Право на ошибку

Иван несколько секунд постоял, прислушиваясь к собственным ощущениям, а после, подняв шлем Данилова, шагнул за напарником.

Чикатило ждал его на улице, внимательно разглядывая дорожку следов, уходящих к четырехэтажке.

– Они забрали Стаса. Видишь… – сталкер указал на полосу, тянущуюся вместе с остальными следами.

– Да, – подтвердил Иван.

– Судя по всему, он без сознания. Так как его тащили, словно мешок с картошкой, – резюмировал напарник.

– Что делать будем?

– Пойдем посмотрим, а там решим по обстоятельствам, – задумчиво произнес Чика.

– Хорошо, – коротко ответил Антиквар: последствия контузии еще давали о себе знать, отчего сталкер на время лишился своего красноречия.

Напарники осторожно двинулись в сторону недостроя.

Достигнув цели, Чика знаком показал Ивану залечь, а сам ужом пополз к ведущей наверх лестнице, откуда доносились голоса. Спустя несколько минут сталкер вернулся.

– На втором этаже четыре человека. Точно сказать не могу, там возле лестницы охранник стоит, потому и не видел. Но судя по голосам – четверо.

– О чем болтают?

– Да так… дурью маются. Или ждут кого, или просто отдыхают.

– Думаешь, Стас у них?

– Пока не увидим – не узнаем. Так что…

– Ясно…

Антиквар замолчал, взвешивая шансы.

– Пошли в гости зайдем? – поинтересовался Чика.

Иван не успел ответить. Со спины раздался посторонний звук. Услышав шорох, Чика запоздало повернулся и тут же получил по забралу прикладом.

– Лежать! – с угрозой проговорил человек в экзоскелете, целящийся в сталкеров из импортной вин-товки.

Из-за спины неизвестного показались еще трое.

– Че там, Берия? – проворил один из троицы.

– Не знаю… обормоты какие-то пасутся, – ответил стоящий перед сталкерами Берия.

– Парни, – Володя попытался разрулить ситуацию. – Че вы так с ходу?! Давайте нормально поговорим, а потом уже предъявлять будете!

– Варежку закрой, – прорычал Берия.

– Погоди, – сказал стоящий в отдалении человек. Видимо, старший. – Дай разглядеть…

– Подорвались, чудилы! – с угрозой в голосе произнес еще один сталкер, стоящий возле старшего.

Антиквар первым поднялся на ноги и внимательно взглянул на стоящую полукругом группу людей, одетых в экзоскелеты. Рассмотрев расцветку и тип брони, в которую были упакованы сталкеры, Иван крикнул:

– Чтоб я сдох! Душегуб, здорово!

– Ну-ка, лицо покажь, – удивленно сказал старший.

Иван открыл забрало, показывая лицо.

– Антиквар, ты, что ли? Вот это номер! Не ожидал!

Берия тут же убрал ствол, демонстрируя, что они свободны.

– Оп-па! И дружок тут твой! – крикнул главарь, увидев лицо Чики. – Слышь! Чикатилыч! Давай ко мне. С такой кличкой только у нас жить можно.

Сталкеры дружно заржали.

– Меня и так неплохо кормят, – осклабился Чика.

– Ну как знаешь. Если этот жлоб тебя достанет – знаешь, кого искать. Вы что тут забыли? – поинтересовался Душегуб у сталкеров.

– Человечка одного ищем.

– Вопросов нет, – ответил главарь. – По работе или как?

– Нет, с нами шел…

– Понятно. Ну, пошли наверх, посидим. Мои орлы тут мужика какого-то оприходовали. Вот, иду смотреть, что за птица.

Сталкеры поднялись наверх, где их дожидались еще четверо из группы Душегуба. Компания расположилась таким образом, чтобы держать под контролем все подступы к недострою. То, что сталкеров застали врасплох, была их заслуга. В центре помещения на веревке, перекинутой через потолочную балку, вниз головой висел Стас. Он был без сознания.

– Это он, – выкрикнул Антиквар, узнав оплотовца.

– То есть? – удивленно пробормотал главарь.

– Это наш парень, мы вместе шли…

– Антиквар! – в голосе главаря послышались удивленные нотки. – Я не понял? Ты к Верещагину подался? Или мы тебе насолили чем?

– Душегуб, при чем тут ты вообще? Отпусти человека.

– То есть как это при чем? – не унимался тот, кого назвали Душегубом. – Ты же знаешь, я этих идеалистов с давних времен на дух не переношу. А этот бродил тут возле стоянки, вынюхивал что-то… а тут, оказывается, он твой дружок? Как мне это понимать?

– Кто? – Антиквар откровенно заржал, понимая всю несуразность ситуации. – Стас? Да он контуженный напрочь. Мы вместе шли. Ему проводник нужен, вот мы с Чикой и подвязались.

Истинную причину своего появление здесь Антиквар решил пока не называть, чтобы не нарываться на лишние вопросы, которые обязательно будут. Душегуб славился своим любопытством.

– Опусти, – приказал Душегуб одному из сталкеров.

Охранник перерезал веревку, и оплотовец мешком свалился на пол. От удара он пришел в себя, глухо застонав. Чика тут же подскочил к напарнику, достал аптечку и принялся над ним колдовать.

– Лихо вы его… – обронил Антиквар, с сочувствием глядя на окровавленное лицо Данилова.

– А эт не мы… – усмехнулся Душегуб. – Он такой и был. Его только Чебур разик прикладом шваркнул. Для порядку.

Сталкеры дружно заржали.

– Мы в вагоне от мантикоры прятались, потом рвануло, а когда очнулись, его уже не было. Вот мы с Чикой и пошли на поиски.

– Мантикора? Так это мы ее из «Мухи» грохнули. Как увидели, что она возле того вагона трется, так Дыба ее и… Ну что, болезный? – крикнул главарь Стасу, видя, что тот сел на пол. – Оклемался?