Право на одиночество

Да, мама, я действительно стала похожа на тебя как две капли воды. В то время, когда ты была жива, это было не так заметно из-за моего лишнего веса. Теперь же, когда я стала просто чуть пухленькой, как мама и многие кинозвезды прошлого… Хм, от скромности я не умру.

Подмигнув своему отражению, я отправилась на работу. Держись, Молотов.

Когда я совершенно спокойно сняла весенний плащ в нашем со Светой кабинете, подруга присвистнула.

– Ну вы даете, Наталья Владимировна. Кого соблазнять собираетесь?

– Тебя, – я усмехнулась, вешая плащ. – Ты мне больше всех нравишься в этом издательстве.

– А я? – услышала я насмешливый голос. Обернулась. На пороге своего кабинета стоял Громов и рассматривал меня с удивлением во взгляде.

– Доброе утро, Максим Петрович, – я кивнула, проходя мимо и усаживаясь за свой стол. – Вы, конечно, можете достойно соперничать со Светочкой, но помните, что джентльмены всегда пропускают дам вперед!

Громов ничего не ответил, только ухмыльнулся, а затем скрылся в кабинете.

– Наташ, – прошептала Света еле слышно, – он ведь тоже мужчина, пожалела бы.

– Не переживай, это только на один день. Потом я опять вернусь к своим простым блузкам, юбкам и брюкам.

– Да ты и в них лакомый кусок, а тут такой наряд…

– Неужели я похожа на проститутку? – спросила я, с беспокойством оглядывая себя.

– Нет, – Светочка расхохоталась. – Ты похожа на девушку, которая хочет соблазнить мужчину. Ну… хотя нет, ты похожа на очень дорогую шлю…

– Света! – осадила я подругу под ее оглушительный хохот.

Мои ожидания полностью оправдались. Когда я встретилась с Молотовым в коридоре, то его чуть удар не хватил. По крайней мере, я бы не удивилась, заметив спускающуюся с подбородка слюну.

Вот и вся моя месть. Смешно, правда? А на большее я и не способна. Покрутиться перед носом у этого озабоченного мужчины – вот, смотри, какая я, а тебе не достанусь – это казалось мне более чем достаточным.

Алексей не подошел ко мне. Видимо, помнил предостережение Громова. И еще я была почему-то уверена, что без Королева здесь не обошлось.

Но… Молотов не был бы сам собой, если бы не предпринял еще одну попытку. Я до самого конца надеялась, что этого не произойдет… Но…

– Наташа! – услышала я тихий голос, когда вечером подходила к подъезду своего дома. Я так задумалась, что почти прошла мимо Молотова, даже не заметив его.

– А, – я ухмыльнулась, встретившись с ним взглядом, – это ты. Зачем пришел?

Он стоял в двух метрах от меня, почему-то не предпринимая попытки подойти поближе. И смотрел мне в глаза.

– Извиниться, – услышала я тихий голос Алексея. Я подняла брови. Несколько секунд он молчал, видимо, ожидая от меня каких-то слов, но мне совершенно не хотелось разговаривать.

– Прости меня, Наташ, – наконец выдохнул Молотов. – И… выслушай, пожалуйста. Я не отниму у тебя много времени.

Я милостиво кивнула, продолжая смотреть ему в глаза. Посмотрим, что Алексей будет с ними делать. Когда искренне жалеют о своем поступке, не отворачиваются.

– Помнишь нашу первую встречу? Ну, когда я попытался с тобой на улице познакомиться. Ты мне понравилась… очень. Сразу, как только увидел. А потом, когда ты пришла на совещание, у меня даже немного крыша съехала, – он смущенно улыбнулся, но глаз не отводил. – Я принялся расспрашивать коллег о тебе, чтобы узнать, что ты за человек и как…

– Как меня охомутать, – пришла я на помощь Молотову, понимающе кивнув.

– Ну… да, ты права. И в первый же день мне заявили, что ты – орешек, который мне совершенно не по зубам. Рассказали, что за тобой в свое время все пытались приударить и получали от ворот поворот. Сказали, что ты та женщина, которая если говорит «нет», то это действительно значит то, что она говорит, и никак иначе. И я разозлился от этих откровенных насмешек. Да, я знаю, что вел себя как малолетний мальчишка, но у меня словно голова закружилась… Захотелось доказать, что я мастер в соблазнении женщин, а они все…

– Лузеры, – я опять понимающе кивнула. – Дурак ты, Молотов. Ведь эти менеджеры со мной уже пять лет общаются. Мог бы сообразить, что тебя тупо на бабло разводят.

– А я и сообразил. Почти сразу, после нескольких наших встреч… И я хочу, чтобы ты поняла – после этого я уже не мог остановиться. И мне нужно было выиграть это пари не столько ради денег, сколько ради того, чтобы получить тебя.

Молотов замолчал, ожидая от меня какой-то реакции. Но что я должна была сказать? Что я и так все это знала и понимала? И что это его ни капельки не оправдывает?

– Наташ, – Алексей внезапно сделал несколько шагов вперед и взял мои руки в свои, – пожалуйста, поверь мне: я действительно не хотел причинять тебе боль. Я просто… дурак, ты все правильно сказала. Прости меня.

Молотов уставился на меня с такой мольбой в глазах, что я решила не мучить его препирательствами.

– Я тебя уже простила.

Несколько секунд он молчал, словно не веря, а затем воскликнул:

– Правда?! – и попытался меня обнять. Я мягко отстранилась, но своих рук у него не отняла.

– Чистая правда, Леш. Я простила тебя. А теперь… я могу пойти домой? Честно, мне очень хочется есть и спать.