Право на одиночество

Я вздрогнула. Гарем? Чёрт, а я ведь и о женщинах Мира ни разу не спрашивала. Сидела на коленках, откровенничала, а ведь у него уже пять лет как жена умерла. И что, где этот гарем обитает? Не в офисе же он их содержит…

Пока я размышляла о Мире и его гареме, в зале воцарилась полная тишина. Подняв глаза, я увидела, что на сцену вышел улыбающийся Королёв с микрофоном в руках. Ох! Зная многословность Сергея Борисовича, я заранее приготовилась к мучительной смерти.

— Добрый вечер, — раздались нестройные аплодисменты и даже — кто бы мог подумать! — несколько уже изрядно пьяных голосов, кричащих разнообразные приветствия. И когда только успели, вечер же только начался… — Сегодня, как вы все знаете, нашему издательству исполняется пятнадцать лет. Давайте немного вспомним, какими мы были в самом начале…

Как я и думала, Королёв был в своём репертуаре — начал рассказывать о истории создания «Радуги», её эволюции и росте, первых успехах, планах на развитие… Вся речь заняла минут двадцать, и к концу я искренне боролась с желанием упасть на стол и громко захрапеть. Судя по остекленевшему взгляду Рашидова, его преследовало то же желание.

— А теперь, прежде, чем мы приступим к праздничному ужину, наш непосредственный начальник и владелец Эльмир Рашидов хочет поблагодарить некоторых сотрудников и… м-м-м… в общем, он лучше сам вам об этом скажет, — как-то неловко закончил Королёв, и Мир, внезапно выпрямившийся во весь свой немалый рост, вскочил на сцену.

Привыкнув видеть его в домашнем костюме, который был тёмным, сейчас я невольно залюбовалась Рашидовым — всё-таки белый цвет его необыкновенно красил, а уж почти чёрные глаза на контрасте смотрелись очень необычно.

— Благодарю вас, Сергей Борисович, за столь захватывающую преамбулу… — я хмыкнула, уловив в голосе Мира еле уловимую иронию. Судя по всему, эту иронию поймала я одна. — Все эти пятнадцать лет мы работали в хорошем, дружном коллективе. И есть люди, которые немало сделали для становления и развития издательства. Этих людей я хотел бы выделить отдельно. Они отличаются талантом и любовью к своему делу, и я не буду откладывать, а начну с первого человека… Иван Фёдорович Дубинин!

Следующие двадцать минут Мир зачитывал имена из своего списка, пожимал руки подошедшим людям и вручал им яркие грамоты в комплекте с небольшим конвертиком, который замечали только те, кто сидел, как я, близко к сцене.

И я, конечно же, не ожидала, что Мир назовёт моё имя.

— Наталья Владимировна Зотова!

Когда Рашидов произнёс это, я поначалу не поняла, что это он не обращается ко мне, а зовёт на сцену, чтобы грамоту вручить. Посмотрела на него обалдевшими глазами, думая, что мне, видимо, прислышалось…

— Чего сидишь, — ткнула меня Светочка локтём под ребро. — Дуй на сцену.

Осознав, что слуховых галлюцинаций нет, я покорно встала и поплелась по направлению к Рашидову. Причина моего удивления была прежде всего в том, что грамоты Мир вручал в основном тем, кто проработал в издательстве больше десяти лет. И тут вдруг… я!

Как в замедленной съёмке, я подошла к Рашидову, выслушала несколько благодарственных слов, натянув на губы радостную улыбку. А Мир, вручая мне грамоту и конверт, осторожно погладил мои пальцы, словно извиняясь за то, что вытащил на сцену перед всем честным народом.

После меня наградили ещё нескольких человек, а потом был объявлен торжественный ужин. И я вздохнула с облегчением, когда все разом начали говорить, а спиртное полилось рекой.

На алкоголь я не налягала. Да и ела мало — кусок в горло не лез, потому что прямо перед моими глазами сидели Громов со своей женой. Правда, Максим Петрович в основном беседовал с окружающими, а вот его жена явно заигрывала с Молотовым. Судя по лицу Алексея, тот был немного удивлён этим фактом, но не против.

Внезапно заиграла мягкая, нежная музыка, и импровизированная сцена была объявлена танцполом. И только я подумала, что пора бы мне сматываться — а что, грамоту и конвертик получила, речи руководства выслушала, пару глотков шампанского выпила, пора бы и честь знать — как вдруг на плечи легли чьи-то большие ласковые руки, и знакомый голос произнёс:

— Позволите пригласить вас на танец?

Сзади, вежливо улыбаясь, стоял Мир. И не успела я кивнуть, как он уже подхватил меня под руки и вывел на «танцпол». Краем глаза я заметила Светочку, смотревшую нам вслед со слегка приоткрытым ртом.

— Извини, — прошептал он, кладя руки мне на талию. — Просто я хотел поговорить с тобой. И сделать это иначе, кроме как пригласив на танец, здесь невозможно. Если только вместе в туалет удалиться… но боюсь, такой финт ушами твоя подружка заметит точно.

— Да уж, — я улыбнулась, довольно щурясь — ласковые прикосновения горячих рук Мира к моей обнажённой спине были мне очень приятны. — Света наблюдательная. Я, кстати, тоже хотела с тобой поговорить.

— Да? — он прищурился. — И о чём же?

— А ты о чём?

Мир рассмеялся.

— Что ж, давай так — сначала я спрашиваю, потом ты. Идёт?

— Ага, — я кивнула.

— Ну, во-первых, выглядишь ты просто потрясающе, тебе это кто-нибудь говорил?

— Ты. Где-то с час назад, — я улыбнулась.