Право на мир (СИ)

— Ох, и денежки здесь хорошие крутятся! — покачал головой Фрейнур. — Это я вам точно говорю! Для людей мастеровых да торговых в таких местах раздолье! Рыбу ловят, янтарь добывают, лес заготавливают… это ж на одних топорах да пилах и обручах бочарных разбогатеть можно! А каминные решетки?! Вы только посмотрите на лес каминных труб! Это ж сколько им кузнецов требуется? Какое богатство!

— Надеюсь, при таком богатстве у них найдется приличная гостиница. — Найджел тронул поводья, направляя пуантенца вниз по дороге.

Отряд потянулся следом за командиром.

Пригороды являли собой скопление ремесленных строений, большей частью одноэтажных, сложенных из мореного бруса и темно-красного кирпича. Отовсюду слышался шум воды, свист пара и стройный стук молотов. Из-за особенностей климата в городе зимой пили особенно много перегонки, поэтому тут и там степенно дымили трубами маленькие винокуренные заводики.

Путники ехали дальше, и звуки становилось тише, дорога превратилась в мостовую, а дым из мастерских уже не так щекотал в носу. У деревянных ворот с будкой привратника собственно и начинался город, отделенный от пригородов доходными домами.

На улицах было полно народа. Горожане, в массе своей неброско, но добротно одетые, всем своим видом выражали достаток.

Солидные дома из дикого нетесаного камня были двух, а местами и трехэтажные, в глаза бросались высокие каминные трубы. Двери и ставни на массивных кованых петлях были непременно из широких дубовых досок. В целом дома производили впечатление крепостей, построенных, чтобы противостоять атакам крепких северных морозов, частенько сопровождавшихся пронизывающими ветрами с моря.

Спросив у покупателя, выходящего из лавки суконщика, имеется ли в городе приличная гостиница, Найджел повел отряд в сторону главной площади, ориентируясь на медный шпиль ратуши, виднеющийся над крышами. Там, в Каменном переулке, располагалось лучшее в городе заведение под названием «Дуб и Кружка».

— С чего бы так зваться переулку, ваша милость? — спросил гном. — У них ведь что ни улица — все каменное! Ни одного дома деревянного! Хотя, название хорошее!

— Вот уж не знаю, Фрейнур, — развел руками Найджел.

Немного поплутав, путники добрались до нужного переулка и остановились у крыльца, над которым покачивалась красочная вывеска с изображением раскидистого дуба и пузатой деревянной кружки под ним.

Прибитый рядом с дверью дубовый щит, потемневший от времени, гласил:

«Мясо, куры, гуси, рыба, дичь, соусы и десять видов жаркого и еще много чего и конечно янтарный эль! К услугам благородных господ!»

— Что ж, это нам подходит! — довольно произнес Брайли.

— Похоже, и правда достойное заведение, — согласился Найджел.

— Уж какое бы ни было, а кровать там явно найдется! — вздохнул Фрейнур, потирая затекшую за день спину.

Магистр и эльф промолчали, но по их лицам было видно, что они тоже нуждаются в отдыхе.

Тем временем гостей заметили: скрипнула дверь, и на крыльце появился краснорожий усатый гарсон с фонарем в руке, хотя еще только начинало смеркаться.

— К вашим услугам, господа! Чего изволите?

— Скажи, любезный, есть у вас свободные комнаты? — осведомился Найджел.

— Имеются, ваша милость. — Гарсон важно поклонился.

— Отлично! Тогда лошадей на конюшню — напоить, накормить, почистить…

— Сделаем, ваша милость!

Гарсон спустился с крыльца и взял лошадь под уздцы.

— А мы посмотрим — так ли хорошо это заведение, как его расписывают! — Найджел спрыгнул на мостовую.

Не заставляя себя ждать, спешились остальные бойцы. Гарсон, кликнув мальчишку-слугу, велел ему заняться лошадьми, а сам, встав на цыпочки, повесил фонарь на крюк под вывеской.

— Ну и как, людно у вас сегодня? — спросил его Найджел.

— Да как обычно, — пожал плечами гарсон. — Не то чтоб много, не то чтоб мало. Сейчас вот человек пять ужинать изволят. Заведение дорогое, много посетителей разом не бывает. Разве что осенью во время ярмарки. Основные наши постояльцы зажиточные купцы. Поэтому у нас спокойно. Хорошо отдохнете, господа, не извольте беспокоиться!

Гремя оружием и звеня шпорами, друзья в сопровождении гарсона вошли внутрь. Заведение, по местным меркам, и правда оказалось не дешевым. Просторный уютный зал был отделан дубовыми панелями и украшен яркими гобеленами столичной выделки с изображениями сцен охоты.

Потемневшие от времени потолочные балки были покрыты лаком, а огромная люстра для масляных ламп сделана из колеса благородной кареты, а не какой-нибудь телеги, и наверняка являлась гордостью хозяина заведения. Полки за стойкой ломились от кувшинов, бутылок и бочонков с выпивкой. В воздухе витали запахи вкусностей…

— Это мы удачно зашли! — довольно произнес Брайли, потирая руки. Заведение ему явно пришлось по душе.

За длинным столом у дальней стены несколько человек пили эль. Их внимание сразу обратилось на вошедших гостей. Не обращая на местных никакого внимания, друзья заняли свободный столик у окна. Найджел, завидев хозяина, выскочившего с кухни, махнул ему рукой.

— Что прикажете, господа? — подбежавший к столу хозяин явно обрадовался посетителям.