Право Рима. Константин

Но началась постепенная трансформация римского общества, и уже через сто лет оно изменилось до неузнаваемости. Появились безумно богатые римляне, которые стали выставлять напоказ своё богатство. Если раньше несколько видных сенаторов могли себе позволить лишь сообща купить один столовый набор из серебра, то теперь даже такой сенатор среднего достатка, как Цицерон, имел в разных местах десять дворцов, не считая пяти квартир в Риме и шести сельских домов в провинции. Если раньше все сенаторы запросто перемещались по городу пешком, то теперь многие для этого все больше использовали паланкины или крытые повозки, которые к тому же сопровождало нескольких десятков слуг, так что выезд каждого такого сенатора из дому теперь напоминал выезд королевской особы. Прежде скромные римские трапезы превратились в оргии обжорства, когда гостям приносили по очереди несколько десятков различных блюд. Поэтому к их услугам была специальная комната, где, приняв рвотного, они могли освободить свой желудок, для того чтобы отведать новых изысканных блюд. Сенека писал о римском обществе, «Люди повсюду ищут наслаждений, каждый порок бьёт через край. Жажда роскоши скатывается к алчности, честность в забвении, что сулит приятную награду, того не стыдятся». Всё это ещё не свидетельствовало о коррупции, но это был фон, на котором в поздней Римской республике развилось мздоимство. Конечно, римское общество пыталось выработать некоторые меры, направленные на предотвращение мздоимства, опасность которой ввиду начавшегося резкого изменения нравов многие римляне начали осознавать. К этим мерам относился, в частности, введённый в это время запрет для сенаторов заниматься морской торговлей, финансовыми операциями и казёнными подрядами. Разумеется, выполнение казённых или государственных подрядов, например, по строительству, самими государственными чиновниками, как частными лицами являлось прямым проявлением коррупции, поэтому данный запрет не случаен и был одним из методов борьбы с данным явлением. Указанные ограничения в дальнейшем легко обходились сенаторами, за счёт их участия в торговых ассоциациях или за счёт занятия торговлей через доверенных людей, поэтому они могли лишь на какое-то время замедлить распространение мздоимства на сферу торговли, строительства и финансов.

Помимо указанных мер, предпринимались попытки борьбы и с теми изменениями морали, на фоне которых развивалось мздоимство. Неоднократно вводились так называемые законы о роскоши. В соответствии с ними все вещи, причисляемые к роскоши, прежде всего драгоценности, облагались высокими налогами, были строго регламентированы званые обеды и ужины, ограничен вес драгоценностей, которые дозволялось носить на публике, а также количество серебряных предметов в доме. Однако эти законы дали слишком малый положительный результат, зато вызвали массовое недовольство зажиточных граждан и, в частности, женщин. Поэтому они были вскоре отменены.

Константин тяжело вздохнул, сел за свой стол и отложил в сторону эдикт о коррупции. Некоторое время он просматривал другие подготовленные для него документы, но мысли о коррупции не давали ему покоя. Он отложил в сторону все другие документы и опять стал просматривать текст эдикта. Дочитав его до конца, император вновь стал прохаживаться по кабинету.

Что же вызвало такое резкое изменение морали римского общества и коррупцию? Вероятнее всего римские нравы были испорчены великими завоеваниями Римской республики, которые принесли римской элите огромные богатства, вызвали небывалый всплеск алчности и жадности и, как следствие, привели к мздоимству. Если внимательно изучить вопрос, какую же именно сферу больше всего поразила мздоимством в Риме той поры, то этой сферой окажется не торговля, и не какая-то другая область, связанная с развитием общественных отношений. Это была самая, что ни на есть традиционная сфера земельной собственности, а именно, это был вопрос о том, как распределить вновь приобретённые Римом земли между его гражданами. Так получилось, что, несмотря на развитое законодательство и демократическую процедуру выдвижения и избрания представителей власти, распределение государственных земель стало той проблемой, где возникло неслыханное мздоимство.