Право на смерть

Весь мегаполис стал похож на муравейник. Репортеры с вечера осаждали здание НИИ технического прогресса, пронюхав неведомым образом об утренних событиях. Это была сенсация: несколько ведущих работников во главе с директором подали в отставку по требованию Президента. Остановилась вся работа учреждения, исчезли все чертежи, все базы данных, все, что хоть немного относилось к основной работе НИИ. И хотя профессор Берг с кучкой помощников пытались по памяти восстановить хоть что-нибудь, каждый понимал, что это бесполезно. Сенсация года, десятилетия, века! Естественно, к любому вышедшему из здания человеку бросались представители всех средств массовой информации, существующих на планете — всевозможных мастей и калибров, с микрофонами, камерами, фотоаппаратами. Но мало кто мог сказать что-то вразумительное. Лишь одно имя было у всех на устах и разнеслось эхом в одно мгновение — Александр Красавин. Люди, очнувшиеся от привычной полудремы, шептались по закоулкам, не в силах понять, кто этот Красавин — герой или сумасшедший. И самое страшное: что же теперь будет? Как будет жить дальше мегаполис и вся планета?

Среди толп народа шныряли полицейские роботы: не ведавшие брезгливости, они заглядывали везде — и в новые, и в старые кварталы, и в сады, и в помойки, в самые укромные уголки, но не нашли никого, похожего на искомый объект.

Какое-то торможение было в мыслях. Александр не просто не понимал, он даже и не желал понять, что происходит сейчас вокруг. Он исполнил свой долг — то, что велела ему совесть, и больше не вспоминал об этом. Он слишком устал анализировать и прогнозировать. Ему было абсолютно все равно, что с ним будет дальше.

— Эй, ты! — окликнул его кто-то, когда Александр проходил через ворота периметра. — Иди сюда, подержи сумку с инструментами!

Красавин приблизился к человеку, тот всучил деловито ему две небольшие пластиковые сумки, потом влез на стремянку, установленную возле одного из железных деревьев, и принялся копаться в пластиковой листве. Александру не было видно, что он делает, да он и не интересовался. Он вообще не думал, уставившись в забытьи в одну точку. Непривычная пустота внутри тяготила его, и он не знал, чем заполнить ее. Слишком страшна и глубока была она.

— Эй, ты, парень, ты оглох что ли? Олух Царя небесного! Дай отвертку! — ремонтник грубо толкнул Александра в плечо.

Красавин машинально бросил его сумки на землю и пошел прочь, не слушая проклятий, посылаемых ему вслед.

Он не помнил, как добрел до своего дома.

— Здравствуйте, сэр» — привычно приветствовал его Джим. — Долли приготовила отличный завтрак. Куда вам его подать?

— В кабинет, Джим, — пробормотал Александр и пошел наверх.

Взяв томик стихов какого-то известного раньше, но теперь уже прочно забытого всеми поэта, он сел в кресло и погрузился в чтение. Джим принес поднос с завтраком и удалился.

Так пролетел незаметно час или два. Потом внизу послышался шум, но Красавин не обратил на него внимания. Вскоре на пороге его кабинета появился человек в мундире капитана полиции, а за его спиной еще два сержанта. Они молча остановились у дверей, пораженные. Человек, который день назад буквально уничтожил всю основу общественной жизни — это злополучное НИИ технического прогресса, этот человек, которого целые сутки разыскивала вся полиция планеты, преспокойно сидел в кресле дома и читал стихи.

Наконец, Красавин поднял глаза на капитана:

— Что вам угодно?

— Господин Красавин? — осведомился офицер, все еще не веря своим глазам.

— Да, это я, — подтвердил Александр.

— У нас есть приказ арестовать вас и обыскать дом, — сообщил капитан.

Больше всего этого молодого офицера удивило, как воспринял это известие арестованный. В самом деле, он еще никогда не видел, чтобы при аресте люди смеялись!

— Да-да, конечно, — сквозь смех согласился Александр. — Проходите, присаживайтесь. Пусть ваши люди делают свое дело. Они вряд ли найдут что-нибудь стоящее, но ведь это их работа. Работа нужна людям, — он снова стал серьезным.

— Вы извещены о своих правах? — спросил капитан, в соседнее кресло.

— Да, конечно, не стоит беспокоиться, — Красавин откинулся назад в своем кресле и спросил: — Вы позволите хотя бы дочитать поэму до конца? Это не займет много времени.

— Пожалуйста, продолжайте, — разрешил капитан.

Красавин с интересом смотрел на своего гостя. Едва ли он был старше него. Наверное, так же приехал когда-то из родной деревни со своими мечтами и надеждами чего-то добиться в жизни; так же, наверное, считается сейчас перспективным сотрудником, с увлечением исполняя полицейский долг и искренне веря, что служит общественному благу. И он прав, счастливый в своем заблуждении. И он счастлив, уверенный в своей правоте и нужности.

Александр, наконец, отложил книгу и позвонил. Появился Джим.

— Джим, подай пожалуйста пальто, — попросил его Красавин.