Право на смерть

— Жаркое не кусается. У нас самая обычная еда, к которой ты привыкла. Овощи и фрукты Тэайлига мало чем отличаются от привычных для тебя с Земли. Так что можешь не рассматривать с таким лицом, словно тебе кусок тугага подсунули, — закончил Кирилл и протянул мне самую настоящую ложку.

— А тугаги — это что? — поинтересовалась я у стража, усаживаясь за стол. Отщипнув кусочек лепёшки, рискнула попробовать местную кухню. Мм, или я настолько проголодалась за весь день, или повар этого постоялого двора настоящий волшебник.

— Кто, — ответил на мой вопрос Кир, — напоминают медведей, только умнее и опаснее.

— А вы не едите медведей? — поинтересовалась я с набитым ртом.

Усмехнувшись, Кирилл протянул руку к кувшину и, взяв небольшую глиняную кружку, что стояла рядом, налил в неё зелёную жидкость из того самого кувшина:

— Холодный чай, — пояснил он, увидев непонимание на моём лице, и, поставив кружку возле моего горшочка, продолжил: — Медведей не едим.

— Совсем несъедобные? — посмотрела с улыбкой на Кира и сделала глоток чая, который по вкусу и запаху напоминал марокканскую мяту от липтона.

— Мы не едим себе подобных, — пустым голосом проговорил страж.

Услышав последнее слово, я чуть на подавилась едой. — Кх-кхм, чего ты сейчас сказал? — вытаращила глаза на Кирилла.

— Себе подобных, — спокойно повторил тот в ответ.

— Хочешь сказать, что они… оборотни? — предположила я.

— Ну да, это и хочу сказать, — наконец-то улыбнулся Кир и, подмигнув мне, принялся уплетать за обе щёки из своего горшочка.

Отложив в сторону ложку, я отодвинула еду и, откинувшись на спинку стула, с нескрываемым любопытством посмотрела на стража.

— Что? — поинтересовался он через пару минут моего пристального взгляда.

— Ты обещал ответить на мои вопросы, — напомнила в ответ.

— Обещал, значит, отвечу, — хмыкнул Кирилл. — Задавай.

— Расскажи о своём мире. У вас и правда живут…обитают…в общем, имеются эти оборотни? Неужели это правда? Какие они? Похожи на оборотней из фильмов? Обычные люди, которые могут превращаться в зверей? Или просто звери, похожие на людей? — меня прорвало на десятки вопросов, и ещё сотня вертелась в голове.

— Стоп, стоп. Остановись. Не всё сразу, — засмеялся Кир. — Давай по одному и помедленнее. Начнём с того, почему бы и нет. В Средиземье же обитают орки, гномы и эльфы.

— Где? — в недоумении прервала Кирилла. — В каком Средиземье? Толкин каким здесь местом?

— Никаким, решил разрядить обстановку, — примирительно ответил страж и продолжил:

— В нашем мире живут самые обычные люди, к которым относятся и стражи, только рождаемся мы с определёнными способностями. Это даёт нам право быть властью и законом в Тэайлиге. Стражи живут в крепости и Междумирье, именно оттуда поддерживаем порядок в других мирах. Лукуты, так мы называем простых смертных, разбросаны по небольшим деревням и колониям. А леса заселяют Тугаги, люди-оборотни. Среди них много колдунов и ведьм. Да и само их существование в природе можно объяснить только магией. Среди людей отличить тугага невозможно, если он сам не выдаст себя — глаза, они светятся. Ипостась зверя могут принимать в любое время, по желанию. Они обладают огромной силой и скоростью, опасны, убивают любого, кто нарушит границы их владений. Лес, в котором мы оказались — это владения Тау, самой сильной и влиятельной семьи среди тугагов. Я никогда не был трусом, но справится в одиночку, без оружия, при этом охраняя девушку, которых им не хватает для размножения, нереально. А героическая смерть пока отсутствует в моих планах на ближайшие годы.

Закончив рассказ, Кир внимательно посмотрел на меня, ожидая очередного потока вопросов. Я же просто молча сидела, переваривая услышанное. Вот и начинается сказка. А кто сказал, что будет легко. Задавать следующий вопрос почему-то расхотелось. Внутри появилось смутное неприятное подозрение, что второй ответ меня "обрадует" ещё больше.

— Ещё есть вопросы? — прервал моё молчание Кирилл, — или спать? Скоро рассвет, а перед тем, как продолжить путь, нам не помешает приобрести оружие и кое-что из вещей для тебя.

— Кто такие Тэл-Наи? — я всё же решилась это спросить.

Кир ловко поднялся со стула и, широко зевнув, потянулся. — Давай в следующий раз, а? — состряпав уставшее лицо, предложил страж. — Спать пора.

— Ки-ри-илл, — вкрадчиво протянула я и, поднявшись следом, подошла к нему вплотную. — Я хочу получить ответ.

— А может ты спать хочешь? — предложил тот свой вариант и улёгся на кровать, не забыв похлопать ладонью на место возле себя: — Присоединяйся, обещаю: приставать не буду. Ну, если сама не попросишь, — закинув руки за голову, закончил с загадочной улыбкой.

Сложив руки на груди, я упрямо продолжала стоять на месте, сверля стража своим взглядом: — Я хочу получить ответ.

— Он тебе не понравится, — уже серьёзно сказал Кирилл.

— Мне не понравится жить в незнании, — парировала я, — Кто? Почему мне нельзя смотреть в глаза? Должна прятать лицо? Что за мешок был на той девушке? И с какой стати, я должна закрыть свой рот?! — бросила последние слова уже со злостью.