Право на власть. Часть 1

- Главный Советник, — склонился перед стариком капитан княжеской гвардии. — Он ждет здесь уже больше трех часов. Мы не посмели его прогнать, так как он из знатных… Проследовать в гостевые покои он отказался, так что…

Позади Арниса зашептались остальные Советники князя, с интересом рассматривая необычайное зрелище. Прямо на широкой площадке между ведущих во дворец ступеней лежал странный трехглазый зверь, похожий на покрытую иглами вместо шерсти красную собаку. Зверь был размерами с лошадь. Он лениво жмурил три своих желтых глаза, изредка постукивая по белоснежному мрамору мощным хвостом с крючковатым черным жалом на конце. Сейчас его иглы были прижаты к телу, так что никак не могли навредить опиравшемуся на зверя худощавому светловолосому ночному альвару, лениво развалившемуся здесь же и использовавшему зверя в качестве спинки кресла. Темнокожий альвар был одет в охотничий костюм с притороченными к поясу двумя ножнами для коротких клинков. Сам он игрался порхавшим между его пальцев кинжалом, чем до боли напомнил Арнису Зиргрина.

- Приветствую, — осторожно обратился к юноше Арнис, еще не зная, как реагировать на неожиданного гостя. — Я главный Советник князя, мое имя Арнис. Могу ли я узнать, кто вы и причину вашего визита?

Темный эльф лишь бросил на главу Желтого клана презрительный взгляд, после чего вновь вернулся к своему кинжалу.

- Я принц народа Ночных альвар, Раириг. Слышал, ваш правитель — искусный убийца? Я также изучал это ремесло и хочу проверить его навыки. Если он окажется достойным соперником, то Гай будет моим подарком ему в честь заключения союза, — юноша хлопнул ладонью по покрытому длинными иглами боку своего зверя. — Торговля там и все такое. У нас есть, что предложить, но это вам потом мои слуги расскажут. Если же он проиграет, то я просто уйду. Мы не заключаем союз со слабаками.

Арнис почувствовал, как к зубной боли добавляется стойкая мигрень. Вот так решать вопрос о заключении союза? Как на это посмотрит князь их светлых сородичей, с которым буквально только что еще велась война? Что происходит с этим миром? Когда политика превратилась в какое-то варварство? С чего этот эльф вообще решил, что Маиру нужен такой союз? Одно было ясно: без Зиргрина они не могли принимать никаких решений. Белый архан крут на расправу и не потерпит самоуправства, так что единственным выбором было найти правителя, что казалось совершенно невыполнимой задачей.

- Прошу простить меня, принц Раириг, но Князь изволил в одиночку отправиться в Великий лес охотиться на магического зверя, — произнес архан, тихо про себя надеясь, что их правитель потом не поставит его в неловкое положение, опровергнув сказанное. — Боюсь, у нас нет возможности сообщить ему о вашем прибытии…

- Меня это не волнует. Я буду ждать, когда твой князь вернется с охоты. Теперь уходи, я больше не настроен говорить с низшим.

Глава Желтого клана начал тихо паниковать, не зная, что делать в столь необычной ситуации.

- Я найду его, — произнес рядом смутно знакомый голос.

Арнис обернулся, увидев неизвестно когда оказавшегося рядом с ним альвара, ранее сопровождавшего князя эльфов, а сейчас одетого в такой же костюм, какой носил Зиргрин. Как оказалось, в Великом лесу выходцев из кермской школы убийц было больше, чем все считали.

- Я уже спрашивал других… теней. Они не могут его выследить.

- Ко мне это не относится, — усмехнулся эльф. — Я из высшего эшелона Гильдии, к тому же, именно я его учил, так что не стоит беспокоиться. Моих умений вполне хватит, чтобы найти собственного ученика.

Арнис внимательно посмотрел на неожиданного собеседника. Учитель? Тот, кто превратил их принца в безжалостного убийцу? У желтого архана были тысячи вопросов к стоявшему перед ним альвару, но сейчас на них совершенно не было времени.

- Если так, то прошу, найдите нашего Князя.

Альвар ничего больше не сказал. Он лишь натянул на лицо маску, коротко кивнул и исчез под землей, слившись со своей стихией.