Право на счастье

— У меня есть для вас новости. Я вчера ездила в магазин. Сама. Я приехала в новый торговый центр и посидела в кафе с чудесной женщиной, с которой познакомилась там же, а потом я вернулась домой. Представляете?

— Расскажите поподробнее, — оживилась Кристина.

Посвятив собеседницу в подробности, Лаура закончила на победной ноте:

— Я и сегодня собираюсь туда поехать, только на этот раз действительно сделать покупки. Вы не составите мне компанию?

Они договорились встретиться в той же кондитерской в полдень. Лаура пошла наверх переодеться. На этот раз она выбрала серые шерстяные брюки и кашемировый пуловер. Лаура понимала, что эта поездка будет ненамного проще предыдущей, с одной только разницей: теперь она знала, что в состоянии это сделать.

Одевшись и подкрасившись, Лаура торопливо спустилась в гараж. Она словно хотела обогнать все быстрее бьющееся сердце, судорожно глотая воздух, со свистом врывавшийся в легкие. Ей необходимо было сделать следующий шаг, и страх перед тем, что предстояло, мешал двигаться, хватая за горло. Но вот наконец ворота гаража открылись, и завершился этот мучительный подъем на баррикады, отделяющие ее от остального мира; она была в машине, и двигатель уже рычал. Путь ее начался.

Поездка оказалась не такой нервозной, как накануне. Лаура вышла из автомобиля и пошла к площади, где располагались магазины, стараясь идти как можно быстрее, чтобы не бросалось в глаза, как у нее подворачиваются ноги.

Лаура переходила из отдела в отдел, стараясь отвлечь себя от чувства страха созерцанием красивых товаров, но ладони ее покрыла ледяная испарина, а сердце не переставало гулко стучать. В пятнадцать минут двенадцатого, так и не сделав ни одной покупки, она поняла, что должна где-то передохнуть. Наконец Лаура села за столик в кондитерском кафе, откуда было видно прохожих, и облегченно вздохнула. Закрыв глаза и приказав себе успокоиться, перестать заводиться и бояться, она почувствовала, как кто-то тронул ее за плечо.

— Лаура, с вами все в порядке? — спросила ее Кристина.

— Доктор Сабатини… вы пришли раньше!

Психотерапевт села рядом и тепло улыбнулась.

— Я начала беспокоиться, что заставляю вас слишком долго находиться в магазине. Вы молодец, вы сделали это! Вы должны быть собой довольны. Я еще не встречала пациентов более собранных и решительных.

Лаура покраснела, принимая комплимент. Подошла официантка, и они заказали ленч. Кристина напомнила, что просила называть ее по имени, сообщив, что серьезно настроена включить Лауру в субботнюю группу занимающихся психотерапией. Лаура согласилась.

— Спасибо вам, док… Кристина, — сказала Лаура перед уходом, — я дойду до машины сама. Я уже чувствую себя намного лучше. Немного устала, но это не беда. И сейчас мне очень хочется поскорее добраться до дома и принять душ.

— Понимаю. Ваш организм, должно быть, решил, что вы пробежали марафонскую дистанцию. Позвоните мне завтра, и мы поговорим о следующем «выходе в свет».

Приехав домой и упав на постель, Лаура почувствовала, что не может расслабиться. Утренняя прогулка подействовала как допинг, она должна была кому-то рассказать о своем достижении. Пич дома не оказалось, и Мэгги тоже, трубку снял Кирк:

— Привет, Лаура, как поживаешь?

— Прекрасно, Кирк. Я позвонила, чтобы поделиться с Мэгги радостной новостью.

— Ее, как всегда, нет. А со мной можно поговорить?

Лаура проигнорировала язвительный тон, с которым Кирк упомянул о жене, и принялась выкладывать подробности сегодняшнего путешествия. Между ними возникло взаимопонимание, какое бывает у старых добрых друзей, питающих друг к другу истинную симпатию и уважение.

— Лаура, это надо отпраздновать. Может, я заеду за тобой вечерком и мы выйдем поужинать? Недалеко от тебя недавно открылся чудный маленький ресторанчик.

— Нет, спасибо. Боюсь, две вылазки за один день для меня пока многовато. Почему бы вам с Мэгги не заскочить ко мне сегодня на ужин? Я буду рада угостить вас чем-нибудь домашним… — Лаура вдруг запнулась. — Или вы не захотите так далеко ехать…

— Милая моя Лаура, я готов ехать на Аляску ради твоей стряпни. Боюсь только, что Мэгги слишком занята. Я даже не знаю, где она и когда появится дома. Ты не будешь против, если я подъеду один. Она теперь совсем перестала готовить, так что от меня прежнего скоро останется только тень.

— Ну, этого мы не допустим. В восемь тебя устроит? И движение к этому времени не такое оживленное.

— В восемь? Вполне. Может, мне что-нибудь прихватить? Скажем, бутылочку вина?

— Если хочешь.

— Прекрасно.

Лаура разом выпрыгнула из постели и помчалась к холодильнику. Какое же у Кирка любимое блюдо? Ну да, конечно же, пицца. Лауре припомнилось, как Кирк укорял Мэгги за то, что это блюдо у нее получается хуже, чем у ее матери-итальянки, а вот Лаура, хотя и шотландка по происхождению, готовит его превосходно.

В морозильнике нашлось подходящее мясо, а вот необходимых для этого блюда специй и сыра не было. Она позвонила в фирму по доставке продуктов на дом, но и у них тоже не было рикотты. Надо придумать что-то другое.