Право последнего вздоха

Стражи не отличались большим умом. Смерть старейшины наверняка интересовала их куда как сильнее, да и кто смог бы узнать меня?

Под ногами хрустели ветки, выдавая каждый мой шаг, но я не оглядывалась, уходя все дальше и дальше от дома, который казался мертвым, как и прежде - ни голосов, ни ярких огней - ничего не выдавало произошедшего.

Но, тем не менее, бессмертные были рядом. Я всхлипнула от отчаяния, понимая, что они наверняка уже поняли свою ошибку, и сейчас все стражи сосредоточены на одном - найти беглянку. Оставалось надеяться, что они все же решат взять меня живой, а не мертвой.

Вокруг стало совсем темно, что значило, что я слишком углубилась в лес, а шоссе так и не маячило среди сплетенных ветвей. Возможно, дорога была выбрана неверно, но в тот момент это не имело большого значения, главным стал бег. Частое дыхание, бешеный стук сердца,

ветер, свистящий в ушах, боль, начинающая зарождаться в боку. Темп снизился, тело стало сдаваться, когда что-то резко перехватило меня за талию, выбив из легких последний кислород.

Я словно врезалась в металлическую балку, живот скрутило, возвращая опротивевшую тошноту.

Крик застрял в горле, став лишь приглушенным стоном боли. В глазах плясали разноцветные огоньки, а в голове гудело как после удара.

- Что ты здесь делаешь? - Голос пробился сквозь громкий шум в ушах, но смысл ускользал от меня, его затмевала паника. - Что ты здесь делаешь?

Мою талию охватывали сильные руки, сжимая так, что, казалось, собирались переломить позвоночник. Я обмякла, совершенно дезориентированная, выпавшая из реальности. Кто-то сильно встряхнул меня, потащив дальше, совершенно в другом направлении. Очень медленно странные звуки, кружащиеся вокруг, стали складываться в низкое бурчание такого знакомого голоса.

- Какого черта? Так сложно было просто подождать? Нет, нужно было влезть в самое пекло?

Может, еще с повинной явишься? - Эдриан тащил меня сквозь заросли кустарника, игнорируя вытоптанные тропинки. - Черт, Тео...

Я обернулась, пытаясь различить его лицо сквозь туманный полумрак. Он был сердит, черты лица резко заострились, щеки впали, очерчивая скулы, темные прежде глаза сейчас сверкали недобрым огнем, превращая его в настоящего зверя. Неожиданно парень замер, прижав меня к себе еще сильнее, и оглядываясь по сторонам.

- Почему ты не попытался его спасти? - хрипло прошептала я, с трудом приходя в себя, но еще до конца не осознавая, что Эдриан рядом, а потому не чувствуя долгожданной радости. - Ты же...

- Молчи, - шикнул он, загораживая меня своей широкой спиной и напрягаясь, словно пума,

готовая к прыжку.

- Члены Совета требуют ее присутствия на допросе. - Голос не выражал ровным счетом ничего, напоминая шорох гравия.

- Она никуда не пойдет, - практически зарычал парень, уже собираясь наброситься на стража, но передумав. Его тело начало расслабляться, теряя прежнюю агрессию.

Я мельком выглянула из-за его спины, заметив несколько черных фигур, окруживших нас со всех сторон. Как бы мне не хотелось верить в непобедимость Эдриана, но он ничего не мог сделать против полудюжины стражей. Это должно было вызвать страх, но сердце даже не ускорило своего ритма. Я просто выжидала, не зная, что делать дальше. Как поступить? Все планы катились к черту, все рушилось на глазах, все страхи становились явью. Я чувствовала сомнение Эдриана, то, как его взгляд метался по молчаливым теням, а рука сжимала мою ладонь все сильнее. Выхода не было, и не стоило ждать чуда. Мне хотелось вернуть все назад, поступить иначе, взять свои эмоции под контроль, но следовало смириться с реальностью. Я

решила все за всех. За отца, которому, вероятно, все же удалось скрыться, за маму, которая так и останется ждать, за Эдриана, поставленного перед выбором. Я не захотела ждать, и вот итог.

Молчание стало невыносимым, стражи не двигались, словно время сейчас не имело особого значения. Они знали, что получат меня рано или поздно, с согласия моего вампира или без него.

С этой мыслью пришло смирение, а в душе закружилась обреченность. Можно было больше не прятаться.

Эдриан повернулся ко мне, словно пытаясь что-то сказать, но только сильнее сжимая губы. Его глаза стали непроницаемо-холодными, совершенно чужими. Я словно заглядывала в бездну,

затягивающую в пустоту, небытие. В следующую секунду он притянул меня к себе и оттолкнул навстречу стражам, словно выбрасывая ненужный мусор.

- Забирайте, вы должны заключить ее под стражу. В отдельную камеру, она очень опасна.

Тени двинулись на меня, мелькая перед лицом так быстро, что кружилась голова. Я начала оседать на землю, теряя равновесие. Мой взгляд пытался отыскать Эдриана, но натыкался лишь на темноту. Какая-то доля секунды и зрение пропало совсем. Я чувствовала влажную сырую землю перед самым лицом, слышала тихий голос леса, дальше... ничего.

Сознание вернулось вспышкой боли, пронзившей висок, следующим пришел холод. Я

вздрогнула, открывая глаза.

- Лучше пока не двигайся. - Звук отскочил от стен и стал слишком громким. - Скоро головокружение пройдет.