Право на месть (СИ)

И-Н-Келата плакала по погибшим и радовалась вместе с выжившими. Больше всего пострадала гавань и сам дворец М’Рирт. Его еще отстроят заново, как только будет кому снова отдавать приказы… По случайности не задело крипту, там же обнаружили пропавшую императрицу. А из под завалов Фенгсель извлекли чудом выжившего зверька.

Манса Ронард тоже отправил в Академию, там за ним присмотрят. А он – за Ардиной, безопаснее и роднее места для которой, чем Ровельхейм, сейчас не было. Илза Нерайя, целительница, приспособилась поддерживать в ней жизнь, питая хитрым способом, где без участия духов-поваров не обошлось. Но и она все чаще качала головой, избегая Ронарда взглядом. Манс был бессилен: его стихия – сны, а не Изнанка. А над душами властны только окончательно умолкшие боги.

Глава 25. Дорога домой

…Когда я перестала быть собой? В тот момент, когда прошептала такой убедительной Тьме «да»? Или чуть позже, когда в собственном теле для меня вдруг не осталось места? Когда чужие острые когти располосовали, вырвали с корнем, выкинули прочь из насиженного гнезда?

Как улитку из раковины, намертво сросшуюся со своим домом: выколупать можно, обратно не засунуть. Да и занято уже жилище, какой-нибудь рак-отшельник не стал зевать, подобрал хибарку…

И все вокруг сталоничто,нигдеиникогда. Себя-то осознать удалось не сразу: вот здесь дыра от когтей, а что здесь было раньше? Там где-то на ниточке дрожит ошметком кусок каких-то воспоминаний. И сама вся такая же – осколками, черепками… Ни мыслей, ни смысла. Ни внутри, ни снаружи. Да и есть ли вообще такая граница, когда ты сама –всеиничегоодновременно?

- Здравствуй…

Небытие вдруг взорвалось целым ворохом новых понятий. Цвет. Прежде здесь не существовало ни темноты, ни отсутствия оной. Нет, наоборот… Бывает свет, а темнота – это его отсутствие. Кажется, так. И звук. Звук был белым, теперь я это точно знала. Есть звук и есть белый цвет. Голос. Слова. Трепетные и нежные, как хрустальные колокольчики на ветру. Сагарта Милостивая… Властительница душ.

Сияющая белая дама, живая, не мраморная статуя. Кто-то так и описывал мне ее раньше… Кто? И там все пропорото острым когтем.

- Я умерла?

- Да, – отозвалась она с легкой заминкой. – Но я дам тебе выбор.

- Что-то попросишь взамен? – подтянула я к себе еще один осколок памяти.

Сагарта звонко рассмеялась, закружившись белыми сполохами.

- С голой души какой спрос… Не попрошу. С тебя больше нечего взять. Это мой дар тебе. Такова моя божественная воля.

Что-то пока ни одно вмешательство богов не принесло никому счастья. И это вдруг тоже всплыло.

- Все души я отправляю на Изнанку. Там их ждет вечный покой и ничего не тревожит. Там тебе будет хорошо. Но еще я могу вселить тебя в новую жизнь. Поверь, немногие получают шанс прожить ее заново. Решай.

Духи-повара. Да. Это они рассказывали. Им Сагарта тоже предлагала возродиться в беспомощных младенцах, в которых они за пару лет новой жизни окончательно утратили бы память о предыдущей.

- Кажется, раньше был выбор побогаче. Мои дядюшки ведь остались призраками среди людей.

Если и были когда-то в моей растерзанной душе трепет и страх перед богами, то отлетели ненужным обломком. И искать не стану.

- Ты смеешь критиковать мой дар?! Требовать чего-то больше?

- А в мое старое тело никак? Там, правда, сейчас хозяйничает Тьма Изначальная… Но можешь забрать ее себе. Вдруг на что сгодится. Вырастишь себе кого-нибудь еще на забаву…

Сагарта закружилась вихрем, заняла собой все этонигде, просочилась в рваные лохмотья того, что некогда было цельной душой.

- Выбирай! Изнанка или новая жизнь! – не колокольчиками, а уже набатом разнеслось повсюду. Исчез и цвет, и сам звук – просто все вокругсталословами. – У каждой души должно быть место!

А еще мне вдруг почудилась некая нервозность в этом приказе. Будто что-то было сказано ею не так или и вовсе лишнее… И теперь всемогущая сущность озирается по сторонам, давит своей силой, чтобы не отложилось; боится споткнуться на кочке, которую своей волей и создала…

- Место у каждой души… И поэтому ты решаешь, где им быть. Иногда даже даешь выбор, – какая-то мысль все ускользала от понимания. – Ты ведь хранительница душ. Или… сама заложница этого предназначения?

- Выбирай!

- Божественная воля… Я все гадала, что это. Не магия, что-то свыше. А это… твоя воля?

- Выбирай…

- Или сами боги – лишь инструменты ее? Проводники чего-то большего в наши миры? Гаранты заведенного порядка… Только вами ли установленного? Ты вот распределяешь души. Сама или… обязана это делать? Раз у душ место бытьдолжно… Кому должно? И что будет, если их хранительница не справится со своей…

- Не смей!

- А ты так опрометчиво дала мне самой решать… Сказала, что даришь мне выбор. Скудный, но все же. И все до меня его делали, почитая за великий дар. Я теперь поняла… Я выбрала, Сагарта.

- Наконец-то… Изнанка? Новая жизнь?

- Мой выбор, Сагарта, – не делать его вовсе.

- Ты не можешь…