Право Рима. Марк Флавий

Начинало уже темнеть, когда всадники проскакали по мосту и направились в римский лагерь возле Мурсы. На въезде в лагерь их остановил патруль, но увидев среди всадников знакомого сенатора, их пропустили. Сенатор пригласил Марка к себе. Спешившись возле его дома в центре лагеря, Марк согласился со словами:

— Сенатор полагаю, вы уже догадались, что находится в этих мешках?

— Надо быть глупцом подобным Нумерию, для того чтобы этого не понять, — с усмешкой ответил Тиберий.

— Вот и отлично, думаю, что в самое ближайшее время вы станете доверенным лицом между мной и императором, поэтому будете видеться с ним гораздо чаще, чем любой другой сенатор!

— Для меня это честь, служить императору! — гордо ответил Тиберий.

— Тогда прикажите отнести мешки в дом и пусть ваши люди позаботятся о моей лошади, а я пройдусь по лагерю.

— Хорошо Марк, я всё сделаю, — кивнул сенатор, — когда выезжаем?

— Завтра до рассвета, — улыбнулся в ответ Марк и пошёл в сторону бараков легионеров.

Дав все необходимые распоряжения, Тиберий ужинал в доме для сенаторов и думал о том, что уж, коль ему так повезло с Марком Флавием, то и надо держаться его и дальше, и возможно тогда он станет наместником какой-нибудь провинции. Тиберий служил в римской армии, поэтому, в отличие от Нумерия, он мог получить эту должность и стать, наконец, недостижимым для своего визави. От этих сладостных мечтаний сенатор душевно расплылся, прилёг и уснул. Ему снилось, как он став наместником провинции Нижняя Паннония, появляется в стенах Сената в Риме, все сенаторы приветствуют его стоя и среди них подобострастно улыбающийся Нумерий.

Марк немного прошёлся по лагерю, встретил немало знакомых, которые искренно радовались его внезапному воскрешению, но сославшись на усталость и завтрашний ранний отъезд в Аквинкум, он вернулся в дом сенатора и лёг спать. Ему снилось, что Скора, сидя на постели, кормит грудью малыша. Скора улыбается, малыш старательно питается молоком матери, она что-то говорит ему, но Марк не может её понять, наконец, он слышит: «Марк, это наш сын, мы ждём тебя!», и в этот момент кто-то стал трясти его за плечо.

Марк открыл глаза и увидел перед собой сенатора Тиберия:

— Просыпайся Марк, уже рассвет, — улыбался он ему.

— Да, конечно, — ответил он, вскочив с постели.

— Давай немного перекусим, я послал уже гонцов предупредить императора о твоём визите, — с довольным видом произнёс сенатор.

— Хорошо, — коротко бросил Марк.

Через полчаса он, сенатор и ещё шесть легионеров выехали из лагеря через северные ворота и, пришпорив лошадей, направились по хорошей римской дороге в сторону Аквинкума. Дорога пролегала по богатой римской провинции Нижняя Паннония. Здесь получали земли и селились ветераны после выхода на пенсию. По обе стороны дороги тянулись бесконечные возделанные поля и виноградники. Отряд на своём пути проезжал через небольшие посёлки и поселения местных жителей, но все они были построены по римским архитектурным правилам. К вечеру показались постройки Аквинкума столицы этой римской провинции.

На въезде в город их встречали преторианцы — личная охрана императора. Поприветствовав сенатора и Марка, они поехали впереди, показывая дорогу в его дворец. Марк никогда раньше не бывал в Аквинкуме, поэтому с интересом рассматривал город. В нём постоянно проживало около пятидесяти тысяч человек. Город был, как бы разделён на две части, гражданский и военный. Собственно этот провинциальный город ничем не отличался от большинства римских городов расположенных в Италии. Такие же дворцы, в которых жила местная знать ставшая римскими гражданами, мощённые камнем улицы, акведуки, и амфитеатр. Их в Аквинкуме было даже два, один был расположен в гражданской части, другой, побольше, в военной части города. Он стал известен тем, что был даже больше, чем Колизей, только ниже и там так же проходили бои гладиаторов между собой и с дикими животными. Тем временем отряд, продвигаясь по центральной улице, подъехал к дворцу императора, красивому в римском стиле зданию. Всадники спешились, Марк и сенатор Тиберий отдав своё оружие и прихватив с собой мешки с золотом, отправились вслед за преторианцами в кабинет к императору Константину.

Поднявшись по широкой лестнице, и пройдя колоннаду в сопровождении трёх преторианцев, Марк и сенатор оказались у массивной двери, вход в которую охраняли два гвардейца. Убедившись в отсутствии у прибывших оружия, их впустили внутрь, открыв перед ними тяжёлые дубовые двери. Поднявшись по широким белым мраморным ступеням, Марк и сенатор оказались на площадке перед не менее массивными дверями из красного дерева, которые охраняли ещё два преторианца. Один из них, шагнув вперёд, попросил всех обождать и открыв дверь, прошёл внутрь. Через несколько мгновений он вышел и пригласил Марка, а сенатора с мешками попросил обождать возле колоннады среди красивых женских статуй.