука.

На землю рухнули три полностью ржавые твари. Они еще трепыхались на земле, двигали длинными шеями и щелкали пастью, но не могли шевельнуть ни одним пером. Норк поддел крыло одной ботинком и оно рассыпалось в ржавую труху.

— По уму, конечно, кислотой бы, папаня так всегда железо вытравливал… Но я подумал, что очень высокая температура тоже сработает…

Мы с девчонками, не сговариваясь, чмокнули Хельме в щеки. Тот зарделся и засмущался.

А в воздухе возник новый свиток. Капитан громко зачитал:

«Не самый опытный из вас

Увидит скрытый с глаз алмаз

Тот камень магией возьми

Сам не снесешь —

Под силу тяжесть всем семи».

34.2. Невыносимая ноша

— И о ком речь? Вот ненавижу загадки, — поморщилась Станка.

— Самый опытный — Эстас. Так что это может быть кто угодно, кроме него, — задумался Норк.

— И, наверно, меня, — сказала я. И пояснила. — Я магией не смогу взять.

— Тогда идем дальше, на месте разберемся.

Мекса выдернула из земли пару стальных перьев и засунула за голенище невысокого сапожка. А что, тоже оружие. Остальные последовали ее примеру.

Как интересно с браслетом получилось. Я была уверена, мэтр Эрдис имел в виду, что это у меня открылось второе дыхание и я смогла хоть что-то сотворить после нескольких дней бесплодных мучений. А он о самих артефактах. Все-таки, накопители. Я рассмотрела браслет Юдена ближе — голубой рисунок выгорел, будто нанесенный клеймом.

— Видимо, одноразовый, — смущенно произнесла я.

— Да не важно, главное, помог. Но это не накопитель, кстати. Магия в нем была… другая. Похожая, но не моя. Улучшенная, что-ли. У меня никогда такие точные и быстрые разряды не получались.

Остальные с интересом посмотрели на свои браслеты.