Право на счастье

Было заметно, что у нее на языке вертится с десяток вопросов, не меньше. И первый из них — каким это образом я, минуя покои, попала в закрытый внутренний двор? Но, как и полагается хорошо вышколенной прислуге, она не задала ни одного. Смерила недоуменным взглядом, суетливо отвернулась и двинулась в сторону лестницы.

— Брана, — в несколько шагов догнала ее, медленно пошла рядом, — сирра Вионна здорова?

— Госпожа прекрасно… — деревянным голосом принялись излагать мне официальную версию.

— Только не надо уверять, что все замечательно и император не оставляет ее своими заботами, — перебила мягко. — Меня не интересует, что положено говорить в таких случаях. Просто скажи правду.

Женщина потупилась, но откровенничать не торопилась.

— Слышала, она теперь часто гуляет в Нижнем? — Я настойчиво подталкивала ее к ответу. — Значит, все в порядке?

— Гуляла, — глухо поправила меня служанка. — Вчера сирра Вионна внезапно почувствовала сильную слабость и вынуждена была отказаться от посещения парка, хотя всегда ждала этого с таким нетерпением. — Плохая новость… Очень плохая. — Повелитель прислал личного целителя. Тот осмотрел сирру и не нашел ничего страшного, заявил, что это просто утомление от обилия впечатлений, — старательно, почти по слогам озвучила Брана «врачебный диагноз». — Мол, надо больше отдыхать, и все пройдет. Но утром моей бедной госпоже стало еще хуже. Нет, у нее ничего не болит, но мне кажется, что… — Женщина запнулась, но потом все же продолжила: — Что из нее жизнь вытекает.

Простая нара, истово преданная своей хозяйке, приметила то, чего не смог уловить один из лучших целителей империи, — Вионна стремительно теряла жизненную энергию. Действие снадобья подходило к концу, и случилось это гораздо раньше, чем я рассчитывала.

— Она умирает? — Моя спутница неожиданно остановилась, судорожно хватая меня за руку. А я в очередной раз восхитилась ее интуицией.

— Да. — Эта женщина заслуживала честного ответа.

Служанка всхлипнула и как подкошенная повалилась на колени.

— Спасите… — умоляюще прохрипела она, цепляясь за подол моего платья.

Не стала спрашивать, почему она решила, будто я в состоянии помочь ее госпоже. Не до того сейчас. Да и вообще в последнее время я начала подозревать, что простолюдины способны чувствовать и понимать гораздо больше, чем кажется их высокородным властителям.

— Брана, — позвала негромко. Та, часто моргая, подняла на меня блестящие, полные слез глаза. — Я попробую. Но для этого, боюсь, мне придется забрать твою госпожу с собой…

Ожидала чего угодно: изумленных восклицаний, растерянности, страха, неприятия, даже негодования, но только не того, что услышала:

— О Лиос, я же не успею собрать вещи!

Все-таки Вионне очень повезло со служанкой.

Еще несколько минут ушло на то, чтобы убедить женщину ограничиться только самым необходимым. Мы уже стояли возле гостиной, а она все никак не могла угомониться.

— А шубку класть?

— Там тепло.

— Ну хотя бы меховую накидку? Она совсем легкая, как пушинка. Лето-то заканчивается. Вечерами уже холодно. А моя госпожа такая нежная…

— Нет. И платьев поменьше. А драгоценностей вообще не надо.

— Да как же так — высокородная сирра и без украшений? Неправильно это.

— Брана!

— Но пару колечек-то можно? И колье… сережки… браслет… диадему…

— Брана!!!

— Хорошо-хорошо, как вам угодно. Ничего не положу. Вы только спасите ее, ладно? — Меня заискивающе затеребили за рукав. — А я Лиос молиться стану.

— Молись лучше Све, — воспользовавшись моментом, посоветовала настоятельно.

Ну а что? По моему, пора уже расширять круг верующих.

— Сва? А кто это?

— Великая богиня. Когда-то именно она сотворила этот мир, а потом… гм… устала и заснула… Надолго. Вот в ее отсутствие Горт с детьми и правили Эргором, — сжато преподнесла я отредактированную версию «божественных разборок». — Теперь она вернулась и, если искренне, от всей души попросить, откликнется.

— Сва… — зачарованно протянула Брана. — Сва…

Судя по всему, ей было все равно, к кому обращаться, хоть к самой Проклятой. Лишь бы получилось.

— Да, — подтвердила я, — очень могущественная богиня.

Воспользовавшись рассеянным замешательством женщины, обошла ее и скользнула в сумрак комнаты.

— Собери вещи, возвращайся и жди меня здесь, я скажу, что делать дальше. Если кто-то появится — целитель или слуга, посланный императором, ничего обо мне не говори. Попроси подождать и сразу же предупреди нас.

— А вдруг повелитель придет?

— Надеюсь, что нет. Иначе всех ждут большие проблемы. — Нетерпеливо махнула рукой. — Иди. — И закрыла за собой двери в покои Вионны.

Несмотря на то что за окном давно уже властвовал ясный летний день, в гостиной царил густой полумрак — плотные, тщательно задернутые шторы почти не пропускали солнечный свет.

— Брана? — тут же окликнули меня. — Что тебе нужно?

— Это я, сирра Вионна. — Повернулась в сторону, откуда раздался тихий голос. — Здравствуйте.

— Сирра Кателлина? — Женщина беспокойно зашевелилась, и я поспешила подойти поближе.