Право на выбор

– Я все думал, как именно в «зверинце» обычные одаренные ребята превращаются в моральных уродов. Теперь я это знаю.

– Ты хорошо держишься. Когда меня еще не назначили сюда, я жила в общем бараке. Там такое рассказывали… От постоянных тренировок и унижений кураторов люди начинали себя по-настоящему чувствовать зверьми.

– Думаешь, со мной иначе? – архан хмыкнул, констатируя не самый приятный факт. – Я себя тоже начинаю чувствовать медленно дичающим зверем. Ничего не помогает. Все понимаю, а изменить этого не могу! А тут еще и эти пытки… Словно всему этому накопившемуся зверству дают способ выплеснутся… Черт. Это какой-то вид психической обработки? Но зачем? Что это даст?

– Ты справишься, – Аса нежно поцеловала архана в щеку, после чего упорхнула заниматься какими-то своими, хозяйственными делами.

– Я смотрю, ты привязался к своей рабыне? – голос куратора, прозвучавший от входного проема (а в домике дверь отсутствовала), оказался для Зиргрина неожиданностью. Обычно куратор после выполнения тренировочного плана просто уходил, никогда не интересуясь, чем занят его подопечный в свободные пять часов времени, отведенные на сон. Но на этот раз он зачем-то пришел. – Очень хорошо. Полагаю, пора.

Произнеся эту фразу, куратор покинул домик, а сердце архана сжало крайне неприятное предчувствие.

Глава 9

Глава 9.

Весь следующий день Зиргрин провел, как на иголках. Это был день спарринга с куратором. Как обычно, Советник буквально избивал своего подопечного, совершенно не делая скидок на то, с каким весом грузов архану приходилось уворачиваться. Тем не менее, Зиргрин с немалым удовольствием осознавал, что за прошедшие пять месяцев смог превзойти своего куратора. Если бы он снял с себя утяжелители и прекратил ограничивать возможности тела подконтрольными духами, то легко бы переплюнул своего учителя в скорости и силе. Но не в навыках. Это приходилось признать. Однако скорости и силы было бы достаточно!

Разумеется, главной причиной такого пугающего физического развития были добавки, которые он принимал вместо воды. И беспощадные нагрузки, которым подвергался парень. Как-то куратор обронил, что, не изматывай он своего ученика до грани жизни и смерти, то бестолковый зург давно бы издох от такого коктейля. Чтобы все добавки должным образом усваивались, а не откладывались в организме, нужно доводить свое тело до края раз за разом. Зиргрин это понимал, так что претензии к жестокому куратору старался затолкать поглубже. Неважно, насколько Советник недолюблювал архана, свое дело он выполнял должным образом. Да и не позволила бы «клетка» ему поступать иначе.

Вот только в этот день тренировка завершилась значительно раньше обычного. Неприятное предчувствие, зародившееся прошлым вечером, резко усилилось.

— Иди за мной, — приказал куратор, направившись к жилому домику архана.

Зиргрин последовал за наставником, который решительно пересек двор и вошел в неприметную подвальную дверь. Здесь, в достаточно обширном пространстве, уставленном различными приспособлениями, стояли два крепких раба «клетки», державших под руки заплаканную рабыню архана.

— Аса! — Зиргрин подался, чтобы отнять девушку у рабов, но тело неожиданно парализовало.

— На стол ее, — приказал куратор, не обращая никакого внимания на злое шипение своего подопечного.

Рабы с безразличием бездушных големов силой затолкали Асу на крестообразный пыточный стол, отработанными движениями застегнув на руках, ногах, шее и талии специальные ремни. Аса плакала, умоляла не делать этого, с мольбой смотрела на Зиргрина. А он даже пошевелиться не мог!

– Начнем с ног. Бери инструмент, — отпустив рабов, куратор кивнул на столик, на котором аккуратно были разложены разнообразные приспособления для пыток. Архан проследил за его взглядом, но даже не подумал пошевелиться. — Ну?

– Нет! – процедил он сквозь зубы, ощущая все нарастающее ментальное давление статусного заклинания «клетки».

– Отказываешься? Но ведь тебе это нравится. Разве я не прав?

— Только не Аса! Только не ее! – архан понимал, что ему не оставляют выбора. Но это же Аса! Человек, поддерживавший его во всем, единственное существо, которому он был небезразличен!

В этом все дело? Куратор прошлым вечером сказал, что он привязался к рабыне. Он не должен был? Но почему он не предупредил заранее!

— Тогда придется тебе помочь, — куратор взял под полный контроль тело Зиргрина.

Парень с отчаянием наблюдал, как его рука берет инструмент, похожий на скальпель, но только не с закругленным кончиком, а наоборот, заостренным. Он беспомощно смотрел, как его собственные руки, которые Аса много раз бинтовала после особенно тяжелых тренировок, делают первый надрез. Очень точный, очень аккуратный. А в ушах стоял умоляющий плач.

Она страдала. Зиргрин давно привык к таким крикам. Они даже доставляли ему удовольствие. Но только не ее крик.