Право на мечту

На следующее утро, когда Мелани ушла на работу, он вернулся домой и приготовил завтрак. Настроение было мрачное. Жульничество Массино его возмущало. Хотя, наверное, это и к лучшему. Теперь он может воровать без угрызения совести. Джонни сидел и завтракал, когда зазвонил телефон. Ругаясь, он поднялся и снял трубку. Это был Энди Лукас.

- Мистер Джо только что мне сказал, что вы замените Барни. Нам надо бы встретиться. Сегодня же повидайтесь с Барни. Он вас представит своим клиентам.

- Хорошо, - сказал Джонни, глядя на завтрак. - Я обязательно пойду.

- И слушайте, Джонни, - тон был очень холодным, - Барни оказался очень небрежным. Я рассчитываю, что вы поднимете дело. Нужно поставить, по крайней мере, еще две сотни автоматов, и это ваша задача. Ясно?

- Конечно.

- Отлично. Идите к Барни.

Энди повесил трубку, и Джонни вернулся к столу, но звонок испортил ему аппетит. Чуть позже одиннадцати он вышел из дому и пешком направился в бюро Барни, маленькую комнатку на последнем этаже здания без лифта. Ожидая зеленый свет на переходе, он заметил Сэма, который стоял на противоположном тротуаре. Сэм улыбался и махал рукой. Когда машины остановились, Джонни подошел к нему:

- Привет, Сэмми, что ты делаешь?

- Я? - Сэм удивился. - Ничего, мистер Джонни. Нечего делать. Суббота. Я прогуливаюсь.

Джонни забыл, что сегодня суббота. Завтра будет воскресенье. Он ненавидел воскресенье, когда все магазины закрыты и люди отправляются на лоно природы. Обычно утро он проводил, читая газеты, а потом отправлялся к Мелани. Каждое утро в воскресенье она была занята домашним хозяйством, мыла голову или занималась кучей других мелочей.

- Хочешь выпить соку? - спросил Джонни.

Сэм внимательно посмотрел на него. Ему не нравился его мрачный вид.

- У вас неприятности?

- Пошли пить сок.

Они вошли в кафе, и Джонни заказал два кофе.

- Я был вчера вечером у мистера Джо... - и он рассказал Сэму о предложении Массино. - Ты должен решать. Тебе нравится такая работа?

Лицо Сэма осветилось улыбкой.

- Это не шутка, мистер Джонни?

- Это то, что он мне сказал.

- Меня очень устраивает, - Сэм хлопнул в ладоши. - Вы хотите сказать, что мне не придется больше собирать деньги?

"Еще один, - горько подумал Джонни, - сначала Барни, теперь Сэм, а мне предлагают самую грязную работу".

- Ты будешь носить униформу и водить "ролле", подходит?

- Еще бы! Вот это новость! - Сэм помолчал мгновение, потом посмотрел на Джонни. - А когда приступать?

- В понедельник, в восемь. Улыбка Сэма потухла.

- Иначе говоря, в следующую пятницу я должен сделать обход.

- Точно.

Глаза Сэма померкли, лицо покрылось потом.

- А мой сменщик не мог бы это сделать? Кто меня заменит?

Понятия не имею. Мы работаем двадцать девятого вместе, и нечего это обсуждать.

Джонни выпил свой кофе.

- Согласен, - Сэм вытер лицо носовым платком. - Вы думаете, что все пройдет хорошо?

- Конечно.

Джонни отошел от стойки.

- Найди Энди и скажи ему, что ты согласен. Он займется тобой. Ты будешь получать сто пятьдесят долларов. Глаза Сэма округлились.

- Сто пятьдесят?!

- Так сказал мне мистер Джо.

Джонни задумчиво смотрел на него.

- Ты все еще хранишь свои сбережения под кроватью?

- Но куда же мне их девать, мистер Джонни?

- В банк, кретин. Я же тебе сказал.

- Никак нельзя, - заявил Сэм, качая головой. - Это затея белых. Нам она не подходит. Джонни пожал плечами:

- Ладно, пока.

Он заплатил за кофе и вышел на улицу. Через десять минут он был в бюро Барни Шульца. Барни сидел, развалясь в кресле и положив ноги на стол. Увидев Джонни, он выпрямился.

- Энди сказал, чтобы ты показал мне все и представил клиентам.

Да, конечно, - согласился Барни, - но не сегодня. Уикэнд. Я никогда не работаю во время уик-энда. Начнем с понедельника. Приходи к десяти часам, и я поведу тебя представлять клиентам. Согласен?

- Как хочешь.

Джонни направился к двери.

- Джонни!

Он остановился и посмотрел на Барни, который тер свою жирную щеку.

- Мне следовало бы лучше помалкивать, - сказал он, - Энди велел не говорить тебе, сколько я зарабатываю. Ты можешь это забыть?

Джонни сжал кулаки, но все же с трудом улыбнулся:

- Хорошо, Барни, забыто. До понедельника. Он вышел из бюро и спустился с шестого этажа, ругаясь про себя. До автовокзала было пять минут ходьбы. Придя туда, он остановился и посмотрел на окна конторы Массино, находящейся на противоположной стороне. Тот сейчас, видимо, в самолете по дороге в Майами, где он проводит свой уик-энд, но Энди наверняка там, в своей каморке.

Джонни вошел в автовокзал и направился к камере хранения, где прочитал инструкцию по пользованию ячейками. Он узнал, что ключ надо взять заранее. Оглянувшись по сторонам, он не заметил никого из знакомых среди людей, толпившихся на вокзале, и медленно направился к окошку выдачи ключей. Большой негр сонно посмотрел на него.

- Мне нужен ключ. Сколько?

- На какое время, мистер?

- На три недели... Может быть, и больше, я точно не знаю. Служащий протянул ему ключ.

- Полдоллара за неделю. На три недели - полтора доллара.