Право на свободу (СИ)

— Да, я в последнее время жила в Тианесте, — спокойно ответила та. — Но мой супруг решил немного расширить сферу семейного бизнеса и для этого приехал в Тассет. А мне было очень любопытно посетить выставку. Мы с мужем в основном работаем с техникой. Сама понимаешь, надо идти в ногу со временем, или тебя быстро оставят за спиной.

— Конечно, понимаю, — заверила Хайди. — Я тоже решила обсудить новые договоры с партнерами.

— Рада, что ты продолжила дело отца. — Мари улыбалась, а Хайди все сильнее хотелось вцепиться ей в лицо. — Дон гордился бы тобой.

А вот от этих слов стало тошно. Нет, не гордился бы. Хайди понимала это предельно ясно. Ради бизнеса она шла по головам. Отец вряд ли одобрил бы.

— Кстати, познакомься с моим сыном. Джеф! Джефри!

К Мари подошел красивый светловолосый мужчина. Он очень походил на Мари, и Хайди едва не возненавидела его с первого взгляда, однако что-то в нем привлекло ее внимание.

— Джеф, это Хайди, дочь моего первого иль-тере, — радостно вещала Мари. — А это Джефри, мой дорогой сын. А две дочери остались в Тианесте.

— Вы — иль-тере? — Хайди уловила знакомую энергетику.

— Да, — улыбнулся тот. — Наслышан о вас, госпожа эо Лайт. Я ведь не ошибся?

— Нисколько. А вы…

— Джеф Морган. В Тианесте давно упразднили приставки к фамилиям, так что просто Морган. Но можете звать меня Джеф. Я слышал о вашем новом предприятии.

Джеф увлек Хайди в сторону и завалил вопросами о ее новом приобретении — заводе машиностроения. Оказалось, что он прекрасный специалист в своей области. Они долго обсуждали тонкости и нюансы, и выяснилось, что в Тианесте Джефри недавно приобрел такой же завод, расширяя свой бизнес. Хайди заслушалась, даже забыла о своей игре и месте в правительстве.

— Надеюсь, мы встретимся снова, дорогая госпожа эо Лайт. — Джефри коснулся губами руки Хайди и удалился. Зато рядом снова объявился Тед.

— И где тебя носило? — угрюмо спросила Хайди.

— Решил не мешать вам устанавливать деловые связи, госпожа эо Лайт, — спокойно ответил тот.

— В следующий раз спрашивай, прежде чем испариться, — фыркнула она. — Может, мне вообще неприятен этот тип? Тем более, он сын Мари.

— А я бы советовал вам присмотреться к Джефу Моргану, — усмехнулся Тед. — У него связи в Тианесте. Если бы вы, допустим, стали его женой, то ваши предприятия вышли бы на международную арену.

— Слишком много ты знаешь для двадцатилетнего мальчишки, — прищурилась Хайди. — Кто был твоей предыдущей иль-тере?

— Сильвия ле Фейн, — с готовностью ответил Тед.

— Помнится, она погибла?

— Увы, поэтому я и оказался снова на торгах. Госпожа ле Фейн многое мне дала. Жаль, что ее постигла такая участь. Если бы я был с ней в вечер гибели, возможно, она осталась бы жива.

Хайди вспомнила Теда-оружие. Да, вполне возможно.

— Убийц нашли? — спросила она.

— Да. Деловые конкуренты наняли магов. Бывает.

И все-таки как спокойно Тед об этом говорит. «Бывает». Еще бы! Это он сменил одну иль-тере на другую, а женщина погибла. Впрочем, Хайди никогда не была особо жалостливой, а вот слова Теда о перспективах замужества с Джефом запали в голову. А если действительно обратить внимание на Джефа? Во-первых, он хорош собой. Во-вторых, богат. В-третьих, у них действительно сходные сферы бизнеса. Это мог быть выгодный шаг. Хм-м-м. А то, что он сын Мари, добавит ситуации пикантности.

— Вижу, вам пришелся по нраву мой совет, госпожа эо Лайт, — улыбнулся Тед.

— Более чем, — ответила она. — Я его обдумаю. А пока что давай потанцуем. Потом придется перейти к более скучной части — общению с деловыми партнерами.

Танцевал Тед тоже очень даже хорошо. Была ли та область, в которой он плох? Вот что интересовало Хайди. При этом Тед оказался единственным из ее ай-тере, кого не хотелось тащить в постель. С ним было интереснее разговаривать, чем спать. Тоже редкий случай.

После танца Хайди, как и говорила, занялась светской беседой. Она рассказывала, как пришла к решению о необходимости закона о защите ай-тере, сокрушалась над их несчастной судьбой, обсуждала перспективы в политике. Госпожа эо Лайт осталась довольна этим вечером и даже подарила пару улыбок Джефу Моргану. Может, Тед и прав? Ей тридцать два. Надо задуматься о наследнице, а дети не берутся из воздуха. И уж рожать от ай-тере Хайди точно не собиралась. Джеф — иль-тере с хорошим багажом за спиной. Почему бы и нет?

Впрочем, ночь Хайди все-таки провела с Тедом, раз уж остальные ай-тере вне досягаемости. А утром выехала в столицу, чтобы сразу направиться в ратушу и подать прошение включить ее кандидатуру в список для голосования.

Оставалось только ждать, и желанный звонок раздался пару часов спустя.

— Госпожа эо Лайт, ваша кандидатура принята. Ждем вас завтра для согласования деталей предвыборной кампании, — прозвучало по ту сторону, и Хайди захлопала в ладоши, как маленькая девочка, получившая на день рождения желанную куклу. Ура! Ура, ура. Она кружилась по комнате и готова была облагодетельствовать весь мир, за исключением двух людей. Нэйтона и Деи, конечно же.

— У нас получилось! — Она кинулась к Теду.