Право на мечту

– Очень просто: я могу его купить, сдать в аренду тебе, и у нас будет совместное дело!

Марго чуть было не бросилась обнимать Лору, но гордость и здравый смысл ее остановили.

– Ну уж нет! Не хочу я начинать новую жизнь подобным образом. – Она достала из сумочки сигареты, нервно закурила. – Не надо меня выкупать. На этот раз, по крайней мере…

– Скажи ей, о чем ты говорила, Кейт, когда я это предложила.

– Хорошо. Сначала я спросила Лору, не сошла ли она с ума. Не то чтобы я думала, что ты не вытянешь это дело, Марго, я просто не уверена, что ты его вытянешь…

Марго прищурилась и выпустила струю дыма.

– Спасибо огромное!

– Ты меня не поняла. Это действительно великолепная идея, – сказала Кейт ласково. – Но начинать новое дело всегда рискованно. Большинство предприятий через год прогорает – это закон экономики. Даже при условии, что у людей есть опыт и образование. Не говоря уж о том, что в Монтерее и Кармеле бутиков и сувенирных лавочек пруд пруди… Но! – продолжала Кейт, останавливая Марго, которая готова была на нее наброситься. – Некоторые все-таки добиваются успеха и даже преуспевают. Теперь оставим твои проблемы и посмотрим на Лорину ситуацию. Она вышла замуж, будучи восемнадцатилетней дурочкой, и никогда сама деньги ни во что не вкладывала. Да, есть корпорация Темплтонов, в которой ей принадлежит часть акций. Но других ценных бумаг или акций у нее нет. Она только что подала на развод, финансовое положение у нее ухудшилось, и экономически вполне оправдано, что она хочет вложить деньги во что-нибудь свое.

– Я действительно никогда сама ничего не покупала, – вмешалась Лора. – И не владела ничем отдельно от своей семьи или Питера. Бродя по этому дому, я подумала: может, попробовать? Купить его и начать игру самой! Или вместе с вами…

– А что, если я все завалю?

– Не завалишь. И ты это докажешь, правда, Марго?

– Допустим. Но это вовсе не факт, и я не хочу тянуть тебя за собой.

– Послушай меня. – Лора взглянула на Марго ласково и серьезно. – Всю жизнь я делала то, что мне велели, шла по проторенной дороге. Теперь мне просто необходимо предпринять что-то самой! – У нее даже голова закружилась от этой мысли, и она твердо сказала: – Я покупаю этот дом, Марго, независимо от того, захочешь ты вступать со мной в долю или нет.

Марго поняла, что еще немного – и она расплачется.

– Так какую же арендную плату ты собираешься из меня выжать?

Первый удар они получили в банке. Кейт посоветовала выписать чек на десять процентов суммы: во-первых, в качестве задатка, а во-вторых, чтобы сбить цену хотя бы на двадцать пять тысяч.

И тут оказалось, что подобных денег на Лори-ном счету нет.

– Наверное, это какая-нибудь ошибка! У меня должно быть, по крайней мере, в два раза больше…

– Одну минуточку, миссис Риджуэй. Кассир куда-то ушел; Лора стояла и нервно барабанила пальцами по стойке. Марго, почуявшая недоброе, положила ей руку на плечо.

– Лора, у вас с Питером был общий счет?

– Естественно! На этом счету мы держали деньги на хозяйство. Обычно я брала меньше половины, так что деньги всегда оставались. Это наша общая собственность, так мне объяснил адвокат!

Вышел вице-президент банка и пожал Лоре руку.

– Лора, зайдите на минутку ко мне в кабинет, пожалуйста.

– Фрэнк, я тороплюсь. Мне просто нужен банковский чек.

– На одну минуту! – И он взял Лору под руку. Скрипя зубами, Марго смотрела им вслед.

– Ты хоть понимаешь, что сделал этот сукин сын?!

– Отлично понимаю. – Кейт прикрыла глаза рукой. – Я должна была это предвидеть! О Господи, как же я не подумала?! Все случилось так быстро…

– Но у них же деньги должны были лежать в разных местах. Акции, облигации и так далее.

– Скорее всего да. Лора могла доверить Питеру распоряжаться финансами, но не будут же они хранить все яйца в одной корзине! – У нее было самое дурное предчувствие. – Черт! Он никогда меня близко не подпускал к их счетам. Вот она идет. Да, у нее на лице все написано…

– Питер забрал со счета все деньги. – Лора с остановившимся взглядом направилась к выходу, и они бросились следом за ней. – На следующее утро, после того как я застала его с секретаршей, он пришел и забрал их, оставил только пару тысяч. – Она остановилась, прижала руку к животу. – У нас были открыты счета на девочек, они сами клали туда деньги. Он и оттуда все забрал! Забрал их деньги!

– Давайте где-нибудь сядем, – сказала Марго тихо.

– Нет. Нет, мне нужно позвонить. Мне необходимо связаться с нашим брокером. Только я даже не знаю, как его зовут… – Она закрыла лицо руками. – Боже, какая я дура! Какая дура…

– Ты не дура, – сердито заявила Кейт. – Мы едем домой. Узнаем номера телефонов и будем звонить. Надо сделать так, чтобы все остальные твои вклады срочно заморозили.

Но на этих вкладах было немного.

– Пятьдесят тысяч. – Кейт откинулась на спинку стула, сняла очки, устало потерла глаза. – Как великодушно с его стороны! Насколько я понимаю, это около пяти процентов ваших общих денег. – Она задумчиво вытащила упаковку «Тамз». – Хорошо, что он не имеет права распоряжаться твоими акциями в «Темплтоне» и не имеет прав на дом.