Право на выбор

— Здесь не тот случай, — сказал Егорыч. — Да и вообще, народ скорее не постыдится, а испугается сказать, что голосовал не за Батьку.

— Твоими бы устами… Или наоборот: благодаря дебатам и ночным проектам Тараскина, Батька стал такой одиозной фигурой, что в любви к нему вслух уже никто не признается. Между тем, в таких городах, как Ирхайск, к поговорке про борозду и старого коня, относятся серьезно.

— А вот и Центральный подошел, — удовлетворенно сказал Капитан. — Так. Шесть. И опять черт знает какая явка. Инка, что там у твоих агитаторов, сериал с утра был, что ли?

— Это день такой, — ответила успокоившаяся Инка. — Все, у кого участок за городом, поехали на него с лопатой. — Ничего, здесь принято, до семи возвращаться. До десяти успеют.

Капитан подошел к Олегу, положил руку на плечо.

— Все равно, делать нечего. Давай, съездим еще раз в город, закупим продуктов.

— Шампанское для встречи «политического нового года»?

— Вот именно. Покупать шампанское уже можно. Я бы уже рискнул. Поехали.

***

На стене штаба появилось новое украшение: огромная, незаполненная таблица, с номерами участков и фамилиями кандидатов. Олег вспомнил архивный снимок времен Второй мировой, вроде бы из штаба английского ПВО: карта окрестностей Лондона, по которой медленно перемещаются картонные немецкие эскадрильи, а наперехват им так же медленно движутся картонные истребители. Оператор может быть и был бы рад ускорить движение своих, чтобы успели раньше, чем немцы достигнут Лондона, но нельзя: только точные данные.

Впрочем, подумал Олег, там первым сигналом о неудаче была бомба упавшая на штаб. Тут без этого.

Данные приходили с участков один за одним.

— Седьмой участок, Центральный район. Савушкин — 36, Назаренко — 30, Варенец — 19. Фомин — 7. Против всех — 8.

— Четвертый участок, Центральный район. Савушкин — 32, Назаренко — 28, Варенец — 20. Фомин — 10. Против всех — 10.

— Какой-то яблочный сад, твой четвертый участок, — сказал Куклинс Елковой.

— Второй участок, Ленинский район. Савушкин — 38, Назаренко — 29, Варенец — 17. Фомин — 9. Против всех — 7.

— Первый участок, Зареченский район. Савушкин — 36, Назаренко — 20, Варенец — 19. Фомин — 6. Против всех — 8.

— Третий участок, Центральный район. Савушкин — 32, Назаренко — 27, Варенец — 209. Фомин — 7. Против всех — 9.

***

— Белочка, это что же за х… происходит?

— Юрий Петрович, прекратите наконец! Я подчиняюсь только избиркому. И не материтесь при мне. Я во-первых, государственный человек, во-вторых — женщина.

— Слушай, ты, государственная женщина! Ты что, сколько от них получила? Ты же обещала. ОБЕЩАЛА!

— Ничего я не обещала. Это вы обещали, что пойдете вровень и просили чего-то «подрихтовать». Что подрихтовать, садиться из-за вас, что ли? По моим данным разрыв уже в шесть с половиной процентов.

— Белочка. Да я, твою…

…Самый обидный звук на свете — короткие гудки в трубке.

***

— Пришла Слобода, — сказал Гришин.

— Второй участок, слободской район. Савушкин — 29, Назаренко — 30, Варенец — 25. Фомин — 4. Против всех — 11.

— Третий участок, Слободской район. Савушкин — 28, Назаренко — 27, Варенец — 26. Фомин — 4. Против всех — 9.

— Первый участок, Слободского района. Савушкин — 31, Назаренко — 29, Варенец — 20, Фомин — 4. Против всех — 13.

— Смотри-ка, — заметил Капитан. — Мы и тут будем в маленьком плюсе.

Бесконечный документальный фильм, посвященный красотам окрестностям Ирхайска, прекратился.

— Уважаемые телезрители. Прямое включение из здания городской избирательной комиссии.

На экране показалась Белочкина. Она была бледна, хлопала глазами, учащенно дышала. Казалось, она боится открыть рот.

— Мы можем сообщить вам предварительные итоги подсчета голосов. По данным на один час тридцать минут Назаренко Юрий Петрович — 26,4 десятых процента. Савушкин Иван Дмитриевич, — 33,2 десятых процента. Варенец Николай Андреевич — 24,3 десятых процента. Фомин Леопольд Калистратович — 6,4 десятых процента. Против всех — 10,1 десятая процента. Таким образом, разрыв между основными конкурентами, составляет…

— А теперь, сказал Котелков. — Теперь шампанское!

Эпилог

— Как ты думаешь, нас можно назвать состоявшимися людьми?

— Это что, новый вариант застольного вопроса: «ты меня уважаешь?» Не знаю. Счастливыми людьми — можно.

Олег и Толик сидели в баре «Адмирал». Безденежные доны из редакции куда-то разошлись, и они остались вдвоем.

Первую неделю по возвращению домой, Олег провел неразлучно с Ксюшей. Они смотались на три дня в Финляндию, устроили интенсивный шопинг, посетили три ресторана. Теперь супруги отдыхали отдельно: Ксюша в вечернем чате, Олег — в «Адмирале».

— Позвонить надо, — сказал Толик. — Пошли в редакцию.

— Не, звони с моего. Я бросил на счет пятьдесят баксов, пока есть.

— Ну, лады. Гулять, так гулять. Я, кстати, Егорычу звоню.

— Здорово, спасибо, что напомнил. И мне есть кому позвонить.

— Здорово ребята. В Питере? Отлично. А я вот сейчас палатку ставлю. Думаешь, раз осень, так никакого туризма? Нет. Кстати, всем привет от Елковой и Гулина.

— Тарас, привет!