Право Рима. Марк Флавий

Марк ехал едва заметной тропой, шагах в двадцати от него ехало ещё пять воинов. Марк вспоминал всё, что знал об императоре Константине. Когда его отец Констанций получил пост западного цезаря, Константина приняли на службу при дворе восточного цезаря Галерия. Константин стал подавать большие надежды, как командир. В сражениях с персами он одновременно с Марком перед строем легиона был произведён в центурионы. Тогда-то они и познакомились лично. Дальше, правда, их пути разошлись, как сын цезаря Константин быстро поднимался по служебной лестнице и вскоре стал первым трибуном, но при этом оставался простым и открытым в отношениях со своими боевыми товарищами. Легионы его любили. Когда августами в Римской империи стали Галерий и отец Константина Констанций, уже на следующий год отец Константина попросил Галерия отпустить его сына служить к нему в Британию, по причине своей тяжёлой болезни, но Константин был у Галерия на положении почётного пленника. Восточный август боялся отпускать от себя сына своего соправителя, так как знал что в случае смерти Констанция, Константин легко сможет склонить на свою сторону галльские и британские легионы. Часто он строил козни против молодого человека, но не решался предпринять чего-нибудь явно, дабы не навлечь на себя гнев граждан и ненависть воинов. Однажды император как бы в шутку и для испытания силы и ловкости Константина втолкнул его в клетку со львом, но Константин, обладая большой физической силой и отвагой, смог заколоть хищника своим мечом. Между тем тяжело больной Констанций отправил письмо Галерию и просил прислать к нему сына, которого он хотел видеть перед кончиной. Так как Галерий не имел больше приличного предлога препятствовать отъезду Константина, он с большой неохотой дал на это согласие. Впрочем, он намеревался задержать его по дороге и поэтому повелел, чтобы Константин отправился в путь утром. Однако Константин в тот же вечер умчался из Никомедии, искалечив по пути всех государственных лошадей на многочисленных дорожных постах. Когда Галерий узнал об этом, он пришёл в ярость, но уже не мог ничего поделать. С невероятной быстротой Константин добрался до Британии к больному отцу. Тот успел только передать власть из рук в руки. Легионы провозгласили Константина своим августом. Константин был очень осторожным политиком, поэтому согласился принять лишь титул цезаря.

С этими мыслями Марк стал подниматься по тропинке в гору. Недалеко возле неё их ждали двое воинов, по их сигналу все спешились. Марк, оставив лошадь, осторожно подошёл к воинам и выглянул за скалу. Он увидел, как в реке бродило несколько солдат с лотками, на берегу стояли трое римлян, двое из них были в белых сенаторских тогах, третий был знакомый ему легат Сервий Публий Квинт.

«Значит, я всё правильно рассчитал» — подумал улыбаясь Марк, — «Сенаторы решили лично убедиться в наличии золота». Он вернулся к лошади и подозвал к себе своего заместителя Милана:

— Милан, я поеду к ним один, ты остаёшься за меня.

— Марк, как один, а вдруг они тебя убьют! — заволновался Милан, — что я потом Деяну и Скоре скажу!

— Успокойся Милан, я в амуниции центуриона. Я для них свой, ничего они мне не сделают, лучше туда посмотри, — Марк показал на то место где была замаскирована жила, — видишь, жилу совсем не видно, поэтому отведи от неё воинов в другое место и спрячьтесь, а им я скажу, что вас здесь много, думаю, они не сунутся, — возбуждённо, с бесшабашной улыбкой говорил Марк. Он всегда приходил в такое состояние, перед опасностью.

— Долго ты там пробудешь?

— А вот этого я не знаю, — прищурив глаза, ответил Марк, — сейчас я возьму с собой только один мешок и пойду к ним пешком, два других мешка привяжите к седлу моей лошади. Когда надо будет, я ей свистну, тогда её и отпустите.

— Хорошо Марк, мы всё сделаем, как ты сказал, а нам-то, что делать? — спросил Милан.

— Ждать, теперь только ждать, — задумчиво ответил Марк.

Легат Сервий Публий Квинт, сенаторы Тиберий Гай Луциус и Нумерий Тулиус наблюдали, как десяток солдат бродили по руслу речки с лотками в руках и пытались мыть золото. Надо сказать, что уже второй день это занятия не приносили ощутимых результатов. Несколько крошечных самородков золота была вся добыча старателей. Внезапно один из солдат негромко крикнул: «Посмотрите, кто это?» — показывая рукой вниз по течению. Все солдаты повернули свои взгляды в указанном направлении. По руслу реки к ним шёл римский центурион с мешком на правом плече. Сенаторы и легат Сервий Публий разговаривали и не сразу обратили внимание на идущего к ним человека, а вот несколько солдат узнали его и с криком: «Да это же Марк Флавий!», — бросились к нему.

После этого уже все с удивлением смотрели на приближающегося к ним центуриона.

— Марк, дружище, откуда ты, мы уже тебя похоронили! — кричал один из солдат, который первый добежал до него, — дай ка я тебя обниму!

— Жив, как видишь Аврелий, — узнал своего старого знакомого триария и заулыбался Марк.