Право последнего вздоха

Я отстранилась от него, грустно улыбаясь и стараясь не смотреть вампиру в глаза, потому что боялась, что не выдержу и как минимум разрыдаюсь, показав весь свой страх и отчаяние. Ни к чему хорошему это бы не привело. Эдриану и так было сложно прощаться, а мне не хотелось делать этот момент еще трагичней. Все-таки мы прощались не навсегда. Поэтому я устало кивнула и вышла из машины, даже не оглянувшись. Толпа довольно быстро поглотила меня,

скрыв от посторонних глаз. Всего пять часов, а мне уже казалось, что время тянется слишком медленно.

Люди потихоньку собирались в автобусе, толкаясь, пытаясь разместить свои непомерно огромные чемоданы. Я с ловкостью проскользнула между ними, забравшись на самое последнее сиденье у окна, и поставила рюкзак на свои колени, отгородившись им от окружающих.

За какие-то десять минут автобус набился под завязку. Мне пришлось надеть наушники и включить плеер, чтобы заглушить невероятный гул их бессмысленных разговоров. Каждый общался практически шепотом, но этого было достаточно, чтобы даже любимая мелодия звучала урывками, смешиваясь с разномастными голосами. Наконец мы тронулись в путь,

задержавшись всего на минут пять.

Глядя в окно, я наблюдала, как потихоньку умирает день, теряя свои летние краски и выцветая до светло-серого. Солнце прощально моргнуло, скрываясь за высокой горой, напоминающей притаившегося дракона с огромными сложенными крыльями. Дорога стала однообразной и безликой, когда темнота лишь изредка прерывалась яркими вспышками придорожных фонарей.

Я закрыла глаза, подчиняясь умиротворяющей дрожи автобуса. Люди постепенно успокаивались, затихая и проваливаясь в тревожный сон. Никому до меня не было дела.

Стрелки часов двигались слишком медленно, но мы неумолимо приближались к цели. Всего несколько остановок и не спящие пассажиры, то покидающие салон, то наоборот захватывающие свободные места. Я вынырнула из сна, только когда водитель остановил на очередном вокзале, дав всем пятнадцатиминутный перерыв, чтобы размять ноги и купить чтонибудь в местном ларьке.

Дальше все пошло быстрее. Мне почти удалось привыкнуть к такому ритму, когда километры и минуты движутся в своем собственном ритме. До города оставалось меньше получаса, когда автобус плавно затормозил. Я тут же проснулась, вглядываясь в гематитово-черное окно, но почти ничего не видя. Здесь не должно было быть остановки. Сердце испуганно затрепетало.

Почти все пассажиры спали, не обращая внимания на наш странный маршрут. Водитель с кемто разговаривал через опущенное окно, показывая какие-то бумаги. Контрольный пункт, с каких пор он здесь? На душе тут же стало неспокойно. Неужели Эдриан именно это и имел в виду,

когда рассказывал о том, что вампиры контролируют въезд в город. Безумие.

Я постаралась еще сильнее сжаться на сидение, натянув капюшон чуть ли не до самого подбородка. Мне оставалось только слиться с толпой. Не станут же они проверять документы или светить каждому в лицо - все хорошо в меру.

Водитель вернул свои документы в бардачок, а потом открыл дверь рядом с собой, впуская в салон двоих мужчин в странной темно-серой форме. Я замерла, наблюдая, как они методично осматривают салон, останавливая взгляд своих темных глаз на каждом пассажире. Мои мышцы напряглись практически до боли, когда один из них сосредоточился на моей скрюченной фигуре. Пара секунд, когда мое сердце буквально замерло, а потом вернулось к своему привычному ритму. Незваные гости что-то бросили напоследок водителю, а потом покинули автобус. Мне наконец удалось глубоко вздохнуть и расслабиться. Стражи ушли, ничего не заметив.

- Что это было? - спросил мужчина в военной форме, сидевший практически рядом с водителем.

- Проверка, - устало ответил тот, трогаясь с места. - Что-то против террористических актов.

Волнуются о нашей безопасности.

Я горько усмехнулась, прислонившись головой к прохладному оконному стеклу. Мы въезжали в город. Они пропустили меня, но выпустят ли обратно?

Глава 4

Город встретил меня тишиной и странным покоем. Казалось, что ночи здесь стали совершенно пустынными. Не было больше веселых компаний, слонявшихся по улицам от одной неоновой вывески к другой, даже поток машин свелся всего к паре одиноких такси. Все вокруг притаилось, словно пытаясь не выдать себя ненароком. Город боялся и я вместе с ним.

Шагая по этим пустым улицам, мне хотелось спрятаться. Чувство, что за мной кто-то наблюдает, стало невыносимым, а каждый мой шаг превращался в оглушительный грохот,

который, казалось, был слышен за километры. Я дрожала, кутаясь в свою тонкую ветровку, но продолжала идти вперед, стараясь не озираться воровато по сторонам и не привлекать внимание ночных стражей.

Ворота парка, мелькнувшие впереди, виделись долгожданным спасением, священной землей,

на которую не могло ступить зло. Теплый ветер коснулся моего лица, попутно задев листья в густых кронах где-то высоко над головой. Этот шелест показался мне таким одиноким в абсолютной тишине, что я только ускорила шаг, надеясь, что Эдриану все-таки удалось пробраться в город.