Право на счастье

Понимаю? Да мне даже в голову это не пришло. Как, впрочем, и то, что сюда без приглашения врываться не принято. Хотя, если бы подумала, сообразила. Вот только времени на размышления у меня не было.

— Простите, Великая. — На миг покаянно склонила голову, а потом перешла к тому, что меня действительно волновало. — Верховная, это сирра Вионна…

— Наида императора Раиэсса Айара, — подхватила Сва, пристально изучая мою спутницу.

Впрочем, интерес оказался взаимным. Вионна, приоткрыв от изумления рот и почти не мигая, в упор рассматривала богиню. В ее взгляде читалось многое — потрясение, смущение, предвкушение, восторг. Все… кроме страха. Удивительно. Перед любящим ее мужчиной она трепетала от ужаса, а «злокозненной Проклятой» не испугалась, сразу приняв ее и поверив. Или это проявился тот пресловутый голос крови, которая связывала ее с богиней?

— Она умирает, Великая.

— Вижу… Ты решила отдать ей дар Эоноры?

— Да.

— Если помнишь, я предлагала его именно тебе, — нахмурилась Верховная. — Тебе. Не ей.

— Ей он нужнее. — Усадила Вионну у стенки и упрямо шагнула вперед, к цветку, в сердцевине которого удобно расположилась богиня. — Я и со своим то еще толком не разобралась.

— Ох, Катя, Катя… — неожиданно легко рассмеялась Сва, — а я ведь знала, что именно так и произойдет. Душа Оделфри, пусть и в новом теле… Ты слишком на нее похожа, дитя. Исцеляющая… не Карающая.

Неопределенно развела руками: чего нет, того нет. С детства не нравилось причинять людям боль, физическую или душевную — все равно. Чувствовала себя после этого невероятно гадко. И пройти мимо чужого несчастья никогда не могла.

— Ладно, — Верховная оттолкнулась от опоры, легко взмывая в воздух. Теперь только спираль волос соединяла ее с постаментом, — ты взяла на себя ответственность за этих женщин, и я обещала, что соглашусь с любым решением. Но если хочешь спасти Вионну, ритуал придется провести немедленно. Готова?

— Нет, — ответила как всегда предельно откровенно, — но я справлюсь…

Когда мои связанные окончательно пришли в себя, все было кончено.

Вионна и Эонора, погруженные в глубокий целебный сон, остались на ночь в святилище. Кариффа тоже задержалась — богиня каждый день понемногу возвращала ей заимствованную когда-то энергию. А я сидела на диване в гостиной и, прикрыв веки, с блаженной улыбкой слушала, как Теомер с Вольпеном наперебой меня ругают.

— Кэти, ты поступила безответственно.

Тео… Наверняка сейчас грозно хмурится, как только он умеет. Мне даже глаз открывать не надо, чтобы понять, что он сердит, очень обеспокоен — причем больше всего тем, что я могла пострадать, и не желает слушать оправданий.

— Да, Кэти, почему ты нас не дождалась?

Венн… Озадачен, огорчен, но готов понять и принять объяснения. Маг давно научился доверять мне, а вот Теомер все никак не успокаивался: постоянно опекал и контролировал каждый шаг.

Убрала ментальный барьер, позволив мужчинам ощутить то, что я чувствую. Утомление, небольшое истощение, абсолютное счастье оттого, что все удалось как нельзя лучше, и искреннюю благодарность за их тревогу, за то, что они у меня есть. Мэтр ласково погладил меня по руке. Наследник поперхнулся очередной нравоучительной фразой и затих. Нити, соединяющие нас троих, засияли, и меня омыло ответным теплом и лаской.

Воспользовавшись внезапно возникшей паузой, пояснила примиряюще:

— К Вионне обязательно нужно было идти одной, вы бы только помешали. — Про встречу с Савардом я благоразумно умолчала. — А что касается ритуала… Есть таинства, в которых имеют право принимать участие только жрицы. Обряд передачи дара — один из них.

— Мы остались бы здесь и при необходимости подпитывали тебя энергией, — продолжал настаивать на своем Тео.

— Нет. В ритуале задействованы совсем другие силы. Это тот редкий случай, когда круг не в состоянии помочь жрице.

— Но… — не сдавался высокородный упрямец.

Надо же, какой упорный!

— Устала… — пожаловалась я, используя извечное женское оружие, чтобы оборвать затянувшийся спор. — И спать очень хочется. Давайте завтра продолжим, а?

Венн выразительно хмыкнул, давая понять, что без труда разгадал маленькую «военную хитрость», но ничего не сказал. Попыталась было подняться, но мне не разрешили, и до своей комнаты я добиралась на руках Теомера.

А наутро, как втайне и надеялась, оказалось уже не до разговоров о моем своеволии. Небо едва подернулось предрассветным маревом, когда нас разбудил настойчивый зов Верховной.

Сва покинула свое «цветочное ложе» в тайной комнате и, сложив на груди руки, с самым невозмутимым видом парила под потолком святилища. Прямо над неизвестно откуда взявшейся силовой клеткой, в которой, обхватив голову руками, сидела Эонора. Рядом с этой своеобразной ловушкой стояла Вионна, нервно поправляя спутанные, всклокоченные волосы. Лицо теперь уже бывшей наиды Раиэсса Айара покрывали многочисленные ссадины и сочившиеся кровью свежие царапины.

Да здесь, судя по всему, настоящая битва разыгралась!

Вольпен с ходу оценил обстановку и бросился к пострадавшей, шепча под нос какие-то заклинания, но был остановлен богиней.