Право на существование

Товарооборот с Луной только нарастал. Колония стала основным поставщиком редкоземельных металлов и значительной части биотехнологий. Но также продолжалась экономическая блокада, а взамен поставок ресурсов лунная колония могла закупать на Земле лишь товары первой необходимости, не относящиеся к товарам двойного назначения. Запрет на хождение финансовых инструментов Земной Федерации внутри колонии привело к образованию своеобразной экономической модели. Все поселенцы, включая руководство, находились в одинаковых условиях и имели одинаковый доступ к социальным благам. Отсутствие безработицы, так как подавляющее большинство – узкие специалисты в своей сфере, остальные заняты в сфере услуг. Жизнь на Луне была похожа на освоение Сибири в России или Северной Америки на начальном этапе, когда от каждого поселенца без исключения зависело выживание всей колонии, поэтому полностью отсутствовали товарно-денежные взаимоотношения. Вся выручка, полученная от производств и добычи редкоземельных металлов, поступала в банки на Земле и сразу же направлялась на закупку необходимых товаров для обеспечения колонии. Все трудились, объединенные одной идеей, – подготовка к повторному вторжению.

Подобный расклад не всех устраивал, и, когда восстановились пассажирские перелеты между Луной и Землей, это привело к оттоку около трех тысяч поселенцев, но привлекло с Земли в два раза больше, и поток не прекращался. Многих прельщала возможность заниматься любимым делом и вносить свой вклад в общую идею, а некоторых – шанс работать и не думать об оплате счетов или где завтра взять еду для своей семьи. Таких желающих из низшего социального уровня доставляли на Луну за счет колонии. Принимали всех, обеспечивали жильем, едой, работой и всем необходимым для существования, а при надобности обучали новой профессии.

Луна все больше превращалась в военный анклав человечества. Каждый житель колонии умел держать оружие и обладал навыками определенной военной специализации.

* * *

Десять тысяч километров над поверхностью Луны. Орбитальный порт.

Нечаев перехватился за скобу правой рукой и плавным движением отправил свое тело через люк переходного шлюза. Внутри его уже ждали – несколько офицеров флота парили в невесомости, о чем-то между собой переговариваясь, но, заметив контр-адмирала, один из них скомандовал:

– Смирно!

Офицеры довольно проворно развернулись в пространстве, выравниваясь относительно Нечаева, и, зафиксировавшись ботинками о переборку, выполнили команду. Затем синхронно повернулись и отдали честь. Контр-адмирал не мог похвастаться такой же сноровкой, все же он большую часть времени проводит на поверхности Луны, где какая-никакая, но гравитация. Поэтому под снисходительные улыбки офицеров он неуклюже коснулся подошвами ботинок переборки, тоже принял стойку смирно и отдал честь.

Офицер в звании капитана третьего ранга отделился от группы и подлетел к контр-адмиралу. Снова приняв стойку смирно, начал доклад.

– Господин контр-адмирал…

Но Нечаев его перебил, махнув при этом рукой:

– Ну все, хватит издеваться над начальством, а то мы тут еще час будем, как мартышки, кувыркаться. Никак не привыкну ко всем этим па в невесомости.

Среди встречающих раздались негромкие смешки.

– Давайте, показывайте, что тут у вас и как.

– Прошу сюда, господин контр-адмирал, – продолжая улыбаться, указал направление капитан.

Нечаев последний раз был на орбите год назад; управление колонией, решение текущих проблем не давали ему возможности выкроить на поездку время. Но неделю назад к нему явился этот неугомонный Волков и так расписывал свой корабль, который он построил, что адмирал решил взглянуть на него собственными глазами. Уже немного позже, после разговора, Нечаев понял, что этот любитель всего живого знал, как заставить его оторвать свою задницу от стула. Скажи он просто, что хочет показать корабль, адмирал бы лишь отмахнулся, ссылаясь на неотложные дела. А так, представив все то, что Волков ему описывал, Нечаев сам побежал вприпрыжку.

Пока контр-адмирал пролетал отсек за отсеком, он вдруг вспомнил, как Волков впервые продемонстрировал свои планы по переоборудованию систем колонии. Тогда Нечаев сказал: «И что, теперь отовсюду будут торчать глаза, носы и уши? А рта у всей этой гадости нет, чтобы подкармливать?» На что Волков с серьезным видом ему ответил: «Подкармливать нужно, это делается через наполнение питательных резервуаров, но если хотите, могу в вашем кабинете создать прожорливую пасть, сможете скармливать ей особо провинившихся».